Астрофизика начинающим: как понять Вселенную

Ясное дело, мы, конечно, умнее любых других существ, которые когда-либо бегали, ползали или скользили по Земле. Но насколько все-таки мы умны? Мы готовим себе еду. Мы сочиняем стихи и музыку. Мы пишем картины и занимаемся наукой. Мы знаем математику. Даже если вы и не очень хорошо ее знаете, то все равно гораздо лучше, чем самая умная обезьяна-шимпанзе. Шимпанзе-то в столбик делить точно не умеет.

Но кто знает – может, в космическом масштабе мы не такие уж и умные? Представьте себе некую форму жизни, интеллект которой настолько же выше нашего, насколько наш выше интеллекта шимпанзе. Для таких существ наши высочайшие умственные достижения не значат ничего. Их малыши-карапузы не станут учить азбуку или смотреть «Улицу Сезам» – они будут заниматься высшей математикой. Для таких существ Эйнштейн окажется похожим на маленького инопланетянина Тимми, который только что пришел домой из инопланетной начальной школы.

Наши гены – коды, определяющие рост и превращение человеческого младенца во взрослого, – не так уж сильно отличаются от генов шимпанзе. Ну да, мы немного умнее. Но на деле мы едины с остальной природой – не выше и не ниже ее, но внутри.

Хотите знать, из чего вы на самом деле состоите? Космическая точка зрения и на этот вопрос дает более масштабный ответ, чем вы можете себе представить. Химические элементы Вселенной образовались в раскаленных недрах массивных звезд, каждая из которых закончила свое существование колоссальным взрывом и обогатила межзвездную среду своей галактики химическими соединениями, необходимыми для появления жизни. Результат? Четыре самых распространенных и химически активных компонента Вселенной – водород, кислород, углерод и азот – являются и четырьмя самыми распространенными элементами жизни на Земле.

Мы не просто живем в этой Вселенной.

Вселенная тоже живет в нас.

Если уж на то пошло, может, мы даже и не с Земли. Ученые получили информацию, которая заставляет их пересмотреть вопрос о том, кем мы являемся и откуда произошли.

Во-первых, как мы уже видели, когда крупный астероид сталкивается с планетой, в окружающих место столкновения областях энергия удара может вызывать отдачу, и огромные массы камня будут выброшены в пространство. Точно так же, если бы вы положили на кровать маленькую игрушку, а потом стали прыгать на кровати, энергия ваших прыжков подбросила бы игрушку в воздух. Астероиды могут бомбардировать планету с такой энергией, что камни, выбитые при этом с поверхности планеты, способны долететь – и приземлиться – на другие планеты. Поэтому-то мы находим на Земле камни с Луны и Марса.

Во-вторых, микроскопические формы жизни, называемые микроорганизмами, могут переносить очень большие перепады температуры, давления и излучения и способны пережить космическое путешествие. Если космический камень прилетел с планеты, на которой есть жизнь, внутри него вполне могут оказаться уцелевшие микроскопические живые формы.

В-третьих, недавно полученные доказательства свидетельствуют, что вскоре после образования Солнечной системы Марс был влажным и, возможно, достаточно плодородным для существования жизни.

Все это вместе говорит нам, что, возможно, жизнь зародилась на Марсе и была доставлена на Землю в метеоритах. А значит, все живое на Земле может – теоретически – происходить от марсианской жизни. А мы тогда – потомки марсиан.

Космические открытия снова и снова наносят урон нашему самоуважению. Раньше мы думали, что Земля уникальна. Потом астрономы установили, что наша планета – всего лишь одна из обращающихся вокруг Солнца. Ладно, но уж Солнце-то особенное? И вновь оказалось, что бесчисленные звезды на ночном небе представляют собой далекие солнца.

Пусть так. Но наша галактика, наш Млечный Путь, конечно, уникален и ни на что не похож.

Снова нет. Мы выяснили, что бесконечно многочисленные и разнообразные туманные пятнышки, которые мы различаем на небе, – другие галактики, заполняющие известную нам Вселенную.

Сегодня нам кажется естественным считать, что наша Вселенная содержит в себе все сущее. Однако новые теории требуют от нас быть готовыми и к другой возможности: что наша Вселенная всего-навсего одна из многих и что весь наш мир – всего лишь часть гораздо большей Мультивселенной.

Космический взгляд на мир проистекает из наших знаний о Вселенной. Но он шире, чем то, что нам известно. Он предполагает еще мудрость и понимание, необходимые для того, чтобы вывести из этих знаний представление о нашем месте во Вселенной. Свойства его ясны.

 Космический взгляд на мир основан на последних достижениях науки, но он свойствен не только ученым. Он принадлежит всем.

Космический взгляд на мир полон скромности и смирения.

Космический взгляд на мир духовен, но не религиозен.

Космический взгляд на мир позволяет нам объединить в одной мысли большое и малое: Вселенная родилась из точки много меньшей, чем точка в конце этого предложения, а теперь простирается на много миллиардов световых лет во все стороны.