Ассистент убийцы

– Фу, надымили, не продохнуть! – Корнев подошел к окну, распахнул его настежь и устроился за свободным столом.

Кравцов подошел к стене, прислонился к ней спиной и скрестил руки на груди.

– Итак, Виктор Константинович дал мне материалы по нашим убийствам и сообщил, что принято решение объединить все эти дела в одно, – сказал Корнев. – Павел Васильевич наконец-то снова в строю. Вениамин, твой начальник мне сказал, что в его отсутствие ты неплохо поработал, значительно продвинулся в расследовании, даже отыскал одну из украденных картин.

Веня вопросительно посмотрел на Зверева. Тот оставался невозмутимым.

– Павел Васильевич меня перехваливает, – заявил старший лейтенант. – Это ведь он, даже получив серьезное ранение, сумел нарыть столько всего, что нам и не снилось.

– Ну-ну, не скромничай, Вениамин. Тебе предоставляется первое слово. Итак, твоя версия, мы слушаем.

Костин перевел взгляд на Кравцова. Тот склонил голову набок в ожидании.

– Итак, на данный момент мы имеем вот что, – начал Веня. – Совершено незаконное проникновение в квартиру Сычева. Там была украдена первая картина Шапиро. Затем из квартиры Завадского исчезла вторая работа того же художника, а сам доктор был застрелен. Учитывая факты, известные нам на сегодняшний день, предполагаю, что оба преступления совершены лаборанткой межрайонной больницы Ольгой Соколовской.

– Той самой, которой мы с легкой руки товарища Костина присвоили оперативное прозвище Ласка, – добавил Кравцов.

– Примерно год тому назад Завадский взял на работу свою любовницу Ольгу Соколовскую, – продолжал Костин. – Он снял для нее домик, где они время от времени встречались. Вполне резонно предположить, что в отсутствие супруги наш главврач приводил Ольгу к себе домой. В ходе одного из таких визитов она узнала о картине Шапиро, подаренной автором Завадскому, и ее истинной стоимости. Итак, идем дальше. Бывший заведующий отделением неврологии, а ныне пенсионер Андрей Николаевич Сычев, по имеющимся у нас сведениям, частенько заходил на свое прежнее место работы. Он общался с персоналом, как и большинство пожилых людей, любил поболтать. Ольга узнала, что у него тоже есть картина Шапиро, и решилась на похищение обоих полотен. Сычев наверняка упоминал о том, что они с женой любят по выходным проводить время на даче. Разузнать, когда будет пустовать квартира Завадского, Ольге и вовсе не составило труда. Эта невысокая женщина спортивного телосложения вполне могла спуститься с крыши по веревке и забраться в обе квартиры через форточку. Сперва она похитила картину у Сычева, а на следующий день проникла в квартиру Завадского. Первое преступление у нее прошло на ура. А вот с Завадским случился конфуз. Доктор застал воровку на месте преступления, и она его убила.

– «Люгер» – довольно громоздкая и тяжелая штука. Очень сомнительно, что такая хрупкая девушка, зная, что ей придется лезть через форточку, прихватила бы с собой такую тяжесть, – перебил Веню Кравцов.

– Сомнительно, но не невозможно! – отрезал Костин. – Итак, наша Ласка убивает Завадского и становится обладательницей обеих картин. Тут на сцене появляется новый персонаж. Это некий мужчина, у которого отсутствуют три пальца на правой руке. Он каким-то образом узнал о том, что у Ольги есть две редкие картины.

– Возможно, он был сообщником Ольги и просто не захотел с ней делиться, – вставил Кравцов.

– Я так не думаю. Мы нашли под окном Ольгиного дома следы армейских сапог. Так что беспалый тип скорее всего за ней следил. Он выбрал время и убил Ольгу. Судя по заключению медэкспертизы, она была задушена. Преступник собрался спрятать труп в озере и сделал это. Там фигуранта встретил маленький рыболов Даня и попросил у него папиросу. – Костин замолчал, перевел дух, посмотрел по сторонам.

– А куда же тогда девалась вторая картина? – спросил Кравцов. – В доме Ольги ведь ее не нашли.

Костин пожал плечами и проговорил:

– Первое похищение состоялось в ночь с субботы на воскресенье. Ласка наверняка спрятала добычу и на следующую ночь направилась к Завадским. После второго похищения и убийства главврача она возвратилась домой со второй картиной и не успела ее спрятать. Появился беспалый тип и убил Ольгу.

– Если он охотился за этими полотнами, то почему же тогда оставил картину Завадского в доме Ольги? – спросил Кравцов.

– Скорее всего ему что-то помешало забрать ее с собой.

– Что ж, вполне разумная версия, – сказал Корнев. – Павел Васильевич, а ты что по этому поводу думаешь?

Зверев молча пожал плечами.

– Тут есть над чем поломать голову, – сказал Кравцов.

– Хорошо, тогда ломай ее побыстрее. Убийцу Завадского мы нашли, его картину тоже. Остается сделать то же самое еще раз, – произнес Корнев, встал, одернул китель и вышел из кабинета.

Кравцов последовал за ним.

Они снова пили чай, на этот раз с баранками. Ими Веню угостила помощница начмеда Софочка, когда тот ходил в медпункт за таблетками от головы. У Зверева она разболелась сразу после ухода Корнева и Кравцова. Павел Васильевич тер виски, вполголоса материл Фиму Лафета и его неподражаемый удар левой.