Бегин провоцировал его использовать на глазах всей страны израильские войска против борцов еврейского сопротивления. Бен-Гурион, однако, не отступил. Он отдал распоряжение Пальмаху, который размещался неподалеку, взять мятежный корабль штурмом. На берегу штурмом командовал молодой офицер Пальмаха Ицхак Рабин, впоследствии премьер-министр Израиля. Орудие повернул в сторону «Альталены» Игал Аллон — будущий заместитель премьер-министра.
План Менахема Бегина был сорван.
Исер Харел получил приказ о расформировании вооруженных сил Иргуна. Люди Харела сновали по всей стране, разыскивая тайники, в которых Иргун хранил оружие, попрятавшихся офицеров и руководство организации. Инструкции Бен-Гуриона были четкими: все члены Иргуна должны присягнуть в верности государству и армии.
Харел с энтузиазмом и присущим ему упорством взялся за выполнение задания. Охота за членами Иргуна началась. На первых порах с ними обращались осторожно и обещали сохранить им звание и должность при переходе в ряды вооруженных сил Израиля. Харел лично вел переговоры с руководителями Иргуна и убеждал их занять руководящие посты в израильской армии. Они отказались, рассчитывая на победу Иргуна как политической силы в стране во время выборов. Однако новые демократические принципы испытание выдержали, и Бен-Гурион победил.
Оставалось справиться с объединением «Штерн».
В попытке разрешить противоречия между арабами и евреями ООН назначила посредником графа Фолке Бернадота, шведского аристократа. Он предложил мирный план, который предусматривал передачу арабам пустыни Негев. Это вызвало у израильтян гневную отповедь.
Спустя несколько месяцев, 17 сентября 1948 г., граф Бернадот проезжал в белой машине ООН по улицам Иерусалима. Машине преградил путь джип, из которого выскочили несколько вооруженных человек в масках. Бернадот был убит. Ответственность за убийство взяла на себя никому не известная организация Национальный фронт.
В тот же день, однако, Харел представил Бен-Гуриону доказательства, подтверждающие, что преступление совершено группой «Штерн». Никакого Национального фронта вообще не существует. Харел просил разрешения покончить с группой. Бен-Гурион колебался. Хотя формально эта группа не входила в состав Иргуна, он опасался, что действия против нее вызовут ответную реакцию со стороны воинских частей Иргуна и угроза гражданской войны снова станет реальной.
Харел убеждал Бен-Гуриона, что операцию можно осуществить быстро и без огласки. В его распоряжении были имена почти всех членов группы. Он изучил до подробностей всю структуру группы. Точно знал, где искать ее членов. Бен-Гурион сдался, хотя некоторые сомнения у него оставались.
Этой же ночью люди Харела, поддерживаемые воинским подразделением под командованием молодого лейтенанта Моше Даяна, ответственного за сектор Иерусалима, на территории которого произошло убийство Бернадота, начали облаву. Члены группы «Штерн» попрятались, но петля вокруг них затягивалась. Основными элементами в тактике Харела были быстрота и неожиданность. Ему удалось то, чего в свое время не сумели сделать англичане, — полностью уничтожить «Штерн» в качестве сколько-нибудь серьезной силы. Менее чем через две недели было обнаружено и конфисковано все оружие группы и ее секретная радиостанция, выяснены имена руководителей и начальников разведывательной службы, а также имена двойных агентов.
30 сентября, через тринадцать дней после гибели Бернадота, в Хайфе самим Харелом был арестован Фридман Иеллин — лидер группы. С этого момента она перестала существовать.
Генеральный прокурор Яков Шапиро выработал проект антитеррористического закона, смысл которого сводился к тому, что участие в деятельности организации «Штерн» или другой подобного типа считалось противозаконным. Он потребовал, чтобы все находящиеся в тюрьме члены объединения «Штерн» были отданы под суд. Харел с этим не согласился. Он считал, что отвечать перед судом должны только люди, причастные к убийству Бернадота. Всем остальным должна быть предоставлена возможность вернуться к нормальной жизни.
Это была позиция разумная и человечная. Бен-Гурион ее охотно поддержал.
С этого момента, можно считать, началось непрерывное восхождение Харела по служебной лестнице. Он заслужил признание в борьбе с правыми экстремистами, но позднее в своем противостоянии левым чуть было не потерпел поражение. Харел выжил только потому, что позаботился вовремя обеспечить себе поддержку и расположение Бена-Гуриона.
Часть вторая
ПЕРВЫЕ СРАЖЕНИЯ
Глава пятая
28 января 1953 г. места для прессы были забиты до отказа. Авраам Бар и Шолмен Ахаби, сидя на скамье подсудимых, нервно поеживались.
Дело было таинственное и, на первый взгляд, напоминало уотергейтский скандал в Вашингтоне, который разразился, как известно, примерно двадцатью годами позднее.