Ассимиляция

Изредка через систему магических ограждений в залив проникают крупные морские хищники. Проникают, не совсем верное выражение, сами бы они предпочли держаться от отпугивающих незримых сетей как можно дальше. Однако во время штормов этих тварей просто забрасывает сюда волнами и мощными ветровыми течениями, противиться которым у них не хватает сил. После каждого урагана спасательная служба организовывает рейд по обнаружению и очистке от опасных хищников акватории залива Семи Радуг (именно такое романтическое название носит это огороженное скалистой грядой водное пространство). Одна из таких хищных рыб, не обнаруженная своевременно спасателями, помогла мне установить крепкие дружеские отношения с весьма симпатичной девчонкой. Рыбку не жалко, её все равно нашли бы бравые спасатели и отправили на кухню студенческой столовой, а так акула пошла на корм крабам и прочим донным проглотам.

По мере моего погружения густые заросли морских водорослей постепенно сошли на нет. Их место заняли кораллы и раковины самых причудливых форм, анемоны, морские звезды, осьминоги и множество других морских организмов. Меня это изобилие живности в данный момент не интересовало. Попадавшиеся на глаза раковины на относительно небольшой глубине, на мой взгляд, были мелковаты. Похоже тут кто — то регулярно занимается добычей жемчуга. Насколько мне известно, некоторые магические практики позволяют человеку опускаться на глубину до пятидесяти метров. Для погружений на бо̀льшие глубины требуется специальное оборудование в виде скафандров с принудительной подачей воздуха.

Для меня ограничений подобного рода не существует, ибо мои новые магические (потихоньку начинаю привыкать называть псионику магией) возможности позволяют выдерживать огромное давление водяного столба без ущерба для здоровья.

На глубине свыше полусотни метров количество крупных раковин двухстворчатых моллюсков резко возросло. Всё, как я и предполагал — храбрецов, желающих рискнуть своим здоровьем и нырнуть поглубже, в школе и её окрестностях не наблюдается. Возможно, кто — то и хотел бы заняться промышленной добычей жемчуга на дне залива — уж больно место хорошее для обитания моллюсков. Однако вся акватория залива является собственностью магической школы, и никаким предпринимателям тут не светит заняться доходным промыслом. И это здорово. Со временем сам выгребу отсюда жемчуга сколько пожелаю. Без фанатизма, разумеется, но объем внепространственного хранилища у меня вполне достаточный, чтобы собрать пару центнеров драгоценных перламутровых камушков. Кто — то скажет про меня: «Жадина». А я скажу: «Запасливый», как и положено будущему артефактору.

К моим уже перечисленным подаркам от древней расы дерциан, нейросеть присовокупила интравидение, иначе говоря, способность видеть предметы через материальные препятствия. Благодаря данной опции я имею возможность верно оценивать качество жемчуга в том или ином моллюске.

Как оказалось, в прошлый раз мне несказанно повезло добыть более трех десятков качественных жемчужин идеально круглой формы из одного источника. В раковинах большинства моллюсков имеются минеральные конкреции биогенного происхождения, коим собственно и является жемчуг, однако чаще всего эти образования имеют неправильную форму. Как сырье для магических артефактов этот жемчуг вполне годен, но для ювелирных целей совершенно не подходит.

И все — таки в течение получаса, вскрыв пять десятков крупных раковин, мне удалось набрать более трех сотен жемчужин правильной формы диаметром не менее сантиметра, и примерно столько же неправильной. План перевыполнен, но азарт дело такое — начнешь какое — нибудь интересное занятие, потом остановиться очень тяжело. Ладно, много — не мало. Дома отсортирую добычу по цвету и форме. Самые лучшие образцы пойдут на создание ювелирных украшений, остальное осядет в закромах родины.

На днях пролистал в библиотеке свежий коммерческий справочник с целью прояснения ситуации по рыночным ценам на данный товар. Информация меня откровенно порадовала. Стоимость жемчуга зависит от множества факторов, но на ювелирное сырье она стабильно высокая. Если в качестве оплаты труда предложить мастеру десяток жемчужин, он будет вполне доволен. Таким образом, изготовление украшений для Зулай не будет стоить мне ничего. Вот только девушке об этом знать не полагается. Пусть думает, что пожертвовал ради нее все свои скромные сбережения.

Собрался было выбираться на берег, однако тут мое внимание привлекло загадочное свечение примерно в трех километрах от моего местоположения в направлении скальной гряды, отделяющей залив от акватории океана. По большому счету, свечением данное явление было лишь в моем сознании. Нейросеть охарактеризовала его как некий источник «немодулированной (сырой) псионической энергии».