Ассасин

В голове словно что-то взорвалось, застилающий глаза туман пропал, а движения стали легкими и плавными. Я буквально порхал над землей, с удивлением отмечая, как замедлилось движение шелестящей от ветра листвы, как летящая в воздухе над моей головой птица едва шевелит крыльями, я даже могу ее потрогать… Я замер, и мир тут же рванулся вперед с прежней скоростью. Налетевший ветер взъерошил мои волосы, а птица испуганно заверещала и рванулась вверх. Руки и ноги налились слабостью, заставив покачнуться, но буквально через мгновение слабость схлынула так же неожиданно, как и появилась.

– Что это было? – я с удивлением посмотрел на старика.

– Понравилось? – улыбнулся тот. – Обычное «кавирама».

– Чего?

– Ускорение, – вздохнул тот. – Умение довольно полезное, когда надо справиться с сильным врагом или просто убежать. Сил тратит не много, но тебе надо научиться его контролировать. К тому же даже самый лучший мастер не может использовать «кавираму» дольше минуты, после чего тело чувствует слабость в течение такого же времени, затем можно использовать вновь. Однако если есть из миски более маленькой ложкой, то удовольствие можно растянуть.

– Это еще как понять?

Старик вздохнул, видимо поражаясь моему тугодумию, и скомандовал:

– В стойку.

В течение следующего часа я прыгал по поляне, то ускоряясь, то вновь входя в обычный темп. Оказалось, что если чередовать скоростной и обычный режимы движения, то таким образом можно вести бой довольно долго, по крайней мере через час этих прыжков я практически не чувствовал себя уставшим.

– А теперь попробуем еще кое-что, – усмехнулся старый ассасин, едва я решил, что тренировка на сегодня закончена. – Теперь бежим.

Я пожал плечами и, перехватив поудобнее катану, припустил вперед, петляя среди редких деревьев.

– Теперь ускоряйся, – скомандовал дух, летя рядом со мной, причем сидя в позе лотоса.

Я послушался, удивляясь, насколько легко дается мне это новое умение.

– Прыжок.

Мои ноги автоматически оттолкнулись от земли, и вдруг неведомый помощник вновь перехватил управление над моим телом, аккуратно проставив его ногами на толстую ветвь растущего впереди дерева. Правда, через мгновение я вновь взвился в воздух, чтобы мягко приземлиться обратно на землю.

– Сбавь ход. Ускоряйся. Прыжок.

Я, словно гигантский кузнечик, скакал по деревьям, чувствуя какой-то дикий, почти мальчишеский задор, и даже сам не заметил, как исчез указывающий мне голос, да и неведомый помощник больше не перехватывал управление над моим бренным телом.

– Лекс!

Я посмотрел вниз и увидел волчицу, которая с широко открытыми глазами наблюдала за моими скачками. Приземлившись рядом, я подошел ближе и, положив указательный палец на ее губы, прошептал ей на ухо:

– Только пока никому не рассказывай.

Наши взгляды встретились. Волчица несколько мгновений пристально смотрела на меня, затем легонько куснула меня за палец и улыбнулась.

Глава 13

– Хитро придумано, – Ри откинула тушку зайца, пронзенную стрелой эльфийки, и пристально огляделась по сторонам.

Я снова бросил взгляд на путевод, чтобы еще раз убедиться, что он указывает именно на убитое животное. Центральный камень все так же пылал ярко-синим светом, утверждая, что искомый нами артефакт именно этот мертвый заяц и есть. Вот досада! Три дня погони – коту под хвост, а ведь наша волчица что-то подобное предполагала, даже с Таиль поспорила по этому поводу. Эльфийка психанула и предложила той самой догнать похитителей, чтобы убедиться в наличии у них артефакта. Кстати, это предложение заставило Ри призадуматься. Действительно, в своей волчьей форме девушка могла намного быстрее преследовать уходивших от погони магеров, однако она не спешила этого делать, объясняя это тем, что одна не справится с хорошо вооруженной группой опытных воинов, да и нас одних оставлять не хочет, ибо мы обязательно во что-нибудь вляпаемся. Объяснение, на мой взгляд, звучало не особо убедительно, однако о настоящих причинах никто допытываться не стал. Хотя, с другой стороны, эти магеры тоже явно ребята непростые, и, возможно, Ри права. Напасть одной на их группу будет просто самоубийством.

– Ну и где нам теперь их искать? – спросил я, пряча медальон.

– Пока не знаю, – пробормотала волчица.

Она медленно двинулась вперед, частично принимая волчью форму. Лицо ее удлинилось, сквозь гриву волос вновь прорезались волчьи уши, но тело осталось человеческим. В таком виде она сделала круг по окрестности, правда, слишком далеко не удаляясь, и вернулась к нам.

– Ну как? – поинтересовалась эльфийка. – Нашла что-нибудь?

– Нет, – качнула головой Ри, одновременно придавая лицу человеческие очертания. – Да и глупо было надеяться, что этот ушастый останется в том же месте, где его отпустили. Видимо, придется вернуться к месту их последней стоянки, что мы вчера вечером обнаружили.

– А ты уверена, что она их?

Волчица скосила глаза на Таиль и лишь возмущенно фыркнула.