Атака на мир Цербера

Пока десантники добирались до места предыдущего боя, где они понесли потери, легионеры успели спуститься с горы и начать движение в сторону пика Цербера.

— Где они? — удивился лейтенант, когда десантники вернулись на поле боя, но никого из своих не обнаружили.

— Может, с собой утащили? — предположил сержант. — Вот и та группа, которую мы преследовали, явно меньше была.

— Зачем они им?

— Да кто их знает? Может, наши еще живы были, вот и взяли в качестве пленных.

— А мертвых?

— Не знаю, сэр…

— Ищите.

— Есть, сэр.

Рона удивило, что солдаты общаются именно посредством радио, хотя наверняка лейтенант с сержантом шли рядом не далее чем на расстоянии вытянутой руки друг от друга.

Но потом до Рона дошло, что броня глухая, и чтобы общаться нормально, нужно поднять забрало шлема из пуленепробиваемого стекла, а значит — подставиться под снайперский огонь. Так что им приходилось пользоваться всеми мерами предосторожности.

Солдаты искали своих товарищей минут пять, потом сержант закричал:

— Сэр! Сэр! Лейтенант Бимас!

«Ну наконец-то! — возрадовался Финист. — Хоть узнал, как „моего“ начальника зовут».

— Что, сержант?

— Нашли…

— Проклятье, — прохрипел лейтенант. — Они раздели их.

Оправдывая самые неприятные подозрения лейтенанта о том, что противник не просто захватил доспехи, а воспользовался ими по назначению, на связь вышел солдат и доложил об обнаружении нескольких комплектов брони пиратов.

— Это уже серьезно.

— Сэр?

— Эти аборигены что-то задумали… Они переоделись.

— И правда…

Что происходило дальше, Рон уже не слышал. Лейтенант наверняка переключился со взводного канала на вызов уже своего командования и сделал доклад в штаб о том, что его солдат лишили брони и сейчас по лесу шастают лжедесантники в количестве двенадцати человек.

— Примарх…

— В чем дело, Джозеф?

— Слышите?

— Что?

— Вертолет…

— Всем стоп, — приказал Рон и прислушался.

После того как все остановились и свистящие звуки работы сервоусилителей прекратились, он отчетливо расслышал стрекот вертолета, и шум его усиливался.

Рон посмотрел в небо и, увидев сквозь листву вековых деревьев не один, а целых три заходящих в атаку вертолета, закричал что есть мочи:

— Рассредоточиться! Немедленно! Они нас как-то засекли!

И сам рванул в сторону. И буквально в следующую секунду деревья начали ломаться и разлетаться в щепу от частых взрывов неуправляемых ракет.

Одна из ракет попала в дерево рядом с залегшим лицом в землю Финистом. Осколки пробарабанили по броне, а дерево, искрошившись в щепу, с надсадным треском стало валиться прямо на примарха. Рон едва успел перекатиться и получил лишь удары ветками.

Отстрелявшись, вертолеты, кроме одного, улетели. А оставшийся принялся барражировать вокруг рукотворной поляны посреди леса, наверняка служа дополнительным ориентиром для поисковиков, которые должны убедиться в уничтожении десантников-оборотней.

— Примарх, ты как, цел?

— Цел, легат…

Рон с трудом вылез из-под веток рухнувшего дерева и отряхнулся. Остальные легионеры также с трудом приходили в себя после бомбежки. Впрочем, двоим из отряда «перевертышей» прийти в себя было уже не суждено…

— Как же они нас засекли?

— Без понятия, Джо… хотя… у нас должны быть какие-то маяки.

— Но где их искать?

— Без понятия…

— Вспомнил! — вдруг радостно заявил легат и стал снимать с головы шлем.

— Что ты делаешь?

— Я как-то в фильме «Десант звезд» видел эпизод как раз про эти самые маяки…

С этими словами Джозеф Тит отколупал крышку с внутренней стороны затылочной части шлема, и там действительно оказались различные микросхемы. Со словами: «Ну прям один в один, как в фильме», поддел ножом один из блоков на основной плате, отколупал его и выбросил в траву.

— Вроде все…

— Ты уверен? — засомневался Рон. Он этот фильм не видел и не знал, что и думать.

— Не знаю, примарх… так было в фильме. Этого дезертира, в смысле главного героя, после такой манипуляции никто найти не мог, бегал себе дальше как ни в чем не бывало, врагов отстреливал…

— Ладно, — стал снимать свой шлем Финист, кивая остальным, чтобы делали то же самое. — Другого способа проверить действительность операции у нас все равно нет, разве только опробовать на себе.

Полуминутная манипуляция легата — и все маяки у оставшихся в живых легионеров были удалены.

— У нас еще одна проблема, примарх.

— В чем дело?

— Легионер Шарберг повредил ногу… придавило деревом.

— Делать нечего, возьмем с собой. Не оставлять же.

— Хорошо, — облегченно выдохнул легат.

— Теперь прочь отсюда…

56

Отряд продолжил бег в сторону пика Цербера, и вроде все шло как нельзя лучше. По крайней мере, вертолет продолжал висеть над поляной и увязываться за беглецами даже и не думал.

Тем временем Финист прямо на бегу пытался разобраться с интерфейсом и возможностью «бортового компьютера» десантной брони, вызывая в памяти все, что он знал, помнил по фильмам и компьютерным играм. Все это ему неплохо помогло разобраться, теперь он более или менее сносно ориентировался в виртуальном помощнике солдата и мог вызвать на визир шлема карту местности и увидеть на ней членов «своего» взвода. Судя по всему, они спешили к месту обстрела.