Астральный летчик

Василий ему улыбнулся:

— Он же сказал, что он свободен навсегда. — Василий опять махнул манжетой в потолок: — Пусть там наслаждается своей свободой. Не будем ему мешать.

В мансардочку заскочил взволнованный Никита:

— Василий Иванович, поехали! Бой начинается! Все приборы готовы! Поехали скорей!

К началу они все-таки опоздали. Василий не уехал, пока санитары не погрузили тело Алика на носилках в грузовичок, пока тот, чихнув, не выехал за черные ворота в ночь.

В мраморном фойе главного корпуса было пусто. Из зрительного зала бывшего обкомовского рая доносился сдержанный гул. Бой уже начался. У Никиты от волнения дрожали руки:

— Василий Иванович, скорей. В палату скорей. К приборам!

Никита еле нашел кнопку лифта. Василий прислушался к залу:

— Не убьет же он его в первом раунде?

— Все может быть,— дрожал Никита.— Чен настроен серьезно.

Они вошли в лифт. Василий опередил Никиту и нажал на кнопку второго этажа, объяснил растерявшемуся Никите:

— Я взгляну на секунду.

— Не надо! — умолял Никита.

— По вашим расчетам, антенна будет держать его AT сколько нужно.

— Мы же в первый раз, — бормотал Никита. — Все может быть.

Лифт остановился на втором этаже. Никита хотел загородить дверь, но Василий оттолкнул его плечом и вышел из лифта. За ним боком, как с трамвая, выпрыгнул Никита. Двери захлопнулись.

— Договоримся так, — уже шагая по коридору, решил Василий, — как только я увижу, что малыш кончается, я встаю и ухожу. Иди к приборам, Никита. Я успею вовремя.

Василий открыл дверь в ложу и вошел в нее как под душ, оглушенный ревом и свистом. Первый раунд кончился. Зал стоя приветствовал победителя. Василий облокотился на бархатный барьер ложи и поглядел вниз.

В зале сняли кресла партера. Посреди был расстелен круглый желтый ковер, а вокруг ковра за столиками располагались зрители. Бывших «пионеров» было не узнать. На шоу все оделись по-парадному. И длинноногие «пионерки» выглядели как светские дамы. Но Василий смотрел не на них. Он искал глазами Андрюшу. Сначала он увидел Чена. Тот стоял в центре забрызганного кровью ковра, победно подняв вверх обмотанную бинтом правую руку. А Андрюша сидел на корточках с краю ковра, лицо его было в крови. Петрович в белой судейской форме с черной бабочкой держал под его глазом пузырь со льдом.

На сцене играл оркестр. Но его никто не слышал. «Грядка» голых красоток в одних сверкающих кокошниках с компьютерной точностью выкидывала в публику батманы под неслышную за криками музыку. На них никто не смотрел.

Наконец из кулисы вышел Георгий Аркадьевич с гонгом в руках и встал перед бывшими «пионерами», дожидаясь тишины, обводя глазами зал. Когда «папа» посмотрел в сторону ложи, Василий поймал его взгляд и поманил к себе рукой. «Папа» кивнул и поднял над головой гонг. Зрители замолчали. «Бо-ом!» — торжественно загудел гонг. А «папа» крикнул в зал:

— Второй раунд!

Зрители наконец расселись за накрытые столики по местам. В центр ковра вышел Петрович со свистком во рту, свистнул пронзительно и протянул руки к обоим бойцам. Андрюша тяжело поднялся с колен и медленно пошел к центру.

Чен, опустив забинтованные руки, танцуя ходил вокруг Андрюши, осыпая его неожиданными ударами руками и ногами. Андрюша, прикрыв локтями голову, только защищался.

«Это тебе не со мной воевать», — злорадно подумал Василий.

Чен понимал, что дело сделано, и теперь играл с Андрюшей как кошка с мышкой, показывая зрителям свой класс, мощь поставленных ударов.

В ложу боком проскользнул «папа», сел рядом с Василием:

— Ты почему здесь? Иди в палату, к приборам. Сейчас Чен закончит бой.

Василий нахмурился недовольно:

— Что он с ним возится?

— Неудобно же кончать во втором раунде, — объяснил «папа».— Люди такие деньги заплатили. Чен их отрабатывает.

Василий наклонился к нему:

— Скажи Светлане, чтобы после боя зашла к тебе в кабинет.

Опали пухлые «папины» шеки:

— Хочешь, чтобы она увидела тебя прежним?

Василий сказал небрежно:

— Я ничего не меняю. Просто нам надо поговорить кой о чем…

В зале вдруг засвистели. Заорали осуждающе. Опьяненные кровью зрители хотели настоящего смертельного боя, требовали прекратить игру.

Чен отпрыгнул от Андрюши и зло уставился в зал. Потом показал забинтованной рукой на Андрюшу и чиркнул ею в воздухе крест. Женщины завизжали. Чен пружинящей походкой пошел вперед, не дойдя до Андрюши, резко подпрыгнул, развернулся в воздухе и нанес ногами двойной удар по Андрюшиной голове, прикрытой локтями. Удар был страшен. Андрюшина правая рука повисла плетью. Петрович свистнул пронзительно и бросился к нему. Чен отпрыгнул к краю ковра.

— Все, — сказал «папа», — Чен ему руку сломал. Дальше не интересно. Иди, Вася, в палату. Иди.

Василий встал за барьером:

— Подожди!

И зал уже стоял, предвкушая добычу. Петрович выплюнул свисток на шнурке, глазами поискал на сцене «папу», но не нашел и сам объявил притихшему залу:

— Боец ранен. Бой дальше не может продолжаться. Кто-нибудь хочет купить его жизнь?

— Кретин! — схватился за барьер Василий. — Кретин!

Но зал застонал, опустив вниз большие пальцы, скандировал дружно:

— Смерть! Смерть! Смерть!

Василий подмигнул «папе»: