Атлантида (СИ)

   - Короче, Масти, - к Масти подсел Крис, - послушай, Масти, земляне предусмотрели такой ход событий. Предусмотрели, что лайнер могут захватить.

   - И чего?

   - Здесь есть человек, имеющий канал связи с Землёй.

   - И?

   - У него есть план действий. Он уже начал организовывать отряд. С ним те, кто был охраной лайнера, и кому удалось избежать задержания илианцами. Но их мало. Им нужны люди. Мы можем им помочь. Мы можем действовать. Мы можем помочь Земле освободить лайнер.

   - Ага. То есть Земля привлекает мирных жителей для выполнения боевой операции.

   - Ты же сам понимаешь, что землянам надо собрать отряд, доставить его сюда, спланировать всё и здесь провести операцию. Это время, а мы уже давно захвачены.

   Внутри Масти начинала закипать злоба. Макса и Криса ввели в заблуждение, и теперь они выдают его за действительность, находя оправдания агенту Земли, решившему сгубить множество невинных жизней. Он мог бы идти сражаться бок-о-бок с друзьями, но ради куда более высоких целей.

   - Ты видел, как над нами летают винтокрылы?

   - Видел.

   - Ты думаешь, они не могут высадить десант?

   - Могут.

   - А ты знаешь, что они потопили бы нас, если бы не одно "но"?

   - И какое "но"?

   - Здесь, на борту, есть какие-то важные земляне. Вся эта операция по спасению не для нас, а для них. Если уж и захотят спасти, то их, а не нас.

   - Вот как? Это он тебе сказал?

   - Да. Это он мне сказал.

   - Масти, я конечно ничего не имею против вашей с ним дружбы, - немного задиристо стал говорить Макс, - но ты понимаешь, что ему выгоднее тебя обмануть. Нет?

   - Ну да. Есть такой вариант.

   - Масти, здесь на корабле есть многое, о чём эти илианцы не могли узнать. И этот корабль освободят. Мы можем только этому помочь.

   - Знаешь что, Макс, я как-то не понимаю, чего ты так изменил своё мнение? Помнится, сразу после захвата ты говорил кое-что другое. Ты, что, стал способен вырубить такого автоматчика? Даже если у него не будет автомата, он один нас троих уделает, а потом ещё троих. А если они все вступят в рукопашную, то отделают всех людей, которые будут здесь. А ведь они ещё и вооружены. А? И что ты собрался с ними делать?

   - Ты не понимаешь. Нам не нужно их убивать. Не нужно их нейтрализовывать. Существует определённый план. План, по которому можно освободить этот лайнер.

   - Как освободить? Как ты видишь эту их нейтрализацию, о которой говоришь? Если ты сам раньше признавал, что против этих илианцев у нас нет шансов, то теперь они появились?

   - Короче, - тихо сказал Крис, - на нас вышел человек. Это один из техников, обслуживающих мостик. Его задача одним из первых...

   - Так чего же он не передал обстановку на Землю одним из первых?

   - Он...

   - Он подбивает нас на смерть.

   - А если нам дадут оружие, ты пойдёшь бить илианцев?

   - Вы понимаете, что вы их даже с оружием не убьёте? Это не типичные илианцы. Они обучены и вооружены. Один из них стоит десятка таких как мы, даже вооружённых.

   - То есть, Масти, ты уже хорошо поладил со своим новым другом, и он уговорил тебя сидеть на жопе ровно?

   - Нет, Макс. Я просто кое-что понимаю. Мы должны будем своими телами обезопасить самую верхнюю палубу до прихода Землян. Вот и всё. Чтобы ни один илианец до туда не добрался. Мы должны будем гарантировать им жизнь. Потому что есть вариант, что земляне не смогут высадиться на корабль быстро, и тогда илианцы просто перебьют тех, кто находится там, - Масти указал пальцем вверх, - ну помнишь, ты спрашивал, можно ли туда пройти и тебе сказали нет? Даже тебе, землянину, сказали нет. А вот сейчас от тебя требуется, чтобы ты не допустил, чтобы там кто-то погиб. Пусть даже ценой своей жизни.

   Макс и Крис задумались, а Масти порадовался тому, что ему удалось заставить их размышлять. В некоторой степени он не ожидал, что это получится.

   - Но всё равно, Масти, он спрашивал про тебя.

   - Кто?

   - Техник, обслуживающий мостик.

   - Да мне плевать.

   - Ты не хочешь спастись?

   - Я спасусь. Мне нечего от них скрывать. В конечном счёте, я не там, - он указал пальцем вверх, - они пришли не за мной. И не за вами, парни.

   - И не за Виком, - добавил Макс.

   - Вик, как и все остальные, убит для устрашения. Чтобы показать, что они тут не шутки шуткуют.

   - Конечено. Не просто же так.

   - Не просто так. Вик лишил девственности илианку. Вот и всё.

   - Мы тоже лишали, Масти.

   - Ну может, они не были девственницами, а может вам просто повезло, что у вас эти стигмы не появились.

   - Ну а ты, Масти?

   - А у меня же тоже их нет.

   Он решил, что сейчас лучше не говорить, что с илианкой у него не получилось по причине чрезмерного опьянения.

   - Всё равно мы обещали ему, что ты с ним поговоришь сегодня вечером, - сказал Крис.

   - Он закажет нам коньяк?

   - Закажет, - ответил Макс.

   - Тогда ладно. Пообщаюсь.