Assassin's Creed. Преисподняя

Иви пропорола караульному мундир и ранила, но противник не сдавался. С неожиданным проворством отскочив в сторону, караульный попытался еще раз ударить Иви древком.

Он промахнулся, зато ее удар достиг цели. Клинок вонзился караульному прямо в сердце, вызвав мгновенную смерть. Двое других громко стонали, находясь при последнем издыхании. Иви бросилась к Люси Торн, с легкостью выбив кинжал, который та успела выхватить из сапога. Иви было приятно видеть удивление и страх в глазах противницы. Девушка почувствовала, как клинок входит в тело Люси, и испытала мрачное удовлетворение.

Люси Торн умирала на каменном полу часовни. Иви смотрела на нее и удивлялась тому, что не испытывает ни малейшей жалости.

– Вы искали средство исцеления, чтобы превратить его в средство укрепления вашего могущества, – сказала она Люси.

– Не моего. Нашего. До чего вы, ассасины, близоруки. Накапливаете силу, но почему-то не пользуетесь ею. Мы лучше приспособлены к управлению человечеством. Надеюсь, вы никогда не найдете плащаницу. Вы даже не представляете, на что она в действительности способна.

– Так расскажите, – попросила Иви, склонившись над умирающей.

Ей стало любопытно.

Но Люси Торн осталась верной себе до конца.

– Нет, – прошептала она и умерла.

Иви достала платок, который смочила кровью Люси Торн, и поспешно убрала. Следом она убрала ключ и равнодушно оглядела пространство часовни. На полу в лужах крови лежали караульные. Лицо мертвой Люси Торн сделалось почти безмятежным. Иви мысленно пожелала всем им счастливого пути на тот свет и двинулась по тускло освещенным коридорам к выходу. На крыльце она остановилась. Комендант созывал своих бифитеров. И здесь сражение с тамплиерами закончилось поражением ордена.

Пусть она не нашла плащаницы Эдема. Зато Тауэр был очищен от тамплиерской заразы, а значит, Иви Фрай сегодня неплохо потрудилась.

На обратном пути она думала над словами Люси. Наивно было полагать, что тамплиеры охотились за плащаницей, мечтая исцелять безнадежно больных. Ведь артефакт мог дарить вечную жизнь. Быть может, Люси Торн знала что-то, чего не знает Иви Фрай? Девушке вспомнилось кое-что, прочитанное где-то давным-давно. Тогда она не придала этому значения. Чувствуя, что ей требуется помощь Джорджа Уэстхауса, она безотлагательно написала ему письмо.

76

Кроуфорд Старрик уже и не помнил, когда в последний раз он спокойно наслаждался своим любимым чаем. Его жизнь лишилась былой упорядоченности. В нее все сильнее вторгался хаос. Число неприятных сюрпризов увеличивалось.

Поиски плащаницы Эдема ни к чему не привели; в основном из-за вмешательства Иви Фрай. Но и братец этой девчонки тоже исправно доставлял Старрику хлопоты. (Великого магистра мутило при одном только имени Джейкоба.) Тот безнаказанно убивал тамплиерских агентов. Планы, которые орден вынашивал годами, а потом годами осуществлял, оказались под угрозой. Дошло до того, что Старрик начал пугаться стука в дверь своего кабинета. С недавних пор это означало очередную плохую новость: убийство еще одного члена ордена или крушение еще одного плана тамплиеров.

Старрик поднял голову и посмотрел на нервничающего секретаря. Тот сидел по другую сторону стола, заваленного бумагами, и терпеливо ждал, когда же хозяин начнет диктовать. Старрик глубоко вздохнул, затем сказал:

– То, что я продиктую, записать и хранить в надежном месте до получения моих новых распоряжений.

Старрик закрыл глаза, собрался с мыслями и начал диктовать:

– «Уважаемая мисс Торн. Вы дали мне средство, гарантирующее безопасность Лондона. Город благодарит вас. Орден вас благодарит. Примите и мою благодарность. Но носить плащаницу может только кто-то один. Поэтому я разрываю наше партнерство. Обещаю обеспечивать вас постоянным доходом, дабы вам не грозила голодная старость. Но это все, что я могу для вас сделать. Да ведет вас отец понимания».

Вот так. Он подвел черту. Старрик слушал, как поскрипывает перо секретаря, добросовестно записывавшего каждое слово. «Да. Носить плащаницу может только кто-то один», – думал великий магистр. Эта мысль вызывала у него чувство глубокого блаженства и даже какой-то сонливости. Кем-то одним будет, естественно, он. Таково его предназначение.

Стук в дверь выбил его из блаженного состояния. Старрик вздрогнул, и у него сжалась челюсть. Реальность снова вторгалась в его жизнь. Сейчас ему доложат об очередной пакости, учиненной этими зарвавшимися близнецами.

Ожидания его не обманули.

– Ну что еще? – рявкнул Старрик.

Вошел помощник. Вид у него был такой же нервозный, как и у секретаря. Одной рукой он теребил воротник, силясь расстегнуть пуговицу.

– Мисс Торн, сэр… – дрогнувшим голосом произнес он.

– Что с ней?

– Мне жаль, сэр, но она… мертва.

Окружение Старрика знало об одной его особенности: скверные новости вызывали непредсказуемые последствия. Кое-кто прочувствовал эту особенность на своем горбу. Секретарь и помощник затаили дыхание, наблюдая за хозяйскими плечами. Плечи поднялись, затем тяжело опустились. Старрик закрыл лицо руками, переваривая новость.

– Где ключ? – вдруг спросил он, раздвигая пальцы.