Атлантический комплекс

— Все это было только по инстинктам, до того как я попал в тюрьму, — признался он спящей Леонор, — я был капитаном в ЛеППРКОНе и в то же время занимался преступностью. Честно говоря, это была не такая уж и преступностью, пока я не продвинулся вперед. По утрам я председательствовал на заседании специализированного полицейского подразделения, которая пыталась задержать меня, а вечером я делал на черном рынке сделки с бандами гоблинов, — Финт улыбнулся и покачал головой, — хорошие деньки.

Леонор никак не отреагировала, так как Финт подумал, что лучше дать ей немного седативного препарата, пока колдун не вернет ей молодость. Он знал от ее разговоров о смерти, что он теряет контроль над своей женой, и она не была достаточно сильна, чтобы пережить еще одну руну раба.

«Спи, моя дорогая. Спи. Скоро все будет как раньше».

Как только капитан Малой вернется с демоном. А если нет? Тогда он поднимется на борт Ностремиуса и возьмет колдуна силой. Может он и потеряет одного или двух членов экипажа, но они должны быть рады умереть за жену своего капитана.

Одним уровнем вниз, в помещении для арестованных, Бобб Рэгби выполнял свой долг дежурного, долг который имел для него огромное значение, поскольку считал, что это расплата за все те годы, которые он сам провел под охраной. Ему было все равно, что эти связанные гелем заключенные не были теми непосредственными охранниками, что смотрели за ним: это было просто их неудачей. Особое удовольствие он получал дразня Мульча Рытвинга, кого он долго считал конкурентом за верхушку в преступном соревновании гнома что он проводил в своем воображении в течении долгих часов проведенных на унитазе благодаря диете на обработанной пищи.

Финт приказал ему разделить аморфоботов для безопасности, и сейчас в каждом углу зависло по одному как гигантские колеблющиеся мешочки с яйцами.

Финт говорил, что если кто-то будет плохо себя вести, то можно воспользоваться шокером по своему усмотрению. А если они попытаются прострелить себе путь наружу, то нужно удостовериться что у нас есть это на видео, чтобы посмеяться позже.

Рэгби решил, что он определенно использует шокер на первой же провокации, может быть до первой провокации.

— Эй, Рытвинг, почему бы тебе не попробовать поесть немного геля, чтобы у меня был повод ударить тебя током?

Мульч не тратил свои силы на разговор: он просто обнажил свои огромные зубы.

— Да ну? — произнес Рэгби, — Они не такие уж и большие. Чем больше я смотрю на тебя Рытвинг, тем меньше верю, всей этой чуши, что извергают твои фанаты в Пьяном Попугае. Ты ни на йоту не похож на взломщика Рытвинг. Я думаю, ты жулик. Обманщик, сказочник-лжец.

Мульч поднес руку к лицу и зевнул.

Артемис был возвращен в тиски его аморфобота, как только маркировка руной была завершена, и ему ничего не осталось кроме как думать в своих липких складках. Он чувствовал, что все, что осталось от его разрушенной личности ускользает. Руна на шее завладела его волей зловещей хваткой и, хотя он мог думать и говорить на данный момент, это требовало много усилий, и он догадался, что имел лишь эти рудиментарные функции, поскольку Финт не дал ему никаких конкретных инструкций. А когда он даст ему приказ, он не в силах будет сопротивляться.

«Финт сможет приказать мне сделать что угодно», — думал он.

Через искажающий участок геля Артемис видел, что Рэгби дразнит Мульча, и подумал, что возможно, было бы неплохо, если он вступит в спор.

Говорить через гель было занятием непростым, которое подразумевает формирование слов сквозь стиснутые зубы, чтобы не допускать гель, но позволить ему забрать вибрацию в горле.

— Привет, мистер Рэгби, — сказал он. Аморфобот отрастил гелевые динамики и перевел колебания в слова.

— Эй, посмотрите-ка, — сказал Рэгби, — раб заговорил. Что тебе нужно вершок? Небольшой заряд, тебе это нужно?

Артемис решил, что вести интеллектуальную беседу с этим человеком бесполезно и перешел прямо на личные оскорбления.

— Мне нужно чтобы ты помылся. Ты вонючка.

Рэгби был рад поменять направление.

— Вау. Это уже практически взрослая ссора. Ты знаешь, что твой телохранитель не в форме?

Если бы у Дворецки были лазерные глазные яблоки, то у Боба Рэгби были бы отверстия, просверленные прямо сквозь его череп.

«Что ты делаешь, Артемис? — задавался вопросом Дворецки, — такие оскорбления не в твоем стиле»

— Мне не нужен телохранитель чтобы избавиться от тебя, Рэгби, — продолжил Артемис, — только ведро воды и проволочная щетка.

— Забавно, — сказал Рэгби, хотя это звучало менее забавно, чем раньше.

— Возможно, некоторые дезинфекторы чтобы твои микробы не распространялись.

— У меня грибок, — сказал Рэгби, — это реальное медицинское показание и очень болезненное, если ты его подхватишь.

— Оооу, — произнес Артемис, — большой жестокий гном страдает от боли?

Рэгби потерял терпение.

— Не так как ты, — сказал он и поручил роботу послать через гель заряд.

Артемис был атакован осколками белого света. На мгновение он задрожал, как марионетка в руках ребенка, а потом ослаб, плавая без сознания в геле.

Рэгби засмеялся.

— Не очень забавно, да?