Ассасин

Волчица резко замерла, покрутила головой и, отойдя чуть в сторону от нашей группы, начала принюхиваться к веющему со стороны леса легкому ветерку. При этом ее лицо, вытянувшись вперед, несколько утратило человеческие очертания. Картина, надо признать, была жутковатой, и я, отвернувшись, стал рассматривать растущие вокруг деревья. Между прочим, они тут практически не отличаются от тех, что растут в нашем мире, хотя попадаются порой интересные экземпляры, как, например, дерево в виде пальмы, но с ветками, как у нашей обычной ели. Или нечто похожее на телеграфный столб зеленого цвета, с длинными шипами, торчащими прямо из ствола, причем на этих шипах растут миленькие такие синенькие цветочки.

– Там, – неожиданно сказала волчица, ткнув указательным пальцем в гущу леса.

– Уверена? – Балагур недоверчиво посмотрел на подругу. – Мои ребята этот лесок несколько раз прочесали.

– Уверена, – рыкнула Ри, придавая своему лицу нормальный человеческий облик. – Запах довольно четкий, там, метрах в трехстах отсюда.

– Значит… – демон повернулся к своим бойцам, но Ри его остановила.

– Подожди, Бал, пока пойду я со своими ребятами, а вы выдвигайтесь минут через двадцать, иначе твои топтуны не то что воргов, всю живность в округе распугают.

Демон согласно кивнул, а Ри бросила взгляд в нашу сторону, и мы медленно двинулись в указанном ею направлении. Продвигались молча, причем волчица часто останавливалась и с угрюмым видом нюхала воздух. Минут через пять Ри замерла и неожиданно принялась быстро раздеваться. Раздевшись, она упала на колени, и ее тело стало быстро покрываться белоснежной шерстью. Через минуту огромная волчица посмотрела на нас и, мотнув головой в сторону густых кустов, что росли впереди, одним прыжком перемахнула через них.

Я сглотнул тягучую слюну и, вытащив из ножен катары, последовал за ней. Надо сказать, превращение девушки в волка зрелище малоприятное, а местами просто тошнотворное, однако завораживает. Причем, судя по всему, даже невозмутимого Дарнира проняло, так как наш гигант чуть побледнел, а вот эльфийка ничего, смотрела спокойно, правда, зачем-то стрелу из колчана вытащила и на тетиву наложила.

Продравшись сквозь кустарник, мы неожиданно оказались на большой поляне, поросшей высокой густой травой, посередине которой застыла наша волчица.

– Ворги, – коротко бросила она.

– Где? – Эльфийка остановилась рядом, пристально всматриваясь в стену леса.

– Вон там, впереди, их гнездовье.

– Значит, ждем Балагура с дружиной? – спросил я, стараясь рассмотреть что-нибудь среди деревьев на противоположном краю поляны.

– Вот еще, – фыркнула Ри, – чтобы эти увальни испортили мне всю охоту.

Волчица неожиданно взвыла и, испустив грозный рык, устремилась вперед. Таиль хотела возразить, но только и успела отскочить в сторону. Зато Дарнир выхватил свой двуручник и, рявкнув какой-то клич на непонятном мне языке, кинулся вслед за волчицей. Мы переглянулись с эльфийкой и, дружно вздохнув, побежали следом.

Ри не зря назвала логово воргов гнездовьем. Недалеко от края поляны среди деревьев на уровне земли примостились весьма странные штуковины, больше всего похожие на огромные плетеные корзины. Ри с Дарниром уже бродили среди них, причем по морде волчицы было понятно, что она чем-то изумлена.

– Пусто? – спросила эльфийка.

– Да, – удивленно кивнула волчица, – только странно, я могу поклясться своим хвостом, что чуяла их пару минут назад.

Таиль кивнула и, присев на корточки около ближайшего гнезда, начала пристально рассматривать землю. Несколько мгновений она ощупывала пальцами травяной ковер, затем поднялась и, пройдя несколько шагов, замерла около ствола ближайшего дерева.

– Странно, – эльфийка провела пальцем по стволу и, подняв голову, принялась что-то рассматривать в густой кроне дерева, но тут же отскочила назад, сообщив: – Засада!

Мы даже толком не успели отреагировать, как сверху словно горох посыпались ворги.

Вообще-то ворг – это что-то вроде огромной гиены, по крайней мере, на мой взгляд, только шкура у них не пятнистая, а серая с мутными разводами, точно неведомый шутник нанес на них маскировочную окраску. В холке эти твари достигают моего роста, и еще задние ноги у них почему-то короче передних – у всех хищников наоборот, – правда, это им, похоже, неисколько не мешало, так как двигались они довольно быстро и ловко. Я едва успевал уворачиваться от щелкающих вокруг меня челюстей, одновременно отбиваясь катарами направо и налево. О каком-то осмысленном бое тут и речи не было, сплошное оружемашество да постоянные акробатические трюки в виде прыжков и перекатов, чтобы не превратиться раньше времени в окровавленный кусок мяса. Тем не менее через некоторое время мое тело уже ныло от ударов когтистых лап, хорошо еще, хоть доспехи выдерживали. Зато на свой счет я уже мог записать пару воргов. Одного подловил, когда тот попытался ухватить меня за ногу, и всадил ему катар прямо в глаз, второй буквально сам насадился брюхом на катар.