Атай-гул

Объезжая трещину, образовавшуюся от толчков землетрясения, Сергей отклонился на несколько километров на восток. Впереди замаячила вышка. Посреди пустыни стояла буревая установка, а рядом трёхосный грузовой «Урал». В сотне метров стоял вертолёт. Вокруг вышки суетились люди. Российская геологоразведочная партия, искала газ.

Геологи радушно встретили измученных путешественников и накормили их свежим пловом.

– Вы откуда едите? – поинтересовался рыжеволосый бригадир.

– На море ездили. – Я корреспондент, репортаж делаю. Мы там в такой катаклизм попали, еле ноги унесли. Море возвратилось.

– Мы слышали, – ответил бригадир. Нам по рацию уже все уши прожужжали.

К вертолёту стаскивали вещи и двое пилотов в кожаных шлемах готовили машину к вылету.

– Куда летите? – спросил Сергей одного из лётчиков.

– В Астрахань.

– Подбросьте до Астрахани, я заплачу!

– Пилот кивнул.

Серёга подошёл к Саше.

– Возьмут меня на вертолёт, подбросят до Астрахани. – Один доедешь? – спросил.

– Без проблем, – тут, не далеко уж осталось. – Я почти дома.

Вертолёт загудел, и несущий винт стал медленно раскручиваться, набирая ход.

– Надо пользоваться случаем, с моим рюкзаком через границу и таможню проблематично перебираться.

Сергей крепко обнял друга, закинул на спину драгоценный рюкзак и зашагал к вертолёту

– Счастливо сталкер, – крикнул ему в след Саша.

– Я не сталкер. – Я Атай-гул, – ответил Сергей и поспешил к вертолёту.

Вертолёт мягко оторвался от земли и взмыл вверх. Машина буровая и стоящие вокруг люди казались игрушечными. Машина непривычно вибрировала. Сергей первый раз летел на вертолёте, все было ему непривычно застывший и размножившийся несущий винт, край которого виднелся в иллюминаторе, дрожь и оглушающий шум. Через пару часов он увидел море. Вода ещё не дошла до старых границ. Но сомнений, что доберётся, не было. Процессы в недрах продолжались. Горный массив всё ещё оседал, а вода не переставала пополнять расширяющиеся море. Сергей вытащил фляжку, но она была пуста. Он сунулся в кабину.

– Мужики выпить бы мне, хоть капельку, жутковато лететь.

– Первый раз что ли летишь!

– Ага.

Сергею плеснули в его фляжку немного приличного коньяка, и лететь стало веселее.       Они летели почти весь день, и уже в сумерках перемахнув через главное русло Волги, приземлились в Астрахани. Пересев на поезд Сергей завалился на верхнюю полку и покатил домой.

***

Поезд пришёл рано утром. Автобусы ещё не ходили. И Сергей, для приличия поторговавшись, за варварскую цену, сел в такси. Добравшись до квартиры, он бросил рюкзак в углу прихожей и пошёл в душ. Смыв дорожную пыль, он сварил пельменей и заварил крепкого чая. Подкрепившись, он с трудом нашёл номер редактора, который оформил его корреспондентом.

– Семёныч! Доброе утро!

– Доброе.

– Это Дорохов Сергей. – Про море Аральское слыхал. –У меня запись минут на сорок на фотокамеру снимал. Я тебе на мыло кусок скину, посмотри.

– Кидай, поглядим, что там у тебя.

Сергей не стал тянуть время, переслал сообщение редактору, оделся, накинул рюкзак и решил прогуляться пару кварталов пешком. По дороге ему перезвонил редактор.

– Серёга! Жесть! Такие кадры. Ты у нас Запрудера обскакал. Рождение моря – эпохально! А молнии какие. – Статью напишешь?

– Семёныч, некогда мне, да и какой из меня писатель. Я тебе расскажу все что видел, а ты уж сам статью оформи.

– Я сейчас подъеду ты дома?

– Минут через сорок подъезжай. – До встречи.

Сергей зашёл в ювелирную мастерскую. Давид Маркович внимательно оглядел его помятую одежду и щетину.

– Серёжа! – Здравствуй! – Ты чего с рюкзаком? – В поход, что ли ходил?

– Здравствуй дядя Дава! – Ходил в поход, вот, только что приехал.

– Я молодой был, тоже походы любил. Комаров кормил и под гитару красивым девушкам пел: – Как здорово что все мы здесь сегодня собрались.

Сергей поморщился, Давид Маркович не то чтобы фальшивил, он вообще в ноты не попадал.

– Я послушался тебя дядя Дава и сходил на помойку.

– Только не говори, что ты опять платину приволок.

– Ладно, помолчу, – сказал Сергей и молча, вытащил из рюкзака платиновую деталь, положил на стол перед ювелиром.

Давид Маркович снял очки и уставился на рефлектор.

– Сколько здесь? – тихо спросил он.

– Двадцать два килограмма.

– Мне всё это не нравиться, – сказал Давид Маркович и искоса посмотрел на Сергея.

– Не переживай Давид Маркович, все чисто без криминала. Я после прошлого раза документы кое-какие почитал и выяснил, что есть ещё более мощная установка, и что она на полигоне в Казахстане осталась. Съездил на полигон и нашёл.

– Так не бывает!

– Бывает. – Шлиман «Илиаду» Гомера прочитал и Трою откопал. – Возьмёшь металл?

– На пять процентов дешевле, чем в прошлый раз!

– Идёт, – не стал торговаться Сергей.

– Половину завтра. Половину после реализации, через полгода не раньше. Мы изделия из прошлой партии металла только что реализовали, небольшой оборот есть.

– Хорошо. – Вот ещё что, – сказал Сергей.

Он достал из кармана бумажный свёрток, развернул и протянул ювелиру небольшой красный кристаллик, походивший на огрызок карандаша. Который он нашёл «на спине крокодила».