Атака теней

В один из дней, который друзья проводили в Даркамесе как обычно — в прогулках по кварталам имеющим дурную репутацию, Джери купил местную газету «Принс-сегодня», где в рекламном приложении появилось долгожданное сообщение о том, что филиал транспортной компании «Интерлифт», базирующейся на Бейте, проведет на Принсе, в даркомесском порту, распродажу бывших в употреблении транспортных средств. И был указан срок начала распродажи. Выходило, что уже через два дня.

— Ну вот, теперь, наконец, мы выкупим собственного «паука», и заживем как люди. — Показал Джери объявление Гакету.

— Опять начнем возить «грибную пыль». — Мечтательно произнес Гакет. — Только я опасаюсь, что друзей из местных спецслужб на этой распродаже будет больше, чем покупателей…

Через два дня, Джери и Гакет взяли такси, и сообщили водителю адрес на противоположном от порта конце Даркамеса. Там они пересели на другое такси и поехали в центр города, где спустились в туннель магнитной дороги и уже оттуда, отправились в порт.

Обычно закрытый для посещения, один из секторов порта, на территории которого происходила распродажа, теперь понемногу наполнялся народом — деловыми людьми, а также просто зеваками, пришедшими посмотреть на настоящие космические суда, проведшие не один год в долгих путешествиях.

Джери и Гакет понимали, что безопаснее было повременить, пока в порт наберется побольше посетителей, но ждать до бесконечности тоже было невозможно и друзья пристроившись за группой школьников, бочком протиснулись за ворота.

Сначала капитан Джин с Гакетом просто прохаживались по полю рассматривая корабли, которых набралось около полусотни. Их «Маккун-Оссель», в отличии от других судов, не был начищен до блеска, чтобы не бросаться в глаза покупателям. Тем не менее, когда сделав очередной круг, для определения возможного хвоста, Джери и Гакет приблизились к «пауку», там уже находился покупатель, который торговался с представителем «Интерлифта» и пытался сбить непомерно высокую цену в 30 000 кредитов.

В свое время Джери покупал абсолютно новый «паук» за 12 000 кредитов, но внешне, он сейчас выглядел загнанной лошадью. Однако покупатель упорно торговался, словно знали о двух «гипербластах», плазменных пушках и прочей всячине, за которую Джери в свое время выложил еще 50 000 кредитов.

— Эй, что за шум вы тут подняли, я не понял? — Напуская на лицо гримасу неудовольствия и переходя на шаркающую походку, прогундосил Джери. Торг прекратился и его участники обернулись на голос.

Джери не обращая на замолчавших людей внимания, подошел к «пауку» и похлопал его по обшивке. Затем произнес пароль:

— Старая лошадка… Болеет часто?

Представитель «Интерлифта» совершенно естественно пожал плечами и ответил.

— Это как ухаживать будешь…

Услышав правильный отзыв, Джери почесал затылок, потом зевнул поглядывая на другие суда стоящие на поле и, наконец сплюнув на бетон, спросил:

— Скока?..

— Тридцать тысяч. — Ответил фирмач.

— Да я же говорю дорого… — Снова начал толстый, который яростно торговался до прихода Джери с Гакетом. — Вон весь в окалине, на плоскости вмятина, теплозащитный слой облупился… Не-е, хозяин, дорого. Снижай цену…

— Дорого, да? — Повернулся Джери к толстому.

— Ну, конечно дорого, приятель. Посмотри вот…

— Тада, я беру… — Перебил его Джери. — Для меня не дорого. Мы с корешом любим старину. — Похлопал он по плечу Гакета. Тот согласно закивал головой.

— Эй-эй, позвольте, но я пришел раньше!.. — Заупрямился толстый. — Я сам беру грузовик… Хозяин, получите с меня деньги…

— Слушай, толстый, я тебя не понимаю — то ты хочешь, то не хочешь. Ты же говорил, что из тачки уже «требуха ползет», а теперь бабки выкладываешь?

— Разыгрывал возмущение Джери.

— А… я не сразу заметил, у него на корме корпус расшитый, значит поставили «Сильвер-Динамик — 2000» или даже больше… — Объяснил свой выбор толстый.

— Да-а?.. Ну раз такая маза, хозяин, я этому козлу уступать не собираюсь. Я первый предложил купить тачку, пока он тут плевался…

— Я сейчас вызову полицию и привлеку вас за оскорбления… — Пообещал толстый.

— Чего-чего? — Двинулся на него Джери.

— Господа, прошу вас. — Вмешался фирмач. — Давайте решим этот спор полюбовно.

— Как это? — Поинтересовался толстый.

— С помощью жребия. Я скатаю две записки, а вы будете тянуть. Кто вытянет надпись «Маккун-Оссель», тот и покупатель…

— Идет… — Согласился Джери.

— Идет, только вместо ваших записочек, будем бросать монетку. — Поставил условие толстяк. — Вот, у меня есть с собой настоящая серебряная монета. Ей четыреста лет, — толстый достал из кармана монету, — вот это называется «орел», а это «решка». Я ее подброшу, и кто отгадает что наверху «орел» или «решка», тот выиграет…

— Очень хорошо, господа, это тоже самое. Проходите в мой трейлер, здесь все и выясним.

В прохладном трейлере, спорящие стороны встали вокруг маленького стола, а продавец встал немного позади толстого покупателя.

Джери и Гакет отчетливо видели, как фирмач совершенно естественно держал за спиной толстого «FAF90» с навернутым на ствол глушителем.