«Астра-1»

– Да, даже так. О чем вы думали, разрабатывая его? Это же был Советский Союз! Вы хотели нажиться разработками "Астры", чтобы потом выгодно их продать за рубежом. Так ведь? Захват правительства, вывод в город той военной техники на складах – это все так – ширма. Верно? Каждый из вас понимал, что это не прокатит. Не в этой стране. У каждого из вас были свои цели. Но смысл был один – деньги! И вы все-таки решились его реализовать…

Пока я рассказывал, лицо полковника сначала побледнело, затем покраснело, а после начало зеленеть от злости. В конце моего рассказа, его все-таки прорвало.

– Ты щенок! Ты понятия не имеешь, что тут творилось, – вскричал Зимин. – Какие эксперименты проводились и что тут испытывалось. Какие тяжелые задачи перед нами ставились. Ежедневные ужасы, бесчеловечные эксперименты. Все диктовала гонка вооружений с проклятыми американцами. Наше правительство словно сошло с ума. Первоначальные задачи комплекса отошли на задний план. Да ты, ты же ничего не знаешь. Здесь все шло совсем не так как ты думаешь!

– О! Эксперименты? – переспросил я. – Да, уж. Видели мы один из них. В виде дождевого червя. Восьмиметрового. Он живьем сожрал Черепанова. Ты же помнишь кто это?

– Начальник узла связи, – почти не думая, отозвался Зимин. – Он отправил то сообщение, после которого сюда спустился Штрасс со своей группой.

– А что ты с ним сделал, напомнить?

Зимин промолчал. Лишь злобно сверкнул глазами и шумно выдохнул.

– Ну? Давай, полковник. Теперь твоя очередь.

– Что тут говорить… Я смотрю, вы и так все знаете.

– Ну, расскажи например, что ты хотел найти в комплексе “Гамма-3”, у подполковника Шевченко? – негромко спросил Дмитрий.

Полковник обескуражено посмотрел на него. Этого вопроса он явно не ожидал.

– Какая теперь разница?

– Действительно. Теперь – никакой. Елена Андреевна погибла, а о местонахождении документов, с описанием расположения комплекса лабораторий ее мужа, только она знала. Ваш план уже никак не реализовать. Картавин погиб в бойне. Лаптев – тоже. Шевченко, земля ему пухом – аналогично. Остались вы со Штрассом. Ты ещё ищешь лабораторию, но зачем? Не важно, не отвечай. Штрасс, все ещё боится сунуться сюда. Ведь он понимает, что если все, что произошло здесь по вашей вине – всплывет, ему достанется по полной. И поэтому, он хитро решил проверить, а вдруг здесь, внизу, уже все благополучно передохли? Его выбор пал на нас. Если так, то можно спуститься и стереть все следы. Хотя, конечно, все это безнадежно запоздало. Лет так на двадцать пять.

Полковник молчал, продолжая злобно сверкать глазами.

– Да, а кстати! Звание полковника ты сам себе присвоил? – спросил Андрей.

Зимин проигнорировал этот вопрос, удостоив парня лишь колючим взглядом.

– Все это время ты так и не докопался до истины полковник. А скажи, для чего ты решил отправить Шульгина, устроить саботаж запасного реакторного зала?

– Ненавижу… – злобно процедил он. Похоже, вопрос был задан правильно.

– Взаимно. Но я продолжу. Для того чтобы придуманная тобой легенда о диверсантах, снова ожила. Верно? Страх, всему виной страх. Страх, все это время точил тебя словно червь, не давая покоя!

Он молчал. Лишь шумно дышал.

– Твои разведчики приносили ложные, сфабрикованные заранее сведения о действиях диверсантов. Ты обманывал своих людей. И скорее всего, если бы тебе удалось найти тот комплекс лабораторий, ты бы все-таки вывел технику на поверхность, так? А сам бы под шумок свалил бы из страны, да?

– Занятно… – недовольно хмыкнул полковник, как-то странно закопошившись здоровой рукой под платформой.

– За что же ты нас так возненавидел? – продолжил я, уже не сдерживаясь. – Ты наклеил на всех нас свою, придуманную модель о диверсантах. О предательстве. А почему?

– Это секретный объект! Я обязан его защищать. И я это сделаю! – вдруг вскрикнул он.

Под обломками дрезины вдруг что-то зажужжало. Часть платформы пошатнулась. Зимин, неожиданно зарычав, ухватил ее здоровой рукой и, приложив титаническое усилие, приподнял и столкнул в сторону. Высвободив одну ногу, а затем и вторую, Зимин поднялся в полный рост. Его комбинезон оказался полноценным экзоскелетом. Инновационная разработка, позволяющая добавить человеку столько силы и энергии, что, фактически он превращался в живого робота. Именно он позволил ему нечеловеческим усилием сдвинуть платформу и освободиться. Израненная нога, сломанная рука – эти ранения хоть и были весьма болезненны, но экзоскелет успешно компенсировал эти физические нюансы. А ещё, в левом бедре полковника торчали несколько шприцев. Похоже, обезболивающие, экспериментальные стимуляторы и бог весть что ещё привело его в состояние бесчувственного киборга.

Я, так и не договорив, просто ошарашено смотрел на то, как этот маньяк невозмутимо вылезал из-под обломков, злобно сверля меня глазами.

– Я закончу то, что начал! – прорычал Зимин. Человеческого в его взгляде осталось мало. Что, черт возьми, он себе вколол?!