Атлантида (СИ)

   - Это довольно хорошая работа с точки зрения, что твой друг уедет на довольно тёплую планету с большой культурой, где он сможет... Хотя, наверное, он не будет расширять свой кругозор. Хотя я бы побывал на Импере с точки зрения её культурной ценности, хотя это и вымерший мир. Вот видишь, я тоже кое-что знаю.

   - Я тоже это знал, - ответил Масти, отхлёбывая уже из второй бутылки.

   - Главный оператор буровой установки. Сколько денег бы он получал по сравнению с тобой? Даже если бы ты стал космолётчиком самого лёгкого грузового аппарата.

   - Больше. Гораздо больше.

   - Да, Маст. Я, конечно, не могу знать точных цифр, но я почему-то так и подумал. Твой друг хотел спокойно местно освоить профессию и получать большие деньги. Пусть в дали от дома, но у вас дома скорее всего такие деньги такие как он получить не могут. Верно?

   - Верно, - нехотя покивал Масти. Хоть он и не хотел признавать правоту Тхома.

   - Твоя мечта мне нравится больше, - после некоторого молчания начал Тхом, - я не оспариваю мечту твоего друга, но на такое место не требуется долго учиться. Это местное образование, верно? Это то, чем вас, землян, тешат, что даже человек со ступенью "2+" способен получать большие деньги на Импере. Ну а теперь, мой главный вопрос. Надеюсь, на который я тоже заслужил ответ, принеся тебе это.

   - Я не знаю, - ответил Масти.

   - Почему ты захотел стать космолётчиком?

   - Я не знаю. Просто, ну... Просто мы, земляне ведём активную космическую политику, мы активно исследуем космос, и...

   - Наверное, не поэтому, Маст. Скажи мне правду.

   - Ну, просто... Как-то мы летели на космолёте с отцом. Мы были пассажирами, но это здорово, когда ты выходишь на орбиту, причаливаешь и в целом, мне казалось, что это великие люди, которые управляют этим космолётом, даже пассажирским и они способны на многое, и мне, естественно, наверное, как ребёнку, захотелось стать одним из них...

   - Да, Маст. Мне нравится этот ответ. Он правдив и точен. Единственное, что меня огорчает, это то, что ты даже не послал заявку. Но ведь это была не последняя возможность, верно? Если я правильно знаю вашу земную систему образования.

   - Нет, не последняя.

   - А что, если послать заявку, Маст?

   - Её не примут.

   - Подожди-подожди. Ты много раз говорил это сегодня, но ни разу не сказал, почему ты так в этом уверен? Ты что, послал несколько заявок и у тебя все их не приняли? Поэтому?

   - Да потому что там куча людей, знающих астрономию, медицину. Они ходили на несколько факультативов, и...

   - А ты отдыхал со своими друзьями в это время, да?

   - Нет. Я просто отдыхал. У нас большая развитая социальная сеть. Там можно делать всё, что хочешь. Я любил смотреть видео, играть в игры. А почему нет? Смотреть кино.

   - Я не понимаю, Маст. Я не понимаю. И ты за всё это время смотрел только хорошее кино?

   - Нет, попадалось и плохое.

   - А можно было отличить хорошее кино от плохого?

   - Ну... Если ждать, то да, можно узнать, хорошее кино или плохое.

   - Маст, а почему ты не ждал? Почему ты не экономил своё время? Ты бы знал, что это кино плохое, ты бы не тратил на него своё время, и всё его можно было провести с большей пользой.

   В этот момент Тхома позвал один из его приспешников. На нём не было маски. Это был такой же северянин с бородой. Отойдя к нему, Тхом о чём-то с ним тихо поговорил по-илиански, а потом подошёл к Масти и сказал:

   - Извини, Маст, мне нужно идти. Но мы не закончили наш разговор. Поэтому, увидимся в ближайшее время.

Глава четырнадцатая. Стороны баррикад.

   В каюте было тихо. Масти вошёл и попал под тяжёлые взгляды своих друзей. Слегка небрежно оглядев их, он спросил:

   - Что такое? Кстати, на вот, - он вернул Максу остатки сигарет. Всё-таки скурить целую пачку за такое время было невозможно, - будете? - он поставил на стол упаковку с илианским небом, в которой было ещё четыре бутылки, - держите, чего молчите-то?

   - Масти, о чём он с тобой говорил? - первым спросил Крис.

   Кинув взгляд на Макса, Масти понял, что тот тоже ждёт ответа не меньше.

   - О всякой фигне. Говорил, какие мы земляне убогие, только жрём и гадим здесь на корабле, илианцев унижаем. А они вот имеют высшую цель, - ответил Масти и плюхнулся на кровать с бутылкой илианского неба.

   - Он не говорил, что они хотят? - спросил Макс.

   - Нет, не сказал.

   - Что он от тебя хотел? - спросил Крис.

   - Просто поговорить.

   - И за упаковкой бухла для тебя тоже просто так сам сходил?

   - За коробкой он сходил взамен на то, что я назову свою мечту.

   - И ты назвал ему? - усмехнулся Макс.

   - Да, - спокойно ответил Масти, не реагируя на провокацию Макса, - я рассказал ему всё то, о чём мы тогда говорили с тобой. И всё. Это было нетрудно.

   - Значит, пока они убивают наших, ты с ним мирно воркуешь?

   - А они всё ещё убивают наших?

   - Они убили сто четырнадцать человек вместе с Виком.

   - Ничего себе, - слегка удивился Масти, - ну а я-то тут причём? Если честно, я думал, что он и меня прикончит.

   - Но он не собирался этого делать, да?

   - Ну, раз я здесь с тобой, значит нет. Кстати, - сказал Масти, открывая бутылку, - а откуда такие точные данные, что именно сто четырнадцать человек?