Ataashi Asaara (СИ)

— Никто не знает Глубинные тропы лучше гномов, — произнес Командор. — Думаю, чувство Камня в тебе все еще сильно, Калах. Ты будешь помогать остальным ориентироваться на Глубинных тропах — ну и, конечно, помогать им в битве.

Калах степенно кивнула и что-то показала жестами. Эльф непонимающе воззрился на нее. Вздохнув, гномка написала что-то в тетради. Прочитав это, Командор усмехнулся:

— Нет-нет, что ты. Я же не сказал, что ты возглавишь экспедицию. Ты просто будешь ее важным членом.

Калах только пожала плечами — все так же насмешливо, с полуулыбкой. Командор отошел от нее и перевел взгляд на Асаару.

— Тебе тоже надо увидеть Глубинные тропы, Асаара, — сказал он. — Твоя разрушительная магия будет как нельзя кстати.

Кивнув, Асаара ответила:

— Я буду сражаться.

— Отлично.

Он не удивился и не обрадовался ее ответу. Возможно, он тоже понимал, что Асаара никогда не ослушается его приказа?

Командор же обратился к Кейру:

— А тебе достанется самое трудное. Ты встанешь во главе отряда. — После небольшой, но заметной паузы он прибавил: — Я знаю, что тебе еще не довелось побывать на Глубинных тропах, но все бывает в первый раз.

В глазах Кейра — теперь уже стэна их отряда — мелькнуло изумление. Впрочем, он тут же взял себя в руки и спокойно отозвался:

— Хорошо. Я буду рад выйти на поле битвы.

Неожиданно в шеренге Стражей раздался смех.

— Посылать в царство гномов отряд во главе с неопытным мальчишкой-низинником? — Эти слова, как и смех, принадлежали Хеле. — Да я бы и то лучше справилась, чем он!

Уголки губ Командора дернулись в усмешке.

— Забавно, Хела, — отозвался он, — четвертой в отряд я как раз собирался определить тебя. Хорошо, что ты сама вызвалась.

— Я…

— Надеюсь, — он нарочно повысил голос, не давая ей возразить, — ты будешь счастлива сражаться под руководством Кейра. Который, — с усмешкой прибавил он, — ненамного младше тебя.

Авварка только фыркнула в ответ.

— Вы четверо задержитесь, — сказал эльф, — остальные могут быть свободны.

Вскоре в зале их осталось пятеро — с виду: Асаара знала, что наверняка где-то неподалеку притаился Сайлас, любопытный до тайных подробностей. Хела и Калах бросали на будущих спутников насмешливые взгляды; Кейр оставался невозмутимым. Асаара тоже. Она молча ждала, пока заговорит Командор. Тот достал две карты, расстелил их на столе и подозвал остальных поближе. Подойдя, Асаара увидела, что на одной из карт — странные линии, в основном безупречно правильные и выверенные; на другой, судя по названиям, был Амарантайн и его окрестности.

— Вам предстоит выдвинуться вот сюда, — палец Командора прочертил на этой карте линию от Башни Бдения до места под названием «Кэл Хирол», — в Чащобные холмы. Тут всего около суток пути — или даже быстрее, если поедете на лошадях, хотя я бы не советовал. Потому что потом вам нужно спуститься на Глубинные тропы сюда, в Кэл Хирол, — он показал точку уже на карте с линиями. — Проверьте, обосновались ли там гномы Орзаммара, или место по-прежнему заброшено. Дальше вы проверяете вот этот путь, — линия, которую он показал, была нарисована пунктиром. — По идее, эта дорога соединяет Глубинные тропы с Башней Бдения. Сами понимаете, открыть гномий механизм в подземелье, который мы с трудом заперли, будет глупо — поэтому проверять эту дорогу придется с другого конца. Может, я не прав, и она вообще ведет в другом направлении. Карту нужно будет подправить. Хотя бы примерно отрисуйте маршрут, если сможете…

— Я смогу, — сказала Асаара, и все с удивлением посмотрели на нее. — Это просто — нарисовать путь.

— Вот и славно, — отозвался эльф. — Дальше вы проверяете вот эту дорогу, — он показал еще одну пунктирную линию, — она, возможно, ведет в Орзаммар. Или нет.

— Да кто вообще рисовал эти карты, — не выдержала Хела, — если по ним не понятно, куда ведут пути?

Командор очень спокойно посмотрел на нее.

— Я. Я откопал несколько старых карт, рассыпающихся в пыль, и попытался объединить их в одно целое. Поэтому вы не только подсократите число порождений тьмы на Глубинных тропах, но и определите, сильно ли я ошибся в расчетах.

— Мы все сделаем, — заверил его Кейр. — Я так понимаю, мы должны в итоге выйти в Орзаммар?

— В идеале — да. Но если я все-таки ошибся, то выходите на поверхность любым доступным путем. Если его нет на картах, обозначьте.

Калах достала тетрадь, снова написала что-то и сунула под нос эльфу. Он прочел написанное и, сжав губы, отозвался:

— Нет, наша миссия в Орзаммаре сугубо серостражеская. Не надо вербовать рекрутов, особенно по политическим мотивам. Кстати, я бы вообще не стал никого вербовать за время экспедиции — ну если только вы не наткнетесь на Глубинных тропах на умирающего от скверны великолепного бойца.

— Очень смешно, — буркнул Кейр. Непривычная злоба в его голосе удивила Асаару. Что такого было в словах Командора, чтобы стэн воспринял это в штыки? Впрочем, эльф, глянув на него, кашлянул и быстро перевел тему:

— И вообще, если вам доведется побывать в Орзаммаре, постарайтесь как можно меньше контактировать с деширами и членами Совета. Особенно ты, Калах.