Astia vala femundis (СИ)

Эльф оглядел себя. На нем были льняные брюки и рубашка с длинным рукавом. На теле не оказалось ни единой раны. Все прочие шрамы, полученные в боях, были на своих местах. Фенрис вспомнил о предплечьях, которые видел во сне, и слова Мариан об этом. Задрав рукава, он не поверил собственным глазам: вместо трех привычных точек на коже красовались не то синяки, не то чернильные пятна. Темно-синие в центре и желтоватые по краям. От чего это произошло?

Первым делом эльф собирался отыскать Хоук. Но для этого нужно было выйти на улицу, а он понятия не имел, осилит ли этот путь? Подначиваемый собственным упрямством, он все же осмелился попробовать. Медленно наклонившись, эльф отогнул тяжелый полог шатра. В глаза ударил яркий свет, на мгновение пришлось зажмуриться, чтобы дать себе время адаптироваться.

Откуда-то издалека до ушей донеслось звонкое птичье пение, прохладный утренний ветерок всколыхнул волосы на затылке. Фенрис глубоко, с наслаждением вдохнул и медленно выдохнул. Происходящее больше не казалось сном, он открыл глаза и убедился в этом еще раз.

Они находились в небольшом оазисе. Эльф вспомнил, что имощаг уже останавливались здесь лагерем на пути к поместью. Значит, от самих гор они отошли совсем недалеко.

— Неправильно! Призрак бьет старуху. Старуха же немощная, как ты не понимаешь! — послышались протестующие вопли.

Эльф улыбнулся и пошел на звуки голосов. За следующим шатром обнаружился костер, вокруг которого расположились Мариан и те самые имощаг, которых ему, наверное, следовало величать не иначе, как спасителями.

Хоук, судя по всему, учила их игре в Алмазный ромб, но выходило туго. Приходилось терпеливо разъяснять чужестранцам каждую комбинацию из карт.

Она сидела спиной и поэтому ничего не заметила. Увлеченно продолжая доказывать что-то сидящему напротив проводнику, она активно потряхивала колодой в воздухе. Парочка карт грозились высыпаться из стопки, имощаг следил за ними взглядом, готовый, в случае чего поймать. Он был самым молодым из всей компании, и к тому же снял белую повязку, скрывающую лицо. Фенрис узнал его: именно этот парень спрашивал о красной ленте на запястье. Посмотрев на свою руку, эльф подумал, что без нее он чувствует себя голым.

Имощаг обратили на него внимание и каждый из них едва заметно кивнул.

Младший продолжал спорить. Некоторое время Хоук отвечала, не видя, что парень уже не слушает. Заметив, что имощаг увлечены чем-то другим , она резко обернулась.

Колода медленно выскользнула из ее рук и рассыпалась по земле. Ветерок начал разносить карты в разные стороны: молодой парень бросился их собирать, а Мариан зажмурилась, словно не веря, что перед ней действительно стоял эльф. Ее глаза почти сразу же заблестели, наполняясь слезами, но она сделала надо собой усилие и сдержалась, лишь закусив нижнюю губу.

Фенрис попытался улыбнуться и сделал шаг вперед, однако ноги не послушались, он споткнулся, едва не упав. Хоук тотчас же оказалась рядом, обхватив его за плечи, они оба опустились на колени.

Эльф не успел сказать и слова, как Мариан вдруг громко всхлипнула и сразу же разрыдалась. Он испугался, затем обрадовался, и даже не почувствовал, как она забила кулаками ему в грудь. Наверное, у нее тоже совсем не осталось сил, из-за чего удары выходили едва ощутимыми.

Фенрис начал растерянно гладить ее по спине.

— Ты жив, хвала Создателю, Фенрис, я так испугалась, демон побери, я ночи не спала, сидела с тобой, что же ты сотворил? Идиот! — она рыдала и била в его грудь, ткань рубашки постепенно мокла от слез.

Фенрис встретился взглядом с молодым имощаг. Парень замер, смущенно сжимая в руке собранную колоду карт. Нахмурившись и кивнув, он скрылся за шатром, вслед за остальными. Лагерь опустел: все словно сговорились оставить их наедине.

— Мариан, — прошептал Фенрис ей на ухо. Всхлипы стали чуточку реже, но Хоук так и не отняла голову от его плеча.

— Я так боялась, так боялась, — шептала она.

— Мариан, я с тобой. Ну же, перестань плакать.

— Не могу, — пробормотала Хоук и шмыгнула носом.

— Ну посмотри ты на меня! — Фенрис рассмеялся. Она вцепилась в него мертвой хваткой, все тело дрожало, а из груди вырывались лишь редкие рваные вздохи.

— Прости меня, — продолжил он. — Прости, что я так поступил и прости, что все это случилось.

— Ты жив, на все остальное мне плевать, — дыхание Мариан выровнялось. — Я тоже виновата.

— Потому что пошла за мной? Я поступил бы точно также. Мне с самого начала надо было взять тебя, — он поцеловал ее в макушку. — Без тебя у меня плохо выходит.

— И у меня тоже, — Хоук перестала дрожать, и эльф стал осторожно покачивать ее в своих объятиях.

— Так и будешь пускать сопли мне в плечо? — шутливо поинтересовался он, надеясь, что это улучшит ей настроение. Но Хоук вдруг подняла голову, и Фенрис увидел ее красные от слез глаза. Ему опять стало стыдно за то, что она плакала.

Он вдруг вспомнил, что был в Тени, и улыбка быстро сошла с его лица.