Асториана

Наконец лифт остановился. Это Мартов понял быстрее, чем появился дверной проём, в который тут же скользнул трой. Максим Мартов, схватив Марчелу за рукав, бросился за ним.

Теперь они шли недолго и совсем скоро очутились около ещё одной стены, в которой тоже возник проём, пройдя через который они оказались перед какой-то достаточно большой площадкой, посреди которой стоял лаггер, над которым висела пара странных летательных аппаратов, похожих на лезвие кинжала, но заметно меньших размеров тех кинжалоподобных кораблей, которые Мартову уже удалось видеть, хотя и издалека.

— Ваш летательный аппарат в вашем распоряжении, — потекли Мартову напрямую в мозг колючие слова. — До начала «Формулы смерти» десять часов. Этого времени вполне достаточно, чтобы дойти до астероидного кольца, познакомиться с трассой, пройти её и вернуться к месту старта. Не успеете — останетесь навсегда в том зале, откуда сюда пришли. Вы не изменили предложенное распределение своего амплуа в гонке?

— Нет! — Мартов мотнул головой.

— Тогда, она со мной, ты в лаггер. Время пошло, — трой развернулся и скользнул в проём.

— За ним! Не отставай!

Мартов с силой толкнул зевсу в сторону дверного проёма, а сам побежал к летательному аппарату.

Так как с памятью у Мартова было всё впорядке, то он без труда оторвал лаггер от площадки и покрутив его, увидел, что один из кинжальных летательных аппаратов куда-то уходит и поняв, что нужно идти за ним, направил лаггер ему вслед. Скорее всего площадка, на которой стоял лаггер находилась где-то на крыше очень высокого здания города, так как, насколько Мартов смог осмотреться, здания города внизу виднелись очень маленькими. Но насколько он видел — это был совсем другой город, небольшой, так как просматривались его границы. Возможно это была и другая планета, так как большой оранжевый круг местного солнца просматривался достаточно отчётливо, чего прежде над Троей он не видел.

Изначально кинжальный летательный аппарат шёл очень быстро и вскоре скрылся из вида. Мартов вызвал пространственный голоэкран, но на нём никакого летательного аппарата не отображалось. Землянин покрутил головой, осматриваясь в стекло кокпита — второй кинжальный корабль шёл следом за лаггером. Отправив в адрес экипажа ушедшего корабля нелестный эпитет, Мартов направил лаггер по предполагаемому пути следования ушедшего корабля, надеясь, что тот идёт по кратчайшему пути к астероидному кольцу, никуда не сворачивая.

Так и произошло. Через какое-то долгое время появились первые астероиды, которые быстро скользили перед носом лаггера. Кинжального корабля, ушедшего вперёд, нигде видно не было. Мартов оглянулся — исчез и второй кинжальный корабль. У землянина неприятно защемило сердце.

«Старт должен идти из боксов, — замелькали у него мысли озабоченности. — Нужно непременно найти их и начать изучать астероидное кольцо. Странные метаморфозы Природы Мироздания: на Земле ведь тоже проводятся гонки, только авто и боксы, где команды готовят свои авто к гонке тоже так же называются. Как-то не слишком разнообразна Природа Мироздания на выдумки. Химические элементы везде одни и те же; физические законы едины для всех; и даже цивилизации похожи. Интересно, а уйгуру удалось скрыться или трои нашли его? Может быть Марчела сможет это как-то выяснить из глобального информатория? — Мартов вдруг вздрогнул от пролетевшего мимо носа лаггера астероида. — Проклятье! Что-то я увлёкся. Так и сдохнуть ещё до гонки немудрено. Нужно попытаться как-то связаться с Марчелой. Угораздило же вляпаться», — он невольно покрутил головой и в так его действию лаггер несколько раз вильнул.

«Марчела! Ты слышишь меня?» — отправил Максим Мартов мысли в никуда.

— Слышу, — вдруг услышал он громкое слово на универсальном языке Объединённой Федерации, будто пришедшее отовсюду.

— Ты можешь разговаривать? Превосходно! Хотя бы голова у меня не будет болеть от твоих колючих мыслей. — Мартов широко улыбнулся.

— Я не могу разговаривать. Видимо трои подключили к моей голове какой-то транслятор, который переводит мои мысли в слова. Хотя никакого дискомфорта я не чувствую.

— Ты видишь лаггер? Он далеко от стартовых боксов?» — поинтересовался Мартов.

— Передо мной большой голоэкран. Ты отображаешься зелёной вытянутой кляксой среди чёрных пятен астероидов. Боксы слева от тебя на расстоянии около десяти тысяч метров. Твой рейтинг в тотализаторе невысок. Ты в нём один из последних из участников в гонке, — получил он пространный ответ.

— Они ещё пожалеют об этом. — Мартов громко хмыкнул. — А ещё кто-то есть в астероидном кольце? — поинтересовался землянин.

— Я вижу несколько красных клякс, но никаких их характеристических показателей не отображается, — получил он ответ.

— Они идут по астероидному кольцу?

— Да!

— Странно! Трой говорил, что это лишь нам подарок. Видимо с искренностью у них проблема. Ну, да, лишь бы не мешали, — резюмировал Мартов и отклонил тур в сторону, направляя лаггер в обозначенном зевсой направлении.

Вскоре он увидел длинный ряд неярких огней и подведя к ним летательный аппарат понял, что это и есть боксы.