Атай-гул

Наскоро проглотив нехитрый завтрак, приятели двинули дальше, намереваясь сегодня, во что бы то ни стало закончить затянувшуюся прогулку. Впереди пошёл Сергей следом Саша за тем Айша и призраки.

– Gho-o-o-st busters, – запел Сергей песенку из фильма про охотников за приведениями.

Ему хотелось, чтобы вместе с шагающими позади призраками летела зелёная склизкая весёлая клякса.

К полудню дорогу им преградило необычное мерцание воздуха чем-то походившее на марево от горячего воздуха. Предметы впереди расплывались, теряя очертания

– Иди вперёд, – сказала Айша.

Сергей сделал шаг, в похожий на закипающую воду, воздух. Остальные двинулись следом. С каждым шагом становилось темнее. Мир стал черно белым. Место, в которое он попал, не было похоже ни на что на Земле. Это был кусок чужого мира. Липкая мягкая грязно белая земля, похожая на не застывшую краску, едва заметно шевелилась под ногами, расходясь волнами и буграми. Небо, если оно вообще здесь было, заслонял похожий на серую пыль туман, или скорее застывший и нависавший сверху буран. Впереди расплывалось тёмное пятно.

– Возьми стража в руку, – сказала Айша.

Сергей скинул рюкзак и вытащил фигурки.

– Дай одну Саше, иначе вам не пройти, – сказала она и пошла к призракам, которые плелись позади.

Выстроившись цепью, и взявшись за руки они пошли дальше. Два десятка призраков, с одного края шёл Сергей а с другой шёл Саша, вытянув вперёд руку со стражем.

– Он жжётся, – сказал он.

– Не вздумай выпустить стража из рук, – крикнула Айша Саше. – Иначе нам всем конец.

Она шла позади цепи, закрыв глаза.

Пятно приближалось, приобретая очертания. Ствол дерева, или скорее коралла, разветвляясь на три ветви, терялся в нависавшем сверху тумане. Ближе к разветвлению шевелился комок, выглядевший на гигантский плевок. Или скорее похожий на икру, сгусток бежево- зелёные шаров или пузырей размером с небольшой арбуз склеенные мутной вязкой жижей. Если это была икра, то она явно была протухшей, во всяком случае, выглядела именно так. И где потусторонняя рыба, которое оставила здесь это «добро»?

Сгусток медленно полз вниз. В каждом шаре светился еле заметный огонёк, словно синяя искорка.

На Сергея словно навалился тяжёлый груз, он едва устоял на ногах. Ноги обмякли, и он едва передвигал их. Ощущение мерзости и невыносимого ужаса наполняло его с каждым шагом. Саша выглядел не лучше, его качало, и он едва не падал.

– Окружаем. – услышал он голос Айши.

Её голос шёл издалека, все происходящее казалось Сергею бредом лежащего в горячке человека. Он шёл вперёд, силу ему давал страж. Фигурка буквально горела в его руках. Цепь замкнулась. Сгусток перестал спускаться. Он замер и икринки как сотни глаз будто смотрели на окруживших их призраков и людей.

– Уходите, – сказала Айша. – Медленно, не вздумайте бежать. – Идите к храму, к вечеру я вас догоню.

Сергей и его спутник отпустили руки призраков и стали, не спеша отходить. Хоровод из фантомов стал медленно двигаться вокруг сгустка.

Дерево с неведомым существом стало таять, словно воск на сковороде. Фантомы продолжали движение вокруг. Сгусток вместе с деревом слились в единый ком и расплылись по земле грязным мутным пятном. Пятно засветилось и призраки расцепившись стали по одному двигаться к нему. Встав в центр пятна, они исчезали из этого мира. Их земной путь был закончен.

Сергей с Сашей сделали ещё несколько шагов, и вышли под серое покрытое облаками небо Территории. На какое-то мгновенье в разрыве облаков мелькнуло солнце, осветив серые от усталости и истощения лица приятелей. Очередная пакость, подсунутая Территорией, осталась позади.

***

Сергей раздвинул ветки и вышел из зарослей карагача. До подножья хребта оставалось не более трёх километров. Путь преградила широкая, около трёх метров, трещина в земле, тянущаяся на сотни метров в обе стороны. В трещине висела серая хмарь и насколько она уходит в глубь земли, не было видно. Метрах в ста влево по трещине был виден силуэт грузовика. Подойдя ближе, они увидели, что передние колеса машины ушли в трещину и капот оперся в противоположный край щели.

Сергей прыгнул на крышку кабины и зацепившись за край перевалился в кузов. Следом прыгнул Саша. Грузовик дрогнул, и покачиваясь начал сползать в лещину.

– Прыгай, – закричал Сергей и выпрыгнул из кузова. Приземлившись на ноги, он перекатился подальше от грузовика. Саша спрыгнул, с другой стороны. Машина со скрежетом ушла в щель, потащив за собой прицепленный компрессор, а точнее установку БУПВ- 1003.

Грузовик полностью ушёл в щель и застрял. Установка на половину свесилась в трещину, завалившись на бок.

Сергей обошёл установку сзади. Саша лежал и матерился по-немецки.

– Ни сломал, ни чего? – спросил Сергей.

– Нет, ушибся только.