Астральщик. Том 1

Пруд был небольшой, но не округлый. Видимо, тут раньше было озеро или болото, которое привели в порядок и облагородили. Я сидел у водного отростка длиной около пятидесяти метров. Противоположный берег находился совсем недалеко – метрах в тридцати. На нем тоже располагалась лавка, в данный момент пустая. Я прикрыл глаза и впитывал ауру окружающего спокойствия. Вода тихо плескалась, легко шуршали листья деревьев. Благодать!

Мысли сами вернулись к странному артефакту, подаренному мне Балаватхом. Как же его активировать? На входе – непонятное изображение. Очевидно, что с ним надо что-то сделать. Но что? Если мыслить логически и исходить из того, что этот учебник предназначался для учеников определенной ступени развития, получается, что тот, кто собирается читать его, должен обладать нужными навыками, которые и являются пропуском к чтению. Значит, необходимо что-то сделать с тем изображением. А если учесть, что в ответ на мои мысленные потуги оно подрагивало, требуется его изменить именно мысленно. Проблема в том, что даже если и научусь этому, я не знаю, какую форму нужно придать. Если не помогут самые простые методы, например, сам факт изменения формы, придется ковыряться в библиотеке, чтобы найти что-то похожее…

На меня вдруг будто опустилась туча. Благостное настроение выдуло, и на его месте поселилась тревога. А спустя мгновение что-то свистнуло, и в дерево, стоящее неподалеку за моей спиной, воткнулась короткая стрела, скорее всего арбалетный болт. Я про себя хмыкнул. Как только почувствовал неладное, сразу же провалился в режим ускоренного восприятия и воочию наблюдал незабываемое зрелище, а также действие моей защиты. Вторая стрела прилетела оттуда же, откуда и первая, и так же была ею отклонена. Я перешел на магическое зрение, подключил биокомп и по меткам в окружающем меня защитном коконе построил кривую, вернее, две, которые сошлись на кусте, расположенном за пустой скамейкой на противоположном берегу водного отростка. Хотя я и так видел, откуда пришла опасность. Вскоре появился и третий трек. Проверку в реальных условиях моя защита выдержала. В действительности реакция практически не расходится с теоретически рассчитанной.

Судя по всему, стрелявший пытался учесть неизвестную для него помеху движению стрел, но ничего у него не выходило. Мне-то понятна причина: в зависимости от траектории нападающего предмета моя защита отклоняла его так, чтобы тратить минимум усилий и энергии. Поэтому и приноровиться у противника не получалось.

На самом деле все происходило достаточно быстро – примерно по стреле в секунду. То ли у нападавшего был многозарядный арбалет, чего я тут еще не видел, то ли нападавших было трое. Мой аурный щуп хоть и вытянулся до куста, откуда стреляли, но как бы соскальзывал. Видимо, какая-то аурная защита. Поэтому и не выйдет подавить сознание напавшего, да и далековато для такой операции. Несмотря на трудность оперирования непосредственно у места, закрытого для прямого воздействия аурой, для меня не составило сложности зацепить информструктуру прячущегося в кустах человека инфонитью. Теперь не потеряется. Да, в инфозрении я определил, что нападавший был один. Кстати, рассиживаться он не стал. Поняв, что нападение не удалось, ловко и незаметно для меня, если бы я смотрел только глазами, смылся.

Я не особо нервничал, как бы странно это ни выглядело. После моих боданий с богами, со всякими искусниками и чародеями данное нападение не воспринималось слишком опасным. Даже каким-то детским, что ли, показалось. Это стоило обдумать. Итак, из-за своей «детскости» нападение говорит о том, что напавший не знал о моих возможностях. Значит, это кто-то не из ближнего и даже не из среднего круга моих знакомых. Дальше. Напавший тем не менее должен был предполагать, что я могу являться чародеем, просто потому, что их тут много.

Могло бы такое нападение быть успешным против чародея? Тут я в задумчивости почесал затылок. А хрен его знает! С одной стороны, чародей чувствует опасность, может окружать себя защитными конструктами. С другой – если стрела в него уже летит, то реакция существенно сужается, так как вся его защита от физического воздействия заточена на избежание оного (предсказание) и на защитные действия конструктов. Однако не факт, что конструкт чародея, не являющегося Повелителем Чар, сможет отреагировать и перехватить стрелу. Значит, считаем, что против чародеев такое может использоваться. Дальше. Убить чародея трудно, у него сильная энергетика. Вполне сможет при несмертельном ранении выжить, а то и при смертельном для обычного человека. Значит, яд.