Атлантида (СИ)

   - Я считаю, что атлантов очернили. Те самые, кто якобы их победил. Сложно смириться с тем, что кто-то создал великую нацию, а ты на это неспособен. Возможно, каким-то образом атланты действительно сгинули, но то, что они обмельчали и утратили свою божественную сущность, я считаю ложью.

   - Ещё не было ни одной научной миссии, которой удалось бы доказать существование Атлантиды. Но есть несколько, которые подтвердили её отсутствие.

   - Уже там, где она упоминается, говорится о сроке в девять тысяч лет, Маст. Ты понимаешь, что это очень много?

   - Да. Но всё же что-то могло и сохраниться, если их нация была настолько велика.

   - На самом деле, всё это неважно. Важно то, какой была Атлантида, и какие события происходили там на самом деле. Быть может атланты пали жертвой варваров, желавших просто уничтожить их. Просто потому, что те были лучше. Как тебе такой вариант?

   - Не знаю. Не могу спорить о том, в чём не уверен сам.

   - Хорошо. А теперь о главном. У нас тоже есть своя легенда. Когда-то все илианцы были высшими. Но у нас, как и у любой другой нации существовали свои пороки. Природа разделила нас надвое. Одни пали жертвами своих пороков и уже не обладали былой силой, другие же, верные традициям, остались неизменными. Конечно, первую категорию это не очень устраивало. И тогда низшие восстали против высших и низвергли их. Когда-то мы были более развиты технологически, Маст. У нас была космонавтика, хоть вы и не нашли её следов, мы и сами уже их не можем найти, но она была. Мы даже покоряли космос когда-то, а теперь нет. Так вот, всех этих высших, назовём их Высшие Предки, уничтожили. Кроме одной общины, которая жила в большой наводной станции. Расправа была уже близка, и они затопили её, но они остались живы. У них была возможность остаться в живых и уйти в сон на неопределённый период. И теперь они ждут нас там, на дне океана. Это было простой легендой, пока мы не взломали один из земных спутников и не просканировали им океанское дно. То, что вам могло не броситься в глаза, но для нас является важным следом. Понимаешь, мы действительно кое-что нашли, и теперь мы хотим это проверить, Маст. Но у нас не было возможности добраться до нужной точки, и мы решили на время отобрать корабль у землян. Теперь мы разбудим высших предков, и они вернут нашей нации процветание. Помогут мне образумить нашу высшую элиту. Помогут подать пример низшим, ведь они не мыслят свою жизнь без кофеина, а я отлично без него обхожусь. Из всех напитков я предпочитаю простую чистую воду, и поверь, я отлично живу. Я не болен. Я не мучаюсь. Я не курю, не употребляю алкоголь, не употребляю кофеин и отлично живу. Почему? Да потому что мы созданы для того, чтобы жить именно так. Каждый низший может так жить, но химия их поработила.

   - То есть сами вы не можете всех образумить, вам нужны ваши предки?

   - Видишь ли, мы недостаточно авторитетны даже среди нас, высших. Но Высших Предков там чтят все без исключения.

   - Постойте. Но если всех высших предков уничтожены, а остатки затонули, как появились вы, высшие?

   - Не всех. Часть сделали рабами. Они сначала смирились, а потом добились равноправия с низшими. Они соблюдали все законы природы, и поэтому сохранили наш род. Но вся нация в целом деградировала из-за того, что знания, накопленные за столетия, попали в руки тех, кто не способен был осознать их ценность, и были утрачены.

   - Высшие добивались равноправия с низшими...

   - Мы илианцы. Кто бы из нас ни был низшим, а кто высшим, и кто бы кем ни командовал, мы найдём общий язык, Маст. Мы сможем жить вместе и в мире. Лишь бы не было вас, землян. Я за дружбу с вами. Даже после всего того, что вы сделали. Но я против рабства у вас.

   - Если Земля согласится изменить условия, вы всех нас отпустите?

   - Мы должны найти тот артефакт. У нас с собой есть глубоководный аппарат. Мы достигнем нужной точки и спустимся под воду. Мы найдём там то, что ищем, Маст, любой ценой.

   - Понимаю...

   После этого опять воцарилось молчание. Оно продолжалось долго. Немного разомлевший Масти начинал дремать.

   - У нас принято очищать своё тело именно так, - начал новый разговор Тхом, - водяной пар освобождает тебя - раскрывает твою кожу, и из тебя выходит всё плохое. Это вы, земляне моетесь быстро и часто. Мы моемся долго. Мы моемся реже, и нам хватает это. Вполне. Мы моемся долго и всё это время размышляем. Обычно это занимает час или два. А иногда даже больше. Конечно, низшие илианцы переняли традицию быстро мыться от вас. Они быстро смывают с себя пот и грязь, которую приобрели работая на вас же. У них даже нет времени поразмыслить об этом.

   - Очень жарко, - как бы прокомментировал окружающую обстановку Масти.

   - Да. Ты не любишь жар?

   - Не очень.

   - А мы уже привыкли. Поверь, учитывая отравленность твоего тела, посидеть пару часов в такой бане будет только лучше. Она вытянет из тебя всё плохое, что ты успел в себя вложить.

   Тхом встал и перевязал поясницу полотенцем.