«Астра-1»

– Этот? – он осмотрел обгоревшего. – Да сгорел к черту. Кто ж знал, что он в костер угодит. А, вот зараза, котел перевернул с тушенкой! Жрать хочется! А капитан…

– Что? В палатке ещё и капитан был?

– Ага. Бутылку разбил о тумбочку и чуть не нанизал меня. Да благо под градусом был. Поскользнулся и об угол кровати головой.

– А кровь на комбинезоне чья?

– Его же. Выходит, только этот погиб, и то от костра.

– Аптечку не нашел?

– Угу! – Дима вытащил из палатки сумку с красным крестом. – На спинке кровати висела.

– Возвращаемся! Андрюху нужно поскорее перевязать, а то ещё заражение крови заработает. Идем!

Пока шли обратно, меня посетила беспокойная мысль.

– Дима, это же научный комплекс, правильно? Хоть и военный.

– Ну, да…

– До инцидента тут было все нормально, так? Тогда зачем тут Дзот?

– А?

– Дзот для чего? Построить такие укрепления могли только заранее. Такие укрепления наскоро не строятся.

– Согласен.

– Значит, он точно был построен раньше. А для чего?

– Даже не знаю, зачем в метрополитене вообще нужен Дзот?

– Сдается мне, что руководство здесь, в лице Зимина, Лаптева и других, упомянутых в записке, задумало что-то нехорошее. А укрепления эти, для того чтобы никто сюда не проник и не узнал о готовящемся замысле. Но как нельзя, кстати, выстрелила та шахта с источником психотропного воздействия и тут началось…

– И что думаешь?

– Не знаю. Но скоро узнаем!

Мы подошли ко входу в убежище, где свел счеты с жизнью подполковник Шевченко.

– Мы нашли аптечку! Катя, ну как вы тут? – спросил Дмитрий, открывая тяжелую дверь в бойлерную.

– Так… Не понял! – хмуро произнес я, никого в ней не обнаружив. – Где они?

Ни девушки, ни раненого Андрея тут уже не было. Лишь лежавшая на полу окровавленная тряпка, да и та вся в дырках… Тела караульных лежали справа в углу, без единого движения. У одного была разорвана шея, а другой лежал так, что и не разобраться – освещение плохое. Из дальней части помещения, там, где осталось тело совершившего суицид профессора, послышалось злобное рычание.

Пройдя в соседнее помещёние, мы увидели не самую приятную картину: На ржавом котле, почти под самым потолком, свесив раненую ногу, сидел Андрей. Рядом, держась за трубу, на полусогнутых ногах кое-как стояла девушка, вооруженная коротким обрезком трубы. А прямо под ними, злобно рыча, копошилось какое-то мохнатое существо. Чуть поодаль, у тела профессора сидело ещё одно, но немного крупнее.

– Это ещё что за дичь? – спросил Дима, не отрывая взгляда от существ.

– Осторожнее! Это не совсем крысы! – крикнула Катя, но мы и так уже это поняли.

Ближайшая к нам тварь, неожиданно сделала колоссальный прыжок и приземлилась рядом с нами, на освещённый участок. Мутант, был очень похож на ту крысу, что мы уже встречали у аварийного метромоста, но при этом омерзителен до безобразия. Размером с небольшую, но коренастую собаку, с широким черепом и мощными передними лапами, она создавала впечатление опасного противника. Часть кожи на обезображенной морде, вместе со шкурой отсутствовала – отчетливо была различима серая кость и часть верхней челюсти. Глаза, заплывшие от гноя, были полны ярости и злобы. Передняя лапа, видимо сломанная когда-то сразу в нескольких местах, срослась самым ужасным образом. Кривые, местами обломанные острые когти, рваный хвост, шкура, покрытая кровоточащими язвами и незажившими ранами… Описывать этого мутанта можно было сколько угодно, да вот только он не собирался сидеть и позировать.

– Ну, против “Калашникова” ты не попрешь! – тихо произнес Дмитрий, заряжая прихваченный с аванпоста автомат.

Едва он взял крысу на прицел, как та резко рванула в сторону, словно узнала оружие. Нырнув куда-то под трубы, и уже через секунду выскочив позади нас, тварь с яростным рычанием вцепилась в мой кирзовый сапог. Шарахнувшись в сторону, я едва не сбил с ног Диму, при этом от неожиданности, тот случайно нажал на спусковой крючок. Бабахнул выстрел. Рядом материализовалась вторая крыса, ещё более уродливая, чем первая. Раскрыв омерзительную пасть, она едва не ухватила клыками Дмитрия за голень. Кое-как устояв на ногах, я попытался отбросить ногой крысу, раздиравшую мой сапог, но та очень ловко увернулась, затем отпрыгнула куда-то в темноту.

Мы топтались на небольшом пятачке, в самом проходе, постоянно толкаясь и мешая друг другу. Эти твари перемещались невероятно быстро, то и дело, появляясь в самых неожиданных местах. Наконец, одна из них, извиваясь, оказалась совсем рядом. Изловчившись, и наступив отвлекшейся твари на облезлый хвост, я вскинул наполовину разряженный Макаров и выпустил три пули ей в голову. Лишь одна нанесла серьезный урон, раздробив обе челюсти. Две другие попросту срикошетили в разные стороны.

– Да что за череп у этой твари? – вскричал я, после чего с размаху дал мощного пинка прямо в бок бестолково вертящейся крысе. Мутант, едва контролируя свои движения, кое-как поднялся и, повизгивая, уполз куда-то под трубы.