Атиров меч. Книга первая. Сказ о Дайири

– Ты смелый воин. Но это смелость цепного пса, охраняющего пепелище хозяйского дома. Ответь ты: сколько рабов сгинуло в недрах горы, что вы с таким усердием заставляете их рыть вглубь моей земли?

Лойда понял с какой силой сейчас столкнулся. Правитель он – наместник этот. А вот упрямство ревену сейчас не даст ничего кроме смерти.

– Большая часть схоронена. И треть, из оставшихся, не доживет до вечера, – пытаясь сохранить спокойствие ответил Лойда.

– Тогда твой выбор невелик, – продолжил Багир, – отойти с моей дороги, либо, проявив упрямую отвагу умереть или от моих мечей, или от мора, который вы скоро выпустите по воле своего Императора.

– У этой земли теперь нет Императора. Это поселок вольных примакарахов теперь. Называй эту землю Боргдит, – гордо ответствовал ревен.

Багир, подняв брови, удивленно посмотрел на вольного воина Империи. И, усмехнувшись, произнес:

– Дважды позабавил ты меня за сегодня. Освободи дорогу, вольник, и по своей воле веди нас к руднику.

Лойда подчинился. Сейчас нужны были союзники, если уж ему суждено было взяться за такое дело, как вольность. И помощь этого северянина не помещает. Всяко землю забирать чужую. Ни у Империи, так у этих северян. А по лицу Багира ясно сразу – шутить не будет. Но имперские законы теперь не его, Лойды законы. Воля! Боргдит.

11

В ожидании вечера развели костры и трое послушниц храма Стихий сидели и слушали наказы старшего, о том, как должен был пройти обряд. Мидра рассказывал, скупо, стараясь говорить, как об обыденном:

– В недра войдут лишь четверо. Оли, ты наследница Свавильда. Услышь, что споет тебе ветер. Коия, ты такая же неукротимая как море. Норда тебя услышит, услышь и ты ее. А тебе, Исгин, твою силу дал сам Агин. И помните: Тьма властна над страхом вашим. Там, где ваш страх, не будет света и на замену ему Тьма и приходит. Помогите Дайири, дочери.

Койя на этот раз не язвила. Хоть и рассказывал отец Мидра спокойно. Вел себя так, будто рецепт похлебки им рассказывал, а видно было девчонке – не на своем месте ведун. «Сам бы за нас в бездну не прыгнул. Да нельзя ему…» Им, послушницам, давно известно – если хоть как клятвы Силам нарушишь, так и пропадет весь этот мир.

Ну, да ничего. «Орду разбойников разбили и с Тьмой справимся…»

Костер Багира принимал весь совет его воинов, к которому присоединились примакарахи Боргдита, теперь называемые глиммами, на северный манер.

– Тир, тебе охранять вход рудника. Когда девчонки выйдут из его входов, ты вместе с глиммами Лойды завалишь проход валунами, что над входом. И помните воины: кто бы не пал в этом бою, стоять до конца. Без нас – всем смерть. Страх этой ночи нужен. Не дайте ей своего страха.

Даже Ош нахмурился. Биться с десятком врагов – что игрушкой палицей махать. А тут? Сила неведома. Бояться ли стать? Глаза закрыл великан на мгновение, и перед взором увидел глаза Тьелы. «Нет страха у потомка великанов!»

Малютка Дайири сидела одна за небольшим костром, который ей разжег Вард, и смотрела на меч в своих ладонях. Она видела изображение этого меча. Под полом их дома хранился камень с резьбой. И на рукояти змейка та же, как на камне вырезана. Мама ей сказы перед сном все говорила о предках доблестных, о великой битве, в которой сражался Дракон с Тьмой. Вот тебе и сказы… Оказалось не в каждой сказке детской выдумка. Она не заметила, как произнесла вслух:

– Мне страшно, Дракон…

Меч блеснул огнем по лезвию и чуть слышный ровный, слегка свистящий голос произнес рядом с ней.

– Не бойся, дитя… лишь не выпускай меня из своих рук. Я не уйду от наследниц твоей силы.

Дайири не верила тому, что слышала. Жив Дракон. Проснулся! Дитя преисполнилась отваги. Дракон защитит её. «Теперь все по силам! Ночь пришла.»

Настала ночь Льёри. Небо заволокло темными грозовыми тучами, и даже свет горящего факела не справлялся с тьмой этой ночи. Нет ни одного светила, мрак кругом вязкий. Даже ветра не дует. Не им власть – Тьме! Она хозяйка теперь…

Наследницы шли к входу в недра горы. «Надолго ли, Тьме властвовать? А все одно – не по себе, а?..» Позади девчонок шли Мидра и Ош, несли горящие факелы, пытаясь прикрыть руками огонь, еле трепетавший во мраке ночи. У входа все остановились.

– Там, где страх, там не будет вашего света и на его место придет Тьма. Помните это. Идите.

«Ну нет, не по нашей вере Тьме уступать!..»

Наследницы Титанов вошли в темноту прохода пещер горы, сопровождая Дайири. Мидра, устало выдохнув, вдруг уронил руку с факелом вниз, едва не потушив чахлый огонь. Ош посмотрел на Мидру и заметил его потухший взгляд.

– Ведун, ты им что-то не сказал, ведь так? – пристально глядя на старца, произнес верзила.

– Ночь потребует чью-то жизнь…

– Тогда пусть возьмет мою! – яростно пророкотал Ош и было рванул в рудник.

Но вдруг верзилу откинуло назад, согнув, усадила на землю неведомая великану сила.