Атиров меч. Книга первая. Сказ о Дайири

Девчонки шли по коридору рудника, и их не покидало ощущение чьего-то присутствия. Огонь факелов не освещал края широкого лаза, ведущего вглубь горы. Куда чахлому огоньку справиться с властью силы, что раньше огня родилась? Ладно что под ногами света хватало. До конца все равно идти. Там, в самом его конце, они должны были запечатать двери Зала пустоты, успев до конца ночи Льёри. Этому жриц стихий учили еще сызмала, тогда, пять лет назад в стенах Храма Одары. А им, девчонкам, все игра была. Койя первая подала голос:

– Я знаю, что мы не одни.

Свет факела придавал лицу Исгин жестокую суровость. Она ли недавно прислуживала в бардаке Идолима? Молчалива, властный взгляд, сдвинутые брови, гордо поднятый подбородок – воительница самого Агина. Положила крепкую горячую ладонь на плечо подруге и факел в руке Койи разгорелся сильней. Вот оно как! «Верь в силы свои, Норды дитя…»

Дайири не снимала перевязи с мечом с плеч и шла, вооружившись лишь факелом. Девчонкам, гляди, не по себе пока, а ей, крохе, известно все наперед. «Рано еще…»

– Скоро должны появиться двери Зала, – звонкий голос казался спокойным.

– Вот и пропавшие в руднике, – сказала Оли, вынимая из ножен короткий меч Ладима-мастера.

Отряд девчонок, вставших кругом спиной к спине окружали темные фигуры, выплывавшие из стен, погруженных во мрак огромного зала. Лохмотья, болтавшиеся на их согнутых страхом, сломленных телах сами говорили о том, что это были рабы Империи, рудокопы древних времен, охотники, угодившие в плен к Пустоте повинуясь своему любопытству, чужим указам, стремясь в глубь проклятой горы. Теперь людей-то в них не признать – ни речи, ни ясного взгляда. Да и смогли бы они что рассказать? Темные провалы вместо ртов и глаз на лицах. Ассины…

Оли слышала легкий шепот, который говорил с ней, казалось со всех сторон разом. Ветерок легкий, последовавший за дочерью Свавильда…

Птица доверила Ветру,

Крыльев своих силу.

Ведь Ветер – дыханье Титана,

Отцом себя птицы считает.

Оли слушала, как голос наполняет ее хрупкое тело, чем- то неведомым и несокрушимым, и казалось ей, протяни руку, и порывы ветра сметут любого на её пути. Она закрыла глаза и повторяла эти строки про себя вместе со звучащим вокруг нее голосом. Крепко сжимала в руках свой меч, слушала, как воздух поет на лезвии о просторе, силе. «Здравствуй, дочь Свавильда…»

Исгин, гордо подняв подбородок, смотрела на приближающуюся полутень. Мидра говорил ей, что они увидят их, и теперь ей даже жаль становилось немного этих людей. Ассинами их назвал Мидра. Люди, поддавшиеся Страху. «Могут ли вернуться?.. Подойди…» Она протянула руку к лицу одной из теней и вдруг воздух вокруг ее ладони задрожал. Заплясал. Исказился, поплыл разводами. И почему-то вспомнилась песня её брата Ранда:

Пламя искрами,

Всполохами и теплом

Мир создало

И его изменило.

Твердь порушит

И, ночью согрев,

Тьме напомнит -

Что свет на землю несет.

Койя чувствовала, что ее окружает какая-то незнакомая сила. «Одной мне это?..» Обернулась на девчонок и увидела, как ее спутницы стоят покачиваясь. Что дурманом опоенные…

– Дайири. Призови силу Дракона, – спокойно обратилась к крохе наследница Норды.

Девчонка уже снимала с плеч перевязь с мечом. Она видела, как из мрака залы к ним идет та, с кем она должна была встретиться этой ночью. Ночь Льёри открыла двери Зала Пустоты. К Наследницам сил шла Тьма.

– Здравствуй. Не виделись Вечность.

Голос Тьмы был похож на стальной скрежет. Негромкий, почти шепот, от которого холодела кровь. Ее огромная фигура почти не имела очертаний. Отличить от окружающего пространства темный капюшон, скрывавший лицо Тьмы, удавалось с трудом. Да и было ли, лицо у Неё?..

Малютка Дайири, сжав ладошками рукоять меча, подняла его перед собой. Меч повиновался – холодный клинок наполнился теплом. Сам, казалось, восставал вверх, вставая на защиту дитя.

– Мы еще не встречались, – прозвенел бойкий голос крохи под сводами Зала.

Под клобуком капюшона вдруг блеснули два красных кругляша. Взгляд свой Тьма обозначила. Темные пальцы Перворожденной со скрежетом погладили по лезвию меча, высекая из лезвия искры. Меч огрызался.

– Я говорю не с тобой, человечек. А с ним, – прошептала Тьма, – искры в ваших руках крепче держите. Я покажу вам…

Свет факелов становился ярче, огонь гудел, горел ровно. Ассины отпрянули, стелясь шарахнулись в укрывавшую их темноту. А на стене Зала обозначились тени. Это были тени четверки. Свет имел очертания. Великий Змей – внук Богов.

Дайири увидела своего защитника. «Вот она твоя сила, Дракон!»

– Мы не выпустим тебя из этой горы! – ладони сильнее сдавили рукоять, обвитую змейкой, а голос крохи срывался в крик.

Тьма засмеялась скрипучим, злобным смехом:

– И что же ты сможешь, дитя?

Тьма обходила вокруг пришедших, меря их взглядом

– Смотри, твои спутницы уже во власти того, что им не ведомо. Еще немного и быть им среди моей армии, дитя. Оставь меч и прими Меня в себе.

Тьма склонила голову, закрытую капюшоном и маленькие огненные ободки вокруг зрачков ее глаз, впились взглядом в юное лицо.