Астронавты. Пленники Сумитры

– Нагнетатели не работают. Источники энергии на исходе. Нам нужны лекарства для больных. Нужен транспорт. Пожалуйста, отзовитесь. Кто-нибудь…

Изабелла издала отрывистый звук.

– «Кто нибудь, помогите»! А они кому-нибудь помогли? Жили на всем готовом, заелись… вот как моя мамаша…

Она осеклась под взглядом Бой-Бабы.

– Я сама из комбинатовских, – роботесса поправила шарфик на проржавевшей шее. – Уж я-то знаю… – Глаза роботессы мерцали, как будто напряжение внутри нее то падало, то восстанавливалось.

Сердце у Бой-Бабы упало. Видно, судьба им так помереть: поселенцам на Сумитре, а ей с Живых – в герметической банке законсервированной базы, в компании сумасшедшей роботессы. Оставалось одно: до конца держать дисциплину и сохранять достоинство.

Потому что если уж жить по-человечески у нее не вышло, то хоть помереть по-человечески они сумеют.

– А если бы у вас был корабль? – без выражения протрещал динамик. – Вы бы полетели куда? На Сумитру?

Сердце Бой-Бабы прыгнуло. Если у этого сумасшедшего хозяина есть корабль, Изабелла непременно об этом знает. И корабль наверняка на Сумитре.

– Не знаю, – соврала она.

Изабелла помолчала. Бой-Баба ждала, чувствуя, как спину ей холодит струйка невесть откуда выступившего пота. А жить-то хочешь, усмехнулась она. Стоило надежде поманить – и все твои мечты о благородной смерти как корова языком слизнула.

Изабелла посмотрела на нее.

– Если бы у нас был свой транспорт, то и на Сумитру незачем лететь, – проскрежетала она. Бой-Баба кивнула и облизнула губы.

– Все это в нашем положении пустые разговоры, – сказала она. – Мы тут, а Сумитра там. И никакого транспорта. Так и погибнем поодиночке.

Помедлила и добавила, чувствуя, как сжимается сердце:

– Эх, был бы хороший корабль – да на нем можно куда угодно двинуть.

Она подняла голову и вздрогнула. Изабелла стояла перед ней, красные глазки горят – того и гляди дыру прожгут. Охранница постояла и наконец пролязгала:

– Транспорт есть.

Не дожидаясь ответа, она покатилась к входному люку и бросила Бой-Бабе:

– Иди за мной. Покажу кое-что.

* * *

Сначала Тимур считал ступени, но потом сбился. На третьей сотне нога запнулась за ровное место. Лестница кончилась. Тимур растопырил руки – вот они, стены, значит, после спуска продолжается коридор. Он пошел вперед, выставив руки и вглядываясь в черную пустоту невидящими глазами.

Здесь было холодно. Гулко капала вода. Тимур провел рукой по гладкой стене, нащупал грубый цементный край, а ниже – плитка, как и везде тут. Нагнулся и пощупал пол: шершавый, асфальт или бетон.

Как там сказал робот? По коридору, потом по лестнице вниз до подвала. Все сходится. А там? «Мимо стеклянной комнаты третий бокс». Эх, фонарик бы сюда! Но тут же он незримо улыбнулся. С фонариком по темному коридору кто угодно пройдет. С другой стороны, свет от фонарика могут заметить враги. Так что права тетя Эйла: что ни делается – все к лучшему.

Он закрыл глаза – какой от них прок – и, нашаривая ногами дорогу, сделал несколько шагов. Пальцы вытянутых рук натолкнулись на стену, и Тимур чуть не ойкнул от боли в сломанных, кровоточащих ногтях. Вовремя удержался, но от боли открыл глаза.

И увидел вдалеке, за углом коридора, слабый рассеянный свет.

Затаив дыхание, Тимур прижался к стене и, стараясь ступать как можно бесшумней, подобрался поближе. Свет падал из-за полуоткрытой двери – первой в ряду таких же, что в полутьме чернелись вдоль коридора впереди. Тимур вжался в стену рядом с дверью и насторожил уши.

Сначала ничего не было слышно. Потом он различил тихий гул трансформатора, как у роботов. Шелест – как будто осторожные, неуверенные шаги. Между приоткрытой дверью и стеной образовался зазор, в который была видна узкая полоска света. Тимур придвинулся поближе и прижался глазом к щели.

Всю внутренность небольшого помещения заливал свет. Он отражался от стенок стоящего посреди комнаты стеклянного куба. Внутри куба стояла широкая глубокая капсула. На ее краю, свесив толстые серо-стальные ноги, сидел робот.

По периметру комнаты шел ряд экранов и незнакомых аппаратов с трубками и датчиками. Стеклянная комната! Робот с красным крестом сказал: «По коридору мимо стеклянной комнаты, третий бокс». Тимур пригляделся к дверям, темнеющим в глубине коридора. Там Ясон. Его надо спасти. Значит, придется рисковать.

Неслышно он оторвался от двери и, не отрывая взгляда от щели, шагнул в глубь коридора. Робот сидел с опущенной головой, словно отключенный. А может, и правда отключен? Похоже, что удача пока была на стороне Тимура.

Беззвучной тенью он проскользнул мимо приоткрытой двери и вжался в стену, скосив глаза на ряд дверей впереди. Третий бокс. А вдруг заперт? Сердце заколотилось от отчаяния, но усилием воли Тимур взял себя в руки. Если заперт – что ж, придется искать другое решение.

В три короткие перебежки Тимур добрался до третьей двери. Не дверь – люк: тяжелая, стальная, с круговым запором. Тимур налег на рукоять, надеясь на чудо.

Дверь легко сдвинулась с места. В нос ударил запах больницы.

– Ясон? – как мог неслышно прошептал Тимур. – Это я! Ты тут?

Тишина.