Астрологический суд

– Что случилось, милая моя? – сочувственно спросила Лидия Александровна.

Увидев ее, Маша схватила со стола салфетки и на четвереньках подползла к пятну.

– Лак разлила! – всхлипнула она, принявшись оттирать пятно. – Бесполезно. Бензинчика не найдется? – спросила она и с надеждой взглянула на собеседницу.

– Бензина нет, а ацетон найду, – ответила она, подошла к Маше и присела около нее. – Сейчас все исправим! Ой, ты сарафанчик запачкала…

– Надо же… – над правой грудью на белом сарафане красовалась капля красного лака.

– Сейчас, сиди. Ацетончика принесу… – с этими словами Лидия Александровна поднялась и направилась к выходу.

– Здравствуйте! – в дверях показался Леша.

– Здравствуй, дорогой, – ответила Лидия Александровна. – Тут у нас авария…

Маша продолжала всхлипывать, сидя на полу. Леша подошел и наклонился к ней.

– Чего у тебя? – ласково спросил он.

– Да вот… все… – Маша показала на пол и на сарафан.

Леша вытащил из-за уха маленькую фиалочку и приклеил на капельку лака на сарафане. Легкая улыбка скользнула по губам Маши.

– Ну, – проговорил Леша, тронув кончик ее носа. – Не стоит…

– Принесла, – в приемную забежала Лидия Александровна с бутылкой в одной руке и тряпкой в другой и, присев около Маши, стала оттирать пятно.

– Тебя… начальник просил, – вспомнила она, когда Леша уже подошел к двери в кабинет.

– Хорошо, – сказал он, открывая дверь и дорогу шквалу едкого запаха.

– Вы хотели меня видеть? – спросил Леша, закрывая дверь.

Начальник был не один. Справа от него стоял Константин. Он обернулся к Леше и поприветствовал его кивком.

– Ну-ну, – поторопил начальника зам, озабоченный продолжением разговора.

– Сейчас, подожди, – учтиво кивнув, ответил Николай Андреевич и обратился к Леше: – Да, хотел… Чем это пахнет?

– Не знаю, я ничего не чувствую…

– Ты принес этот запах из приемной, – с виду подозрительно заметил начальник.

– Да нет! Ничего я не приносил! – настаивал Леша.

Есть такое хорошее понятие «ложь во благо»… Вот, кстати, интересно, для чего нам умение формировать пустые понятия с богатейшим содержанием? Хотя почему обязательно: для чего? Может быть, оно у нас только отчего: например, от скудомыслия при хорошей работе воображения…

– Ладно. Готов к труду и обороне? – Николай Андреевич наконец задал вопрос, ответ на который его действительно интересовал.

– Всегда готов! – ответил Леша.

– На первом этаже тебя ждет Ваня. Ты отправляешься с ним на задание…

– Ваня? – одернул начальника Леша.

– Еще не познакомился? – начальник похлопал по ладони Константина, нервно забарабанившего пальцами по столу.

– Неа, – ответил Леша.

– Вот и познакомишься…

– А как я его узнаю?

– Он тебя узнает. По делу, он тебе все расскажет. Можешь идти, – последняя фраза начальника получилась скомканной.

– Хорошо, Николай Андреевич, – сказал Леша и бодро направился к двери.

Приоткрыв ее, он почувствовал препятствие. В щели показалась Маша.

– Отвлеки, – шепотом выпалила она и тут же закрыла дверь.

– Э-э-э, – протянул взволнованно Леша, оборачиваясь к начальнику. – Я еще хотел у вас спросить…

– Ты уверен, что хотел спросить сейчас? – вопрос Николай Андреевич сопроводил кивком в сторону Константина.

– Да… – без задней мысли ответил Леша. – Кто такой Муспелль?

– Контекст дай.

– А можно без контекста? Он очень секретный. – Леша покраснел, вспомнив о том, при каких обстоятельствах и из чьих уст он услышал это слово.

– Если без контекста, то спроси у Рената, – ответил Николай Андреевич и повернулся к заму.

– Леша переминался с ноги на ногу.

– У вас на подоконнике такое красивое растение. Как оно называется?

– Мандрагора, – ответил начальник, не оборачиваясь.

На свой страх и риск Леша попытался открыть дверь снова. На этот раз ничто этому не помешало, и он скользнул в приемную. Приняв слова благодарности от Маши, он вышел в коридор. В голове его вертелось это непонятное «Муспелль». Леша даже сочинил на ходу по этому поводу небольшое стихотворение. Проходя по коридору, он увидел табличку «Научный отдел» и, вспомнив о том, что Ренат большую часть рабочего времени проводит именно здесь, решил, что Ваня может еще немного подождать. Леша подошел к двери и непринужденно распахнул ее.

– Здра… – Леша замер от изумления.

Из кабинета исчезли столы, компьютеры, канцелярская мишура и все, без чего Леша едва ли мог представить этот кабинет. В центре стоял блестящий красный рояль, за которым сидел Ренат. Он играл какую-то лиричную, как показалось Леше, мелодию. Играл так увлеченно, так вдохновенно, что даже не заметил Лешиного появления. Открыв дверь и увидев происходящее за ней, Леша тут же ее закрыл. Пошлепав по лицу руками, он взглянул на табличку.

А-на-ли-ти-чес-кий от-дел, – прочитал он и снова открыл дверь.

Те же, там же. Ренат, рояль, научный отдел. Леша тихонько закрыл дверь и поспешил удалиться.

Спустившись на первый этаж, он огляделся.

– Здравствуй! – шепнул кто-то сзади.

– Что за! – воскликнул Леша, обернувшись. – Привет.