Астронавты. Пленники Сумитры

Не могут, чуть не сказала Бой-Баба, но вспомнила свой старый корабль, погибший Троянец. И как только она о нем подумала, свечение стен на мгновение померкло, отдавая зеленым, и снова разгорелось. Ну все, теперь перепугается. А с испугу и впустить ведь этих хозяев может…

Покрытие пола наподдало им под ноги, вталкивая в пульсирующий живой проем. За ним лежал залитый светом внутренний зал.

Широким шагом Бой-Баба вошла, оглядела переливающиеся радужной пленкой стены. Модуль управления? – спросила мысленно.

Одна из стен выгнулась радужно, словно мыльный пузырь, и выпустила затвердевающий на ходу модуль управления. Он скользнул вплотную к Бой-Бабе, ткнулся ей под руки, как голова ласкающейся собаки.

Она положила стальные ладони на горячую, еще не до конца сформированную поверхность. Под ее руками плоскость расчертилась угловатыми письменами. Стена над модулем побелела, затвердела и покрылась мелкой сетью морозного узора. Он начал трескаться, таять – стена обретала прозрачность, и вот уже Бой-Баба различала в проталинах внутренность питомника, освещенную фарами хозяев.

Наконец смотровое окно оформилось – огромный иллюминатор во всю вышину и ширину стены. За ним у подножия Троянца – они трое, оказывается, находились сейчас на порядочной высоте! – суетились хозяева, подвозя технику.

– Они нас видят? – за ее спиной деревянно спросила Изабелла.

– Нет, – рассеянно ответила Бой-Баба. Живых шагнул к ней, вгляделся в происходящее снаружи и присвистнул.

– Идиоты, – он прикоснулся к раненому плечу и поморщился. За его спиной вырос из пола мягкий, пружинящий ком и ткнулся ему под колени, одновременно принимая форму его механического, модифицированного тела. Живых опустился в еще не до конца застывшее кресло и со стоном вытянул ноги.

– Неужели правда взрывать собираются? – выговорил он через силу. Стены замерцали, отодвинулись.

– Да не пугай ты его! – Бой-Баба окинула глазом панель управления. Смысл знаков она помнила, все-таки десять лет на Троянце налетала, но они вечно меняли расположение. – Сниматься надо немедленно.

– Да, – поддакнула за спиной Изабелла. – Давайте сниматься.

Что-то в ее невыразительном голосе заставило астронавтку обернуться. Изабелла стояла возле кресла Живых, направив ему в висок взведенный излучатель. Штурман замер, кося глазом на роботессу.

Бой-Баба приподняла руки, шагнула было вперед, но Изабелла свободной рукой схватила Живых под подбородок и ткнула излучателем ему в щеку.

– Ты знаешь, как этим управлять? – проскрежетал динамик.

– Да, – твердо ответила Бой-Баба. – И без нас ты никуда…

– Я знаю, – довольно подтвердил голос. – Вы полетите, куда я вам скажу. Так для всех лучше. На Сумитру лететь опасно.

– Там люди остались! – вякнул Живых из-под излучателя. – Они ж передохнут все, дура ты!

Роботесса ткнула излучателем посильнее.

– Вы ничего не знаете. А я знаю. Поселенцам вы уже не поможете. Этих… – ее взгляд остановился на рассекаемой лучами прожекторов тьме в иллюминаторе, – этих даже мой хозяин боится.

Живых хмыкнул и получил еще один тычок излучателем. Медленно, не сводя глаз с иллюминатора, Бой-Баба шагнула в сторону.

– Ну хорошо. Тогда давай сначала снимемся, этих с хвоста скинем, а потом сядем и все решим, хорошо? – она показала на модуль управления, стараясь говорить как можно убедительнее. – Мне еще в символике надо разобраться, какой знак что означает. На каждом Троянце знаки разные.

Изабелла вроде поверила. Она стояла неподвижно и молчала. Стальная рука с излучателем замерла, уткнувшись в скулу Живых. Красные глазки сфокусировались на рассекаемой лучами машин тьме питомника в иллюминаторе.

– У тебя есть десять минут, – сказала роботесса. – За десять минут они не успеют проникнуть внутрь?

– Смотря как, – ляпнул Живых. – Взрывать-то не будут – на фига им дохлый Троянец? Им он живой нужен…

От этих слов стены вздулись пузырем и снова осели.

– Тише ты! – прикрикнула Бой-Баба. – Напугаешь же.

Но было поздно. Свет в зале замигал, по сводам пробежала волна, цвет сменился на нездорово-зеленый.

Проникающие снаружи звуки усилились, послышались крики, команды. Бой-Баба вгляделась в иллюминатор и ахнула:

– Мамочка, он им открывает!

Глубоко внизу у подножия диска, где колыхалась черная трясина питомника, распахнулся огромный зев, в который въезжала техника, на ходу вскакивали в кабины люди, лучи прожекторов выхватывали в глубине следы от протекторов и гусениц.

Бой-Баба развернулась к роботессе:

– Теперь поняла, что ты натворила? Ты его напугала, и он их впустил! Все, прилетели!

Изабелла стояла неподвижно, осматривая изменившееся помещение. Стены начали сдвигаться, окружать троих, расслаиваясь на ходу, готовясь облепить их живой паутиной.

Свет начал меркнуть. Мысли путались. В них вплеталось постороннее, живое и усыпляющее: пора… пора вам отсюда… все вместе полетим… далеко…

Бой-Баба вытянула руки, пытаясь отодвинуть паутину, но куда там – она приникала к рукам и ногам, обхватывала их, душила, сжимала. В глазах потемнело.