Атака чудовищного хомяка

Но хомяк только прибавил скорости. Он уже выбирался на площадку для игры в бейсбол, перебирая всеми четырьмя лапками по земляной поверхности третьей базовой линии.

Ребята, играющие на площадке, остановились и, разинув рты, уставились на зверька.

– Хватайте его! Держите хомяка! – отчаянно закричал Эван.

Но все только рассмеялись.

– Я знаю, как его поймать, – бросил один из них, шутник по имени Робби Грин. – Изобрази шорох подсолнечных семечек.

– Старо как мир! – фыркнула одна девочка.

– Благодарю за помощь, – с досадой бросил на ходу Эван, перескакивая насыпь и попадая на вторую базу. Тут только до него дошло, что он потерял Кэддлса из вида.

Он резко остановился и оглянулся.

– Да где же, где же он? – пытаясь выровнять дыхание, еле выговорил Эван. – Кто-нибудь его видел?

Но все уже вернулись к игре.

По лицу у Эвана градом катился пот. Он провел ладонью по взмокшему лбу и отбросил назад рыжие волосы. Майка прилипла к телу, а во рту было сухо, словно его набили песком.

Он выбежал на внешнее поле и стал искать хомяка в траве.

– Кэдддс! Кэддлс! – безуспешно взывал он. Ни слуху ни духу.

В траве мелькнуло что-то рыжее и круглое, но на поверку это оказалась забытая кем-то бейсбольная перчатка.

– Кэддлс!

На другом конце бейсбольного поля мальчишки и девчонки гоняли мяч. Все вокруг вопили и улюлюкали. Эван увидел, как Бри Дуглас, девочка из его класса, ворвалась на вторую базу, обогнав мяч.

– К-кто-нибудь видел Кэддлса? – запинаясь спросил Эван, вбегая на площадку.

Все уставились на него, тараща глаза.

– Где? Здесь? – воскликнула Бри, отряхивая грязь с коленей. – Ты что, Эван, вывел хомячка проветриться?

Все засмеялись оскорбительным смехом.

– Он… он… убежал, – промямлил Эван, тяжело дыша.

– Уж не это ли ты ищешь? – раздался знакомый голос.

Эван обернулся. Перед ним стоял Конан с самодовольной улыбкой.

В руке он держал за шкирку бедного хомяка так, что у того все четыре лапки перебирали по воздуху.

– Ты… ты поймал его! – с радостью воскликнул Эван, облегченно вздыхая. – Он выскочил из окна.

Эван протянул обе руки, чтобы забрать хомяка, но Конан отдернул свою руку со зверьком в сторону.

– Докажи, что он твой, – нагло ухмыляясь, заявил Конан.

– Чего?

– Ты можешь подтвердить свои права на него? – строгим голосом спрашивал Конан, вызывающе уставившись на Эвана. – А ну, докажи, что это твой хомяк.

Эван заморгал, растерянно озираясь по сторонам.