Ataashi Asaara (СИ)

Она явно скрывала правду. Ей не хотелось говорить о прошлом, ее это задевало — и Асаара хотела понять, почему. Стоило поспрашивать Кейра: он знал больше, чем сказал.

— Ну, ты можешь и не отвечать, — заявил он, прочитав написанное вслух. — А я, пожалуй, продолжу. Твоя очередь, Хела. Расскажи о себе.

Хела усмехнулась — но в ее усмешке не было никакой радости.

— Мне как-то и рассказать нечего по сравнению с вами. Я была одной из воительниц, охраняла оплот от чужаков и учила молодняк сражаться как следует. Всю жизнь провела в оплоте и его окрестностях. Шесть лет назад вышла замуж за Имара, как раз перед Мором. Теперь вот стала Стражем. Больше и рассказать нечего.

Помолчав, Асаара спросила:

— Ты хочешь туда вернуться?

Авварка посмотрела на нее долгим взглядом, прежде чем зло отозваться:

— А ты как думаешь, кунари? После того, как тан всучила меня вашему отряду, могу я туда вернуться? Да меня еще на смех поднимут — дескать, даже для Стражей оказалась слишком плоха.

В ее словах слышалось больше боли, чем злости. Асаара вспомнила слова Кейра — возможно, муж Хелы не любил ее и изменял ей с другой женщиной — и подумала, что авварка, должно быть, очень переживает из-за случившегося. Может, она потому и расспрашивает других Стражей об их жизни, что пытается отвлечься и не думать о своей судьбе? Она потеряла свое прошлое предназначение и пытается обрести новое?

Не зная, правильно ли она поступает, Асаара положила руку ей на плечо и сказала:

— Ты сильная. Ты справишься. Ты будешь хорошим Стражем.

Высвободившись из-под ее ладони, Хела фыркнула:

— Я вообще не понимаю, что у тебя в голове творится.

И все же во взгляде ее как будто мелькнула благодарность. Стэн, похоже, тоже заметил это и постарался отвлечь их от рассказа авварки:

— Ну, кажется, мы все познакомились. В завершение хочу заметить, что Стражей действительно не судят по прошлой жизни. Кем бы мы ни были раньше — знатными или простыми людьми, воинами, гномами, долийскими эльфами, саирабазами — все это не имеет значения. Теперь мы сражаемся с порождениями тьмы как единое целое… ну и, если хотите, теперь мы семья.

Калах насмешливо фыркнула.

— По крайней мере, я так считаю, — выразительно прибавил Кейр, покосившись на нее. — Потому что в семье есть действительно близкие, за кого мы готовы умереть… а есть дальние родственники, которых приходится терпеть. — Хела усмехнулась непривычно по-доброму. — И все они, любимые и нелюбимые, все равно наша семья, с которой мы будем до конца.

— Один оплот, — сказала авварка. — Чем-то похоже на наши устои.

— Если подумать, то все живут одинаково, — пожал плечами стэн, — просто прикрывают это разными названиями.

Асаара задумчиво кивнула. То, о чем он говорил, могло бы подойти и под описание общества Кунари. Никто бы, конечно, не признался вслух, что кого-то он ценит больше или меньше — каждый Кунари имел свое значение — но у всех были свои кадан, и все готовы были сражаться друг за друга. У Кунари не было понятия семьи, но все их общество и правда походило на одну большую семью. Правда, строгости и правил в ней было куда больше.

— Это так, — сказала Асаара вслух. — Даже у Кунари похоже. Только у нас нет… плохих родственников. Есть только виддатари, более слабые, не понимающие своей роли в Кун.

— Ох, — отмахнулась Хела, — вот давай только без своих странных слов. А то у меня вечно такое впечатление, как будто ты сейчас примешься проповедовать.

— Нет. Кун — это плохо. Он ломает волю. Но в вашем языке нет таких слов, чтобы объяснить некоторые вещи.

— Может, оно и к лучшему, — пожал плечами Кейр. — Мне, например, не по себе от того, что Кунари творят с магами. А ведь они наверняка оправдывают это какими-то умными с виду словами…

— Это не дело, конечно, — согласилась авварка, — но ты-то что переживаешь? Ты ведь сам не маг.

— У меня есть друзья-маги. Их жизнь и так легкой не назовешь. А магам-кунари приходится еще и… — Он поморщился. — Не будем об этом говорить, пожалуй. Тем более что я вижу впереди какой-то тейг. Калах, тут нигде не написано название?

Гномка помотала головой.

— Ну и ладно. В любом случае мы можем обследовать его и, если там безопасно, устроить привал.

Тейг оказался безопасен и пуст. Согласно одной из табличек, он назывался тейгом Хрилдан. Калах пояснила, что Хрилдан была гномьей Совершенной, которая сочинила несколько прекрасных песен об Орзаммаре и его славе. Ее тейг был не таким же прекрасно-строгим, как Кэл Хирол, хотя и построен в том же гномьем стиле. Здесь было очень много каменных скрижалей с надписями (Асаара скопировала всего несколько штук, остальные пришлось оставить — слишком уж много их было), статуй, каменных лестниц… как будто его строители пытались сделать его как можно более необычным. Видимо, такой же была сама Хрилдан. Асаара нанесла тейг на карту и сделала примечание о необходимости перевода всех надписей. Возможно, эти скрижали хранили одну из позабытых гномьих тайн…

— Корт могучий, а это что за ерундовина?