Ассирийская держава. От города-государства — к империи

Итак, пора было вплотную заняться югом, и в 703 г. Синаххериб отправляет свои войска против Вавилонии. Тем временем эламский командующий Имбаппа посылает пехоту и кавалерию к городу Куфе, чтобы приостановить ассирийское продвижение, заставив втянуться в осаду города. Главные же эламо-вавилонские силы должны были пребывать в Кише, под командованием военачальника Таннану. Планировалось, что они выдвинутся и нападут на осаждающих Куфу ассирийцев, разобьют их и заодно вызволят осаждённых. В ответ на такой ход ассирийский штаб также решил разделить свои войска. Главные силы послали под Куфу, а авангард — к Кишу, чтоб задержать там костяк вражеского войска, пока не будет взята Куфа. Авангард продержался сутки и затем послал гонцов в основные войска с просьбой о подкреплении.

На следующий день основные силы ассирийцев произвели штурм Куфы, взяли её и немедля вышли на подмогу своим к Кишу. При Кише эламо-вавилонские войска были разбиты, Меродах-Баладан в очередной раз скрылся в болотах южной Вавилонии^{209}.

На данном примере хорошо просматривается применение в то время комбинаций с использованием крупных войсковых подразделений. Причём практиковали это всё, как мы видим, не только ассирийцы, но и их противники.

После описанных боевых действий ассирийцы захватили в землях халдеев 75 больших городов и 420 малых, полностью подчинив себе эту страну. Здесь, в Приморье, они поставили своих чиновников, а на вавилонское царствование Синаххериб посадил некого знатного вавилонянина Бел-ибни. Этот марионеточный правитель в своё время получил воспитание при ассирийском дворе.

В 701 г. Синаххериб направляет свои войска на запад, где в очередной раз восстали финикийские города. Финикийцев поддерживал Египет, кроме того, в сговоре был и вездесущий Мардук-апла-иддин. Вероятно, через него в мятеж был вовлечён иудейский царь Езекия.

Правитель Сидона Элулай, услышав о движении ассирийских войск, бежал. Тир закрыл свои ворота и сумел отразить осаду. Тем временем Синаххериб двинул свои войска на юг и подчинил филистимлян. Навстречу ассирийцам вышло египетское войско, поскольку ассирийцы вступили на территории, входившие в сферу интересов Египта, где с 716 г. правила новая, нубийская, династия.

В сражении у горы Алтака (Альтакку) египтяне были наголову разбиты, в плен попали сыновья фараона^{210}.

После этого Синаххериб оккупировал Иудею и захватил множество селений, включая 46 городов, в том числе Лахиш[33]. Город, несмотря на активное сопротивление, был взят, а осада и штурм его были высечены на стенах Ниневии, и теперь красуются в Британском музее. Кстати, до сих пор сохранились остатки применявшейся при этом событии осадной насыпи, 50–60 м длиной^{211}.[34]

Затем настала и очередь Иерусалима, который был осаждён. Однако взять город ассирийцам так и не удалось. На сей счёт приводятся разные соображения. Во-первых, существует версия, что в лагере осаждавших вспыхнула эпидемия чумы. Во-вторых, жителей города спасла его развитая фортификационная система — иудейский царь Хизкия (Езекия) организовал постройку мощных стен 7 метров в толщину. Видимо, это спасло город от быстрого разрушения с помощью таранов. Была создана также хитроумная система водоснабжения, включавшая туннель длиной 538 м^{212}. Ну и третья, пожалуй, самая веская причина — Синаххериба поторопили дела во вновь неспокойной Вавилонии. Ассирийцы отошли, но и иудеи были так измотаны осадой, что Хизкия всё же почёл за лучшее принести Синаххерибу дань и не продолжать борьбу.

Уже в следующем, 700 г. Синаххериб вынужден вновь заняться вавилонским вопросом. Дело в том, что Мардук-апла-иддин принялся за очередные интриги, в результате которых вавилоняне, опираясь на союз с халдеями, снова восстали. Бел-ибни оказался неспособным взять под контроль ситуацию, поэтому был заменен на Ашшур-надин-шуму, сына Синаххериба. Меж тем ассирийская армия принялась наводить порядок в Приморье. Не сказать, чтоб это было легко. Халдеи были мастерами партизанской войны, умело исчезавшими в случае чего в непроходимых болотах дельты Междуречья. На одном из рельефов, уже упоминавшемся выше, можно видеть рейд ассирийских воинов против халдейских повстанцев. Надо полагать, ассирийские войска, контролировавшие эту часть ойкумены, попали в ситуацию, схожую с той, что испытывали несколько лет назад американцы, подвергавшиеся атакам неуловимых террористов в Ираке. Всё же ассирийцы, имевшие опыт за плечами, с задачей справились и в этот раз разгромили своих врагов. Было захвачено княжество Бит-Якин, родовая земля Мардук-апла-иддина, и он вынужден был бежать в Элам. Там ему оказали высокие почести и дали в управление остров в Персидском заливе — Нагите. На какое-то время ассирийцам удалось восстановить свою власть в Месопотамии.