Атлантида

– Успокойся. У наших царей есть своя стратегия, которой они придерживаются. У них покровитель Великий Посейдон, и он подсказывает Атласу, куда вести страну. Атлантида сейчас и без того сильное государство в мире.

– Вот поэтому я и боюсь, что это скоро все закончится. Атлас далеко зашел в своем правлении. Он, по-моему, уже желает править миром.

– Миром правят боги, – возразил Герд.

– Он и есть Бог. Все мы для себя боги, поэтому иногда теряем рассудок и головы.

– Прости меня, милая, но я должен покинуть тебя на некоторое время, – вздохнул юноша. Он прижал к себе Литею и прошептал: – Не волнуйся за наших предков. Они не враги себе и своему народу. Все будет хорошо.

Глава 62

В конце первого осеннего месяца вся Атлантида только и жила тем, что готовилась к очередному походу воинов за океан. Как всегда, Атлас был во главе и давал четкие распоряжения своим братьям.

– С трудом мне верится, что это последний поход наших воинов за океан, – шепнул царь Эвмел своему брату Эвемону.

– Атлас и сам уже устал. Он выдыхается, и я верю его словам, – ответил Эвемон.

– В последний раз Амфир тоже был против решения царя, а смотри, как старается.

– Он тоже уверен, что это последний поход, – заметил Эвемон. – Я был случайным свидетелем его разговора с Атласом, и тот ему поклялся именно в этом.

В ответ Эвмел только пожал плечами.

Все дочери царя Атлантиды тоже находились на причале и наблюдали за погрузкой на корабли.

– Что-то в последнее время я не вижу Литею, – сказала одна из дочерей Атласа Альциона. – Не больна ли она?

– Недавно я видела сына Амфира. Он хорошеет с каждым днем, – добавила Халкилона. – Он был в наших краях, и я удивилась его появлению.

– Зря удивилась, – ответила Майя. – Он наверняка посетил нашу приемную сестру. За Литеей и без того следят наши люди и докладывают Атласу о ее поведении, но странно, наш отец совершенно не обращает на это внимание.

– Некогда ему заниматься глупостями, – ответила Астеропа. – Если уж мы не прилагаем никаких усилий, чтобы прекрасный Герд принадлежал кому-то из нас, то причем тут Атлас?

– По возвращении отца нам всем надо собраться и поставить на место эту девчонку, – решила Электра. – Мне тоже очень нравится этот молодой человек. Он иногда даже снится мне по ночам.

Сестры усмехнулись, и взгляды их упали в сторону кораблей, стоявших у пристани.

– А вот и наше сокровище, – увидела Тайгета двух всадников у причала.

Герд и Ниор восседали на великолепных белых конях и весело разговаривали между собой.

– Сестры, – обратилась Халкилона, – вы никогда не замечали, что существо, которое постоянно находится с сыном Амфира, не менее привлекательное, чем сам господин?

– Мы об этом давно знаем, – ответили хором девушки.

– Если бы около Герда крутился какой-нибудь заЕ мухрышка, то я бы перестала уважать самого господина, – призналась Калаено.

– Говорят, его слуга влюблен в своего господина, – вздохнула Альциона.

– Слуги должны любить и почитать своих господ, – сказала Тайгета.

– Ты поняла, о чем я хотела сказать.

– Господин вправе сам распоряжаться своей жизнью, а тем более слугой, – прервала их спор Майя. – Этот Ниор, кажется, так его зовут, давно привлекает внимание к себе многих особ.

Калаено взглянула на сестру и улыбнулась.

– Хороший мальчик. На нем снаряжение очень неплохо смотрится. А лицо? Какие у него красивые глаза! Представляю, когда он разденется. Он должен быть весь прекрасен. Я бы тоже от него не отказалась.

– Вы что, совсем помешались? – раздраженно сказала Электра. – Как можно даже об этом мечтать?

– Эх ты! Ничего не понимаешь в мужчинах. Читаешь только свои глупые книжки и не ведаешь, что творится вокруг.

Герд наклонил голову к Ниору и тихо сказал:

– Не оборачивайся и не старайся найти тех, о ком я тебе сейчас буду говорить. За нами пристально следят все семеро дочерей Атласа и переговариваются. Они наверняка обсуждают нас, поэтому сделай безразличный вид, будто их нет здесь вообще.

– Я понял, господин, – ответил воин и двинул своего коня за Гердом.

Всадники медленно проезжали мимо дочерей Атласа, которые устремили на них свои любопытные взгляды.

Герд равнодушно поклонился им и, еле сдерживая улыбку, сказал:

– Дамы, как вы думаете о сегодняшней погоде? Наши корабли готовятся к отплытию, а на горизонте я вижу дождевые тучи. Что вы можете сказать о предстоящем событии?

Девушки переглянулись, растерялись и молчали. Одна Альциона набралась смелости и ответила:

– Господин, о погоде сказать нам нечего. Боги сами нам ее предоставляют. А что, ваш сопровождающий воин всегда такой молчаливый?

– Иногда и нет, – незамедлительно ответил Герд. – Ниор, что ты думаешь о погоде?

Прекрасный воин повернул свою голову в сторону Альционы. Его глаза блестели и были до того прекрасны, что Альциона покраснела и опустила голову.

– Госпожа, – сказал Ниор. – Иногда я разговариваю, но по делу.

– Надо же, какой деловой ваш слуга, – заметила Халкилона. – Весь в своего господина.

У причала послышался голос Атласа.