Атака снизу

С этого дня поголовье охранников с копьями стало таять. Злая судьба не делала различия – в фартуке он, или только в кожаных штанах. Идёт себе по коридору, копьём помахивает, никого не трогает, и вдруг под его ногами часть коридора исчезает. Та часть, которая пол. И только копьё катится, побрякивая. А дырочка круглая, куда он ухнул, как-то сама собой камнем зарастает.

Пойманных стражников собирали в специально вырытом суперкротами зале под пещерой.

– О! – Толстый прислушался. – Ещё один летит!

Охранники скользили по круглому каменному тоннелю как по трубе в аквапарке. Только в аквапарке трубы гладкие и вода для смазки тычет. А тут шершавый камень. Пленники прибывали, будто обработанные наждачной бумагой.

– Прохор, принимай страдальца! А ну, пошёл! Давай туда. Всё, стой!

Бывший надсмотрщик, а теперь заключённый дико озирался, осознавая перемену в судьбе.

– Здесь у нас уголок перевоспитания. Видишь дубинку? Бери. Молодец. А теперь по голове себе, по голове. Что ты мне её протягиваешь? Ишь, чего захотел! – искренне возмущался Толстый. – Тоже мне, барин выискался! Давай, сам себя лупи. Вот! Полетели искры? Интересно? Весело? Ну, всё, развлёкся и в камеру. Савелий, проводи. Слушай, Профессор, а давай мы их всех переловим?

– Сколько раз можно повторять, всех нельзя. Заметят, что пропадают, какую-нибудь гадость придумают.

Профессор сидел над нацарапанным на плоском камне планом пещеры. Царапал он тем самым куском прута от решётки, наточенным на короне Хкра.

– Вот здесь у нас кто? – со крипом металла о камень потыкал он в план. – На этом участке?

– Здесь?

Толстый заглянул ему через плечо.

– Здесь Макар. Надёжный гном. Проверенный.

– Что сообщает?

– А тоже, что и все. Все предупреждены, ждут сигнала. По сигналу прыгают в отрывшиеся дырки и бегут на поверхность. А там организованно отходят к родным деревням.

– Кстати, про сигнал. Где твой Прохор?

– Прохор, иди сюда, Профессор зовёт!

Подбежавший Прохор встал по стойке «смирно».

– Ну что, вспомнил? – строго посмотрел на него Профессор.

– Нет! Не вспомнил!

– Ой, ну что же с тобой делать? – Толстый переживал за подчинённого. – Может, тоже возьмёшь дубинку, себе память освежишь?

– Э, не хотелось бы… – осторожно сказал Прохор.

– Да никому не хотелось. Что же ты сделал такого с печью, что она взорвалась?

– Ну, это, я там такую штучку вверх, а другую штучку вниз, а там что-то хрусть, и она бах.

– Профессор, ты слышал, вниз и хрусть. И бах. Я ничего не понял. Что делать-то будем?

– Что делать… Ну, если гномы готовы, отправляем Прохора к печи, и пусть он что хочет делает, чтобы этот бах у него получился.

– Я постараюсь! Я там всё сделаю неправильно! Там всё разнесёт на кусочки! – отрапортовал Прохор.

– Подожди. Подожди.

В глазах Профессора мелькнула догадка.

– А в тот раз ты неправильно делал?

– Да нет, почему неправильно. Наоборот, старался, чтобы всё правильно, по инструкции.

– Вот! Правильно! То есть неправильно! То есть, давай делай по этой своей инструкции. Строго по инструкции! Очень старайся. Один раз получилось, и второй раз справишься. Всё, пошёл.

* * *

Для Прохора суперкроты проделали специальный ход в дальний конец пещеры, прямо к плавильной печи. Долго ждать не пришлось. Чрез час до тайного зала сквозь толщу скалы долетел глухой «бах!», сверху посыпались мелкие камешки.

– Инструкции никогда до добра не доводили, – пробормотал Профессор. – Лишь бы его самого там не завалило.

– Ура! Вперёд! – подпрыгивал на месте Толстый. – За мной! Лезьте, лезьте! – подпихивал он гномов вперёд себя.

Гномы выбрались из тайного зала и бросились к заранее указанным местам. Как правило, это были неприметные закутки подземных коридоров. В стенах тут же образовались дырки. Гномы, один за другим, полезли в тоннели. Пещеру заволакивало красным дымом.

– Ладно, вы идите, а я, пока тут все бегают, как блохи по мокрой собаке, я в гости загляну.

Толстый подобрал увесистый булыжник.

– К кому в гости? – удивилась Белочка.

– Ты что придумал? Нашёл время по гостям ходить. Бежать надо, пока охрана не опомнилась.

Профессор потянулся к нему, Толстый шагнул в сторону.

– А я так в гости схожу, что не опомнится, – улыбнулся он и пару раз подбросил булыжник. – Старичка одного хочу навестить. Да я вам рассказывал…

– Да ты что, уходить надо, Толстый! – затормошила его Белочка.

– Нет уж, вы тут пришли – ушли, а у меня свои счёты.

– Ладно, Белка, бежим с ним, а то он вляпается, снова придётся суперкротов со всей планеты собирать. Проще сразу его спасать, по чуть-чуть.