Атака на мир Цербера

«Кроме того, — теперь уже точно мысленно продолжил майор, взвешивая все „за“ и „против“ и оглядывая экипаж капитанского мостика, — кто-то из них, не говоря уже о матросах, проболтается о нашем решении дезертировать, проведут расследование, и тогда меня как зачинщика в лучшем случае расстреляют, а в худшем… в худшем — упекут на всю оставшуюся жизнь в тюрьму».

— Сэр…

— Что такое?

— Нас вызывают с «Победоносца», сэр.

— Включай…

Экран ожил и на нем проступил силуэт примарха Финиста.

— Не передумали еще с нами работать, господин майор? — спросил он, точно зная, о чем только что думал Карела.

«Об этом не так уж и трудно догадаться», — решил Бахлер и отрицательно покачал головой:

— Нет, не передумал. А как у вас дела? Я видел, как вас хорошенько потрепали.

— В норме… Удалось изъять три из пяти реакторов. Сейчас мы приступили к их переделке, но нам нужно время, и погоня эта нам очень мешает.

— Хочешь, чтобы я вступил в действие и раскрылся?

— Именно, майор. Сейчас самое время.

— Хорошо, — кивнул Бахлер Карела после секундной паузы, в последний раз взвешивая последствия своих действий на весах судьбы. — Я вступаю в игру.

Отмахнувшись от вызова с крейсера, наверняка засекшего разговор рейдера с пиратами, майор приказал:

— Артпостам рейдеров приготовиться к бою. Цель — двигательный отсек корвета «Лев». Доложить о готовности.

— «Вурдалак-один» готов к бою, — отчеканил капитан Вулфиц.

— «Вурдалак-два» к бою готов, — с секундной заминкой отозвался командир второго рейдера капитан Грэйвс.

— Огонь! — крикнул Бахлер, тем самым окончательно разделяя свою жизнь на «до» и «после», на жизнь офицера флота Земли и пирата.

— Сэр… сэр, — обернулся к адмиралу Проупу связист.

— Что такое, лейтенант?

— Сэр… между рейдером майора Карелы и пиратами установлена связь.

— Связь?!

— Так точно, сэр.

— Показать можете?

— На данный момент никак нет, сэр. Она зашифрована.

— Что за черт?..

— Что происходит, адмирал? — забеспокоился сенатор Фредерик.

— Я сам не понимаю… Вызовите майора.

— Не получается, сэр…

— Что значит не получается?! Сигнал не доходит?

— Доходит, сэр… мне кажется, что майор отказывается производить включение, сэр.

— Да что он себе позволяет?!!

Ответ пришел уже от командира корвета. Эфир заполнил его полный боли, отчаяния и ярости крик:

— Они предали нас! Они открыли по нам огонь!

— Кто?! — не понял адмирал. — Кто по вам стреляет, полковник!

— Рейдеры! Они стреляют по нам! У нас сильнейшие пожары в двигательном отсеке! Они…

На этом передача с корвета «Лев» оборвалась. Проуп не хотел думать о самом плохом, надеясь, что корвету лишь сорвало взрывом передающую антенну… Но спустя несколько мгновений аппаратура дальнего слежения зафиксировала сильную световую вспышку.

— Только не это…

— Что такое, адмирал?! Скажите мне, наконец, что происходит!!!

— «Лев» уничтожен…

— Как уничтожен?.. — опешил Фредерик.

— А вот так, — потерянно выдохнул адмирал, — бум-м-м… и нет корвета.

85

Рон Финист облегченно выдохнул, увидев, как взорвался нагоняющий их корвет. Теперь он мог полностью полагаться на майора Карелу без опасения какого-то подвоха с его стороны. Он до последнего сомневался в перебежчике, но, как видно, зря.

— Отличная работа, майор.

— Это было несложно, — хмуро ответил Бахлер, видимо, сам не ожидавший таких последствий стрельбы своих рейдеров, ведь никто даже спастись с гибнущего корабля не успел. Все произошло слишком быстро, и оттого он чувствовал себя не слишком хорошо. — Хотелось бы теперь узнать, что мы будем делать дальше.

— Швартуйтесь к нам, и мы вместе уточним детали плана.

Майор не стал отказываться и, пришвартовавшись к «Победоносцу», ступил на его борт. Его встретил легионер с двумя венками на плече и проводил в кают-компанию.

— Присаживайтесь, майор, — пригласил Карелу Финист, указав на кресло, стоящее по правую руку от него.

Слева сидели легат Тит и командор Гарпун. Бахлер такому почетному месту лишь усмехнулся, но сел. Рядом с ним сел припоздавший к совещанию полковник Верент.

— Добрый день, майор… — кивнул командир авиационного крыла и протянул руку. — Рад нашему… личному знакомству.

Карела по форме без труда узнал в соседе пилота. А значит…

— Это вы нас так уделали на «щуках»? — все же уточнил Бахлер.

— Мы…

— Отличная работа, — протянул руку майор и обменялся с бывшим врагом крепким рукопожатием.

— Ну вот, все в сборе, — удовлетворенно кивнул Рон, порадовавшись, что у бывших противников все наладилось и их не придется держать по разные стороны стола, а то и в разных частях корабля. — Можно приступать к последней обкатке.

— А какие у нас, собственно говоря, планы? — поинтересовался Бахлер Карела. — Что вы намерены предпринять… примарх.

— Конечно же атаковать.

Бахлер не смог сдержать смеха.

— Атаковать?! Крейсер?! Авианосец?! И десантный корабль?!

— Ну да. Что в этом такого?

— Но это же чистое самоубийство! Что у нас есть? Два рейдера, беззубый грузовик и раздолбанный в хлам… не без моего участия, каюсь, круизный лайнер с двумя пушками!

— Есть еще три ядерных бомбы, — напомнил Тит. — Точнее — будут часа через два.

— Ну да… — согласился майор. — Какова их хоть оценочная мощность?