Ассасин

– Ясно, и что там с печатью?

– Не печать, а отметина, даже легкий след, – старик вздохнул. – Сперва я даже подумал, что мне это показалось, но рассказ вашего друга подтвердил мои подозрения.

– Значит, тот человек…

– Да, это Аран, – кивнул старец. – И мало того, он сказал правду. Ваше появление в этом мире не его рук дело.

– А чье же? Этена или этого… Отона?

– Нет, думаю, тут замешан кто-то рангом пониже, скорее всего, кто-то из их отпрысков.

– А у Отона они тоже есть?

– Естественно, – старик неожиданно стал серьезен. – Имеются, причем, судя по описаниям, бойкие ребята. В свое время из-за них вспыхнуло несколько крупных войн.

– Если судить по легендам, – вставила волчица.

– Ну естественно, – ухмыльнулся старик.

– Значит, кто-то из отпрысков одного из богов перенес меня в этот мир, но зачем? – Я вопросительно посмотрел на старика, но тот только пожал плечами.

– Не знаю, но есть еще одно. – Он на мгновение замолк, постукивая своими узловатыми пальцами по крышке стола. – Ваш рассказ о странной встрече у костра с другими такими же, как и вы.

– Так они тоже в этом мире?

– Не думаю, – Карий с сомнением покачал головой. – Дело в том, что в моем мире… да, да, молодой человек, я тоже не из этого мира, не удивляйтесь. Так вот, в моем мире есть легенда о деве, облеченной доверием богов. Эта воительница явилась из другого мира, чтобы помочь нашему избавиться от грядущей напасти…

– И что? – спросил я, уже зная ответ.

Старик с прищуром посмотрел мне в глаза и коротко кивнул.

– Я вижу, вы уже догадались. Вот, смотрите. – Он открыл книжицу, взятую из шкафа, и протянул ее мне.

Я встал со своего места и, взяв книжку, уставился на изображенную там гравюру. Короткая стрижка, знакомый шрам. Неведомый художник довольно точно изобразил девушку, которая застыла над поверженным чудовищем, больше всего напоминающим помесь дракона с дикобразом. Эту девушку я встретил у костра во сне.

Вернувшись домой к Ри, я молча растянулся на подготовленном мне лежаке в гостиной, который Таиль с Дарниром соорудили из пары старых матрасов. Бывший ополченец, лежащий на покосившемся диване у стены, бросил на меня вопросительный взгляд, но я только отмахнулся. Ри некоторое время стояла у окна, что-то выглядывая за мутным стеклом, затем тяжело вздохнула и отправилась наверх.

Да уж, этот таинственный Карий подбросил нам пищу для размышлений. Интересно, что он сказал волчице на прощание, когда попросил меня подождать на крыльце храма? И какая мне польза от полученной информации? Ну, узнал я имя того пижона в шляпе, и что? Моих проблем это явно не решит, да и не похоже, что этот бог собирается мне помогать. К тому же в моем появлении в этом мире замешана еще одна сила, но вот она-то себя пока никак не проявила.

Я вздохнул и, повернувшись на бок, уставился на потрескавшуюся стену, около которой расположилась моя лежанка. Мысли метались из стороны в сторону, точно загнанные волками лошади… Да еще эта гравюра! Нет, я, конечно, давно понял, что те видения не просто сон, но получить такое подтверждение в реальности! Что же здесь творится? Я поднялся со своего ложа и принялся расхаживать по комнате. Странно, очень странно. Ну не верю я в подобные совпадения. Нет, за всем этим явно чувствуется чья-то твердая рука, но вот чья? Этого таинственного Арана или кого-то из других богов, о ком упоминал Карий, а может, вообще тут замешана некая третья сила, только какая и зачем ей это надо? Вопросы, вопросы. Я обхватил голову руками.

Жаль, конечно, что встреченная у костра девушка оказалась в другом мире, да еще, по словам Кария, жила там лет семьсот назад, все же вместе полегче было бы выбираться и осваиваться в этом мире. Правда, тот же Карий сказал, что, если судить по легендам, она все же вернулась домой. Он даже прочитал мне строку из книжки насчет этого, что-то типа: «Ей суждено было прийти в сей мир, чтобы, испив чашу огненной силы до дна, вернуться к истоку».

Искренне рад за нее, значит, надежда все же есть. Кстати, интересно было бы узнать и о втором моем собеседнике. Хотя, чую, мы с ним еще увидимся и, возможно, не раз. Я снова вздохнул и уселся на свою лежанку, подогнув ноги по-турецки.

– Что-то случилось?

Я покосился на спускавшуюся по лестнице Таиль и отрицательно покачал головой.

– Ну я же вижу, – эльфийка опустилась рядом. – Давай рассказывай.

– Зачем? – пожал я плечами.

– Потому что я на пару сотен лет старше и, соответственно, умнее тебя, – улыбнулась девушка. – Рассказывай.

Я покосился на нее и, наткнувшись на ее пристальный взгляд, вздрогнул, неожиданно ощутив в нем всю бездну прожитых эльфийкой лет. Таиль, видно, что-то поняла и, грустно усмехнувшись, отвела глаза.

– Сколько ж тебе? – пробормотал я ошарашенно.

– Возможно, слишком много, – усмехнулась та.

– А…

Девушка коснулась своим указательным пальцем моих губ, прерывая готовый вырваться вопрос.

– Давай об этом не будем, сегодня твоя история.