Астрал (СИ)

— Я пыталась продержаться без крови так долго, как могла. И, в какой-то момент, мне даже стало казаться, что у меня получается… — Авелина взглянула на свою окровавленную руку, в которой еще оставались осколки от склянки, и, после этого, отчаянно опустила руки от разочарования в самой себе. — Но, как видишь, мне это вернулось вдвойне. Все обернулось наихудшим образом.

— Ваша дальнейшая судьба будет предоставлена в руки церковного «Трибунала». — Заговорил лишь один из гвардейцев, остальные невозмутимо молчали, непоколебимо удерживая винтовки. — Дальнейшее сопротивление лишь усугубит ситуацию.

— Кажется, мы с тобой совсем не похожи на любовную парочку. — Искренне усмехнувшись, приметила Авелина. — Даже обидно. — Последние намеки на улыбку после столь нелепой шутки исчезли с ее лица, и все, что она смогла — это испустить шумный вздох, переполненный такой же искренней обидой на мир. — Правда обидно.

Развернувшись на месте с поднятыми руками и лишив себя свое истинного обличия, оставив лишь серебристые волосы на пару с глазами, Авелина показала таким жестом, что окончательно сдается императорской гвардии. И хоть она сейчас с легкостью могла раскидать их в стороны, или, по крайней мере, попытаться скрыться… она не стала.

Почему? Только она сама может ответить на этот вопрос.

— «Приступ заставляет вампиров невероятным образом страдать, причиняя им сильнейшую боль и превращая их в подобие животных, нежели человека…» — процитировала Авелина, уходя в сторону «Врат» под стражей. — «Но легенда гласит, что больше всего страданий приступы приносят первозданном демону-вампиру — Авелине».

Произнеся это, Авелина постаралась не оставить в Августе сомнений по поводу принадлежности ее настоящей личности. Впрочем, он понял это еще тогда, когда увидел огромные демонические крылья у нее за спиной, не присущие обычным вампирам. Сейчас Август хотел задать ей множество вопросов, накопившихся в нем за столь продолжительный промежуток времени, но он прекрасно понимал, что гвардейцы более не подпустят его и на метр к демону-вампиру — даже несмотря на его статус барона.

Потому что захват первозданного демона-вампира, того, кого ныне называют одним из предвестников темного солнца, которые некогда привели мир к погибели — это событие из ряда вон выходящее, требующее особого вмешательства самого императора и церкви.

— Если люди смогут вздохнуть с облегчением, когда меня публично осудят — так такому и быть. Возможно, это даже в какой-то мере сделает меня счастливой.

— Лиз… — тихо выдавил из себя Август, протянув руку в ее сторону. Но даже столь легкого шепота хватило, чтобы Авелина услышала его слова.

— Мне очень жаль. — Посмотрев на него через плечо, сказала Авелина. — Прощай, Эдвард.

Август должен был чувствовать удовлетворение от того, что так ненавистного им убийцу его отца и брата наконец-таки поймали, но этого не произошло. Вместо этого он получил глубочайший диссонанс внутри себя, непонимание собственных чувств и незнание того, что ему стоило сделать в этот момент на самом деле. Он до самого конца не знал, что он должен делать — ненавидеть ее или принять. Но даже если бы он кинулся спасать ее — он бы не смог, это лишь поставило бы крест на его маскировке под барона.

— Скоро прибудет медицинская помощь, барон Паркинсон. — Оповестил его оставшейся гвардеец, следующий за своим отрядом последним. — Оставайтесь на месте.

Пропустив его слова мимо ушей, Август дотронулся до своих губ, из которых все еще иногда капали мелкие капли крови, вопящие своим видом о том, что из него только что испил крови вампир одним из самых экстравагантных образов — при помощи ложного поцелуя. Хоть и выглядело все иначе, но Авелина преследовала лишь цель маскировки и желания получить желанной крови, какого-то другого подтекста под этим не было.

Подобрав разбитые очки с земли, Август так и стоял до тех пор, пока не прибыла обещанная медицинская помощь, от которой он мгновенно открестился. Вскоре, проходящие мимо люди и вовсе перестали подозревать, что здесь совсем недавно задержали саму Авелину, а Август все так же продолжал стоять на месте. Его переполняла необъятная ненависть от того, что он по итогу не смог не то что что-то сделать, но и сказать чего-либо внятного он тоже не смог. Он мог только смотреть.

И это уничтожало его изнутри.

Наступила глубокая ночь, а люди и вовсе исчезли с улиц, но Август все так же продолжал непоколебимо стоять на месте, удерживая в руках очки — те самые очки, которые некогда скрывали истинное обличие глаз Элизабет, или же Авелины. Ведь глаза — это единственное, что не способен изменить даже могущественный демон-вампир.

Август не знал, что он чувствует сейчас на самом деле. Он не знал, считает он Авелину спасительницей, подарившей ему второй шанс вот уже несколько раз, или же убийцей, некогда жестоко расправившейся с людьми, что подобрали его с улицы и воспитали. Или, быть может, как раз факт такого противоречия и вызывает в нем такие сильные сомнения. Были ли ее слова за все это время искренними? Или они являются ложью?