Астронавты. Пленники Сумитры

И обернулся к женщине. Она шагнула к нему. Губы ее шевелились – с каменным лицом женщина что-то говорила, обращаясь к роботу. Тот отступил. Женщина подняла повыше штуковину, которую держала в руке. Воздух между ней и роботом сверкнул молнией. Тот дернулся всем железным остовом.

Менеджер выматерился.

Робот нагнулся, словно сгорбив плечи. Подцепил носилки и покатил их внутрь.

* * *

– Ну что? Когда бежим?

Тимур обернулся. Прикрыл глаза рукой, щурясь на заливающее пластик купола солнце. Вчерашний негритенок стоял у открытого люка, ведущего в клинику, и подбрасывал в руке теннисный мяч. Вокруг коричневого запястья была завязана толстая красная нитка. Шея и одно плечо вылезли из ворота широченной посеревшей футболки с обмахрившимся подолом, на ногах разбитые кроссовки без шнурков. На обритой наголо голове пробивался черный пух. Как он сказал, его зовут? Да, Ясон.

Тимур сделал круглые глаза:

– Давай уж, кричи на всю клинику, – он оглянулся на поблескивающего металлом охранника неподалеку. Тот стоял в стороне от всех, лицом к сетке ограждения, не глядя на детей. Интересно, умеют роботы думать или просто так стоят? Все-таки, наверное, не умеют. Тимур повернулся и подошел ближе к Ясону.

– Есть сведения, – деловито сообщил он и вполголоса рассказал мальчишке про события прошлой ночи. Негритенок открывал от восторга и ужаса рот, округлял глаза и подбрасывал мячик в воздух.

– Я б точно так не смог бы, – прошептал он, оглядываясь на робота. – То есть я не из пугливых, но ты соображаешь быстро. Иначе это тебя бы сейчас на каталке катали.

Тимур торжествующе усмехнулся.

– Зато мы кое-что о них узнали, – он посмотрел на охранника, но тот стоял чугунной чушкой у ограды и даже руку на проволоку положил, вглядываясь в далекий скорченный лес. Странная идея осенила Тимура. Но высказывать ее было еще рано. Надо будет подумать… на досуге.

Тимур обернулся к Ясону, который от скуки колотил мячиком об стенку.

– Эх, сюда бы Орландо!

– А это кто? – усердно стукая мячиком, спросил Ясон.

– Это один мой приятель… трейсер еще тот, сквозь стены проходить умеет! – Тимур нахмурился, вспоминая. – Надо мне было у него поучиться, но я тогда не думал, что пригодится. А тут… – он смерил взглядом высоту заграждения, увенчанного спиралями колючей проволоки. Ясон проследил его взгляд и содрогнулся от вида длинных ржавых колючек.

– Лучше сразу к хирургам! Там хоть под этой… анс… анестезией.

Тимур не слушал его. Он сделал шаг в сторону, но стоял слишком далеко от сетки, чтобы рассмотреть ее устройство. Ясон отвернулся и с азартом стучал мячиком об стену.

– Хирурги если понадобятся, то им самим, – Тимур остановил его руку. Ясон дернулся, пытаясь подхватить мячик, но тот уже упал на землю и укатился, подпрыгивая, прямо под ноги металлическому охраннику.

Тимур торжествующе улыбнулся и вразвалочку направился к нему. Охранник даже не заметил его приближения, что дало Тимуру прекрасную возможность осмотреть строение ограды.

Бетонные столбы вцементированы в фундамент, сетка намертво крепится к ним. Тимур с тоской подумал про кусачки из ящика кухонного стола тети Эйлы. Но, наверное, эту проволоку простыми кусачками не возьмешь. Все равно, надо найти выход до того, как… он вспомнил о мальчике на каталке и вздрогнул. Поднял глаза.

Робот с намалеванным на груди красным крестом стоял, преграждая ему дорогу. Безжизненные фотоэлементы глаз светились, как гнилушки. В стальной клешне охранник сжимал мячик. Сжимал все крепче и крепче.

Тимур невольно отступил, но тут же взял себя в руки. Нельзя показывать, что боишься. Отец его так учил, и дядя Илья тоже. При мысли о приемном отце Тимур приободрился. Он его наверняка ищет. Значит, главное – не падать духом.

Прямо глядя в глаза охраннику, Тимур твердо сказал:

– Это наш мячик. Можно? – и протянул руку.

Охранник слегка опустил голову, разглядывая раскрытую ладонь Тимура. Даже если он ее сейчас расплющит своей клешней, как этот мячик, я его не боюсь, подумал Тимур и встал прямее.

Металлическая рука медленно описала дугу и вложила грязно-зеленый обмахрившийся мячик в ладонь Тимура. Красноватые глаза сфокусировались на его лице.

Впервые Тимур видел одного из этих существ так близко. Голова робота была металлическая, но не вся – кое-где виднелись заплаты сероватой искусственной кожи, и под нее уходили окончания оплетающих шею проводов. Сенсорный датчик бугрился на манер носа, вместо рта – решетка динамика, а вот уши были – тоже искусственные, с решеткой, как у микрофона. Железный обруч обхватывал лоб: он то светился ярче, то почти угасал. Возможно, если потренироваться, по интенсивности свечения можно читать его мысли, подумал Тимур.

Клешня робота была теплая от работающего мотора.

– Иди играй, – пролязгал в динамике искусственный голос.

– Спасибо, – ответил Тимур.

Робот задержал мячик, не отдавая. Динамик потрескивал, но железный охранник молчал. Его красные глазки еле заметно двигались, осматривая Тимура.

– Иди, – повторил робот. Потрещал динамиком и добавил: – И будь осторожен. Очень.