Атака по правилам

– Тем забавнее будет после игры.

– А почему вы уверены, что наши выиграют? – Инга посмотрела на наемников.

По быстрому взгляду Яны Артем понял, что девушку немного покоробило прозвучавшее из уст Инги определение «наши». Но внешне черноволосая красавица осталась сама любезность:

– Потому что третьего матча не будет, – объяснила она Инге. – А Кортес не стал бы затевать встречу, если бы не собирался отыграться.

– Но ведь это непредсказуемо.

– Мы говорим не о предсказаниях, а об уверенности, – пожала плечами Яна. – Кортес планирует выиграть, значит, так оно и будет. Степень вероятности подсчитаем позже.

– А учитывая то, какую сумму Кортес распорядился поставить на победу, он просто не имеет права проиграть, – негромко пробормотал Артем.

– Так много? – подняла брови Инга.

– Большую часть того, что мы заработали на последнем контракте.

Рыжая только покачала головой. Поведение наемников стало для нее откровением – ей еще не приходилось встречаться с такой железобетонной уверенностью в своих силах. Даже Кара была куда более осторожна.

– Артем, еще мартини? – Инга увидела, что его бокал опустел.

– Буду признателен.

Девушка поискала глазами официанта, не нашла и направилась к бару.

– Сейчас организую.

– Никак не могу привыкнуть к ее присутствию, – тихо сказала Яна.

– Я заметил, – улыбнулся Артем, провожая взглядом тоненькую фигурку Инги. – Но ты классно держишься.

– Я классно держалась в Московской Обители, – рассмеялась девушка. – Мы примчались к эрлийцам примерно через час после тебя, и, когда Кортес увидел там Ингу, у него глаза полезли на лоб.

Артем хмыкнул, вспомнив прозвучавшую на следующий день язвительную речь наставника о женщинах, липнущих к некоторым молодым наемникам.

– В общем, мы были изрядно удивлены.

– Я тоже, – признался Артем, – когда очнулся и увидел ее у кровати. Брат Ляпсус сказал, что Инга была рядом, даже когда меня оперировали.

– И все то время, пока ты был без сознания, – подтвердила Яна. – Она словно боялась оставить тебя одного. – Девушка помолчала. – Ты уже решил, как поступишь с Ингой?

Артем прищурился и перевел взгляд на свою трость.

– Нет. Я не могу решить сейчас…

– Эта девочка будет ждать. Но ты же хороший мальчик, не затягивай с ответом. – Яна ласково положила руку Артему на плечо. – И еще. Конечно, это не мое дело, но Лариса сама выбрала свою дорогу. Сама.

Лимонно-желтая «Ламборджини» стремительно пожирала километры автобана, лихо обгоняя и чинные бюргеровские «Ауди», и продвинутые «Порше». Добропорядочные немцы предпочитали уступать дорогу бесшабашному водителю, лишь пожимали плечами, провожая взглядом задний бампер желтого болида: «Сумасшедший». Даже для скоростного автобана выбранный «Ламборджини» темп был слишком высок. Слишком.

Лариса выбрала в качестве предварительного убежища Германию по одной причине: она неплохо знала немецкий язык. Проверки документов девушка не боялась, отвести глаза можно любому, но вот общаться с людьми, не зная языка, достаточно сложно. А общаться надо. Надо разобраться с наследством Кары, упорядочить фонды, окончательно замкнуть на себя финансовое управление, раздобыть документы, в конце концов. Дел много. Очень много. Надо засесть за Черную Книгу. Нет, сначала отдохнуть, а потом уже засесть за Черную Книгу. Может, прикупить какой-нибудь замок? Поработать в тишине и покое, а потом вернуться в Тайный Город и навести там шороху? Дел много, но она успеет, время есть.

Лариса засмеялась и до упора вдавила акселератор.

Времени у нее много.

– Яна, с каждой нашей встречей вы становитесь все прекраснее и прекраснее! – Сантьяга галантно поцеловал девушке руку и повернулся к наемнику: – Как вы себя чувствуете, Артем?

– Гораздо лучше, чем три дня назад, – улыбнулся наемник, отвечая на сильное рукопожатие нава.

– Рад, что вам удалось выкарабкаться.

– А уж как рад этому я! – не стал скрывать своих чувств Артем.

– Не сомневаюсь.

К большому удивлению наемника, Сантьяга нашел время навестить его в Московской Обители, чтобы лично выразить благодарность Темного Двора и пожелания скорейшего выздоровления. В госпитале вообще побывало много гостей: шасы, Красные Шапки, притащившие пятилитровое ведро виски, хваны в компании белых морян, делегация к'oнцов, Бесяев, пара знакомых фей, появление которых вызвало легкое недовольство Инги…

– Кстати, не волнуйтесь насчет вашей новой знакомой, – негромко произнес комиссар, заметив возвращающуюся Ингу. – Мне удалось убедить Великие Дома не преследовать ее. С испытательным сроком, конечно, но удалось.

– Ей разрешат остаться в Тайном Городе? – спросила Яна.

– Да, – подтвердил Сантьяга. – Инге придется ответить на некоторые вопросы, но ее никто не тронет. Это решено.

– Спасибо, – улыбнулся Артем, – я ваш должник, комиссар.

– Забудьте об этом. – Сантьяга кивком поздоровался с подошедшей Ингой и повернулся к подиуму – удар гонга возвестил о начале матча.

– Добавляю двадцать. – Егор двинул вперед фишки.

– Я поддерживаю, – очень тихо, но почти сразу же ответил Биджар. – Просто поддерживаю.

Затаивший дыхание зал прекрасно услышал слова шаса.