Ассистент дьявола

Я не замышляла вдаваться в подробности, но выложила инцидент с боссом «от» и «до». Марина слушала, ни разу не перебив, и после того, как я закончила с рассказом, она выдала: «Ого», запила удивление вином и сказала, что рано или поздно нечто такое должно было произойти.

— Слушай, подруга, ты — красивая и молодая девчонка. А когда надеваешь то красное платье, то вообще становится горячей дикой штучкой. Как говорится: даже у меня встает то, чего нет. Так что поверь мне, и Земской с обугленным сухарем вместо сердца не способен долго сопротивляться тому эффекту, который ты на него производишь. Смекаешь? Он мужик, в конце концов, и у него в штанах есть кое-что, что реагирует на постоянное близкое присутствие привлекательной женщины. Какой кобель будет игнорировать шикарную су…

— Не продолжай, — я выставила перед собой руку в жесте «стоп».

— Супер-модель. Я хотела сказать, какой кабель будет игнорировать шикарную супер-модель под боком. А ты что подумала?

Я с грохотом поставила локти на стол и со стоном закрыла лицо руками.

— А давай мы не будем говорить о боссе и поедим?

Марина сморщила нос.

— Я сюда не трапезничать пришла.

— А вот я голодна, как волк.

Я сделала заказ, и вскоре нам принесли две порции солянки, набор из нескольких видов закуски и коктейли. Марина хоть и отнекивалась, говоря, что пропустит прием пищи, но все же опустошила свою тарелку. На какое-то время за нашим столиком воцарилось затишье.

Один неторопливо выпитый напиток сменялся другим. После третьего коктейля мою голову заполонил хмельной туман. Успешно миновав стадию «легкого опьянения» и ступив в фазу «опьянения средней тяжести», я вернулась к тому, с чего начался вечер в баре. Разговорам о боссе. Получилось как-то само собой. Будто все, что когда-либо слетало с моего рта за последние дни, недели, имело либо прямое, либо косвенное отношение к Земскому. Меня это просто ужасно злило! Как и то, что я не могла остановиться, переключиться на другую, какую-нибудь более интересную и животрепещущую тему для беседы.

— Меня до сих пор преследуют кошмары, — сетовала я. — Первое время работы с Земским я захлебывалась в претензиях из-за моей манеры письма, которая была идеальной, но, видите ли, недостаточно для этого сноба! Он, знаете ли, не мог разобрать в этом беспорядке ни единого слова. Потом мне несколько ночей подряд снился один и тот же кошмар, в котором Владислав Валерьевич заставлял меня тренировать почерк, исписывая бесконечное множество чистых листов. Он хлестал мои руки указкой, когда я делала ошибки, и злобно смеялся. И так длилось до тех пор, пока я не просыпалась…

— Я даже не знаю, что на это ответить, — пробормотала Марина, изумленно мотая головой.

Я опустила взгляд, приблизился к лицу бокал, сжала губами желтую трубочку и втянула в себя «пина коладу». Стеклянная емкость вновь опустела.

Алкоголь обострил мои чувства. Подбородок предательски задрожал от накативших воспоминаний обо всех обидных словах, жестах и поступках мужчины. Я запрещала себе быть размазней и плакать. Я превозмогала усталость и с достоинством выполняла все поручения, смертельно боясь совершить малейшую оплошность, потому что хотела, чтобы мой профессионализм был признан, и чтобы начальник относился к моим стараниям уважительно. Но все, что он делал — топил мой труд в безжалостном равнодушии, откровенных упреках и насмешках.

— Предлагаю скинуться и нанять киллера, — невозмутимым голосом заявила Марина и прервала затянувшееся молчание.

— О, — я шмыгнула носом, вынырнув из апатии, — это невероятно чудесная идея.

— Какой вид убийства мы предпочитаем?

— Однозначно, неспешный.

— Чтобы мучился подольше. Отлично. Расчлененка?

Я подняла большой палец вверх.

— Идеально.

— Эй, народ! Есть у кого-нибудь номерок киллера? — внезапно крикнула Марина, обращаясь к немногочисленным посетителям бара.

— Дура! — шикнула я и дернула ее за руку, прыская от смеха. — Ты что творишь?!

Спустя еще полтора коктейля «куба либре» я потеряла счет времени и едва могла самостоятельно держать голову. Маринка оживленно флиртовала с каким-то блондином, подсевшим к нам за столик, и чувствовала себя хорошо, в отличие от меня. Окружающие предметы, как и лица людей, плыли и двоились в моих глазах, веки постепенно наливались свинцом. Я из всех сил прогоняла сон, но была близка к тому, чтобы уснуть в пабе.

В какой-то момент мое затрудненное восприятие реальности окончательно оборвалось, и все погрузилось во тьму… из которой я выныривала на поверхность сознания очень долго, с адской болью в голове и сухостью во рту. Пошевелив пальцами рук, я нащупала под собой простынь, мой затылок прижимался к подушке. Испустив хриплый стон, я накрыла лоб рукой и попыталась вспомнить, как вернулась домой, но образы не шли, сколько бы ни старалась их призвать.

Переместив свое тело из горизонтального положения в вертикальное, я столкнулась с огромным «но» на пути к безоговорочной уверенности, что это моя квартира.

Я поплелась в сторону кухни, чтобы потушить пожар в горле, но ее там не было.

Кухня исчезла.