Атланты. Книга первая (СИ)

   Дан был мрачен. Он уже привык к победам, а тут... Как и предсказывал Медвеже Жан, упыри бежали из своих поместий при появлении восставших. Теперь их войско насчитывало три тысячи человек. Ратибор распорядился разбить их на сотни и десятки. Этими подразделениями командовали выходцы из пайков, а уже тысячами управляли славяне из банды Медвежи: Добромир, Любомудр и Варнава. Пятьдесят ратников Мечислава держались отдельно. Медвежа со своими предпочитал не сидеть на месте, а мародёрствовать по близлежащим поместьям. Дан и Крег брали с него пример, но золото упырских князей они не совали за пазуху, складывали в казну.

   - Эй, чего приуныли ?!- крикнул Ратибор.- На войне случается и такое. Крег, поди сюда.

   Вызванный поднялся на ноги и побрёл к совещающимся славянам.

   - Смотри сюда,- заговорил Мечислав, взяв у Крега перо и пергамент, которые тот всегда носил при себе.- Нам надо склепать эдакую вот хреновину. Это так, это сюда... Понимаешь, что начерчено ?

   И Мечислав быстро нарисовал некую конструкцию.

   - Не совсем,- признался Крег.

   - Хорошо, я буду приглядывать. Ты распорядись, чтобы начинали. Найди людей потолковее, и чтобы руки у них росли откуда надо.

   - А из чего это всё клепать ?

   - Знамо, из дерева.

   Мечислав тоже выглядел мрачным - в городе у него погибло четверо воинов.

   Дан ахнул спирта и теперь сидел на земле, тупо разглядывая спокойные лица Карины и Жана. По крайней мере, они не испытывали животного страха перед смертью. И в зомби не превратились. Уж лучше так.

   Кент и Вальдес смотрели, как Крег пытается объяснить людям, у которых руки растут откуда надо, что им надо сделать. Мечислав не выдержал, подошёл и начал руководить сам. Крег же вернулся к своим.

   - Вино ещё есть ?- спросил он.

   Вальдес кивнул ему на кувшин. Крег налил себе, выпил, сел на землю и сказал:

   - У меня к вам есть кое-что. Я это... Ну, когда к славянам в первый раз ездил, у нас переговоры затянулись. И мне пришлось остаться на ночь.

   Крег умолк, нервно катая между ладонями пустой стакан.

   - Да говори уже !- прикрикнул Дан.

   - Меня приняла одна женщина,- выдавил из себя Крег.

   - А что потом ?- заинтересовался Вальдес.

   - Тебе лучше знать. Ты у нас по этим делам специалист.

   Вальдес глянул в небо; его губы тронула лёгкая улыбка.

   - И что ?- спросил Дан с некоторой неприязнью.- Красивая она ?

   - Да уж не уродка. Ты её, наверное, видел, когда за Ратибором ездил. Она лет на пять старше нас. Синеокой зовут.

   Дан пожал плечами.

   - А на той неделе,- продолжал Крег,- был я у славян снова. Ну, насчёт мечей. А она мне сказала, что...

   - Что ?- хором спросили Кент и Вальдес.

   - ... что ребёночек у нас будет.

   В этом месте Вальдес не выдержал и расхохотался. За ним пустился Кент, и даже Дан расплылся в улыбке. Крег с самым жалким видом таращил на них глаза.

   - Вот ведь уроды !- послышался громовой голос Ратибора.- Ржёте над телами павших побратимов ?!

   Вся четвёрка разом подскочила на ноги. Вид у Ратибора был решительный, взгляд - брезгливый. Вальдес подался назад, а Дан спокойно ответил:

   - Павших мы уже оплакали. А теперь радуемся за побратима живого. Ребёночек у него будет.

   - Да ?- изумился Ратибор.- И когда вы успеваете ? Вальдес, наверное, у нас такой прыткий ?

   - Нет, Крег,- поправил Дан.

   Ратибор подошёл и с чувством пожал руку виновнику торжества.

   - От кого, если не секрет ?- поинтересовался славянин после этого.

   - От Синеоки,- выдавил из себя Крег.

   - Что ??? От нашей Синеоки ?- ахнул Ратибор.

   - А что такого ?- спросил Крег вызывающим тоном.

   - Да нет, ничего,- ответил Ратибор, накручивая на палец прядь волос, что служило у него признаком сильнейшего недоумения.- Синеока, она... Ну, в общем, да.

   - И что мне теперь делать ?- спросил у славянина Крег.

   Ратибор опустил ему на плечо тяжёлую руку и сказал совершенно серьёзно:

   - Брачеваться. За Синеокой будешь, как за каменной стеной. В обиду она тебя никому не даст. И семья у вас получится крепкая, как ни у кого. Будете вы друг дружке радоваться и умрёте в один день.

   - А без брака не получится ?- робко пискнул Крег.

   - У нас с этим строго. Заставят.

   - Сдохну,- мрачно сказал Крег.

   - Выкопает. Да не бойся ты ! Хорошая она баба. Давай выпьем за тебя. За вас, то есть.

   Славянин осушил огромную чашу вина и побежал к своим, крича на ходу:

   - Медвежа-а-а !!! Слыхал ?! Синеока суженого нашла !!!

   - Да идите вы !- вспыхнул Крег, отпихивая хихикающего Вальдеса.- Павших бы постыдились ! Я вот спаруюсь, а вы так и будете ходить, как придурки ! Ещё завидовать мне станете !

   - Не обижайся, Крег,- сказал Дан.- Видишь, как оно всё получается ? Я уже и забыл, что у людей могут дети рождаться.

   - А я помню,- вмешался Вальдес.- Всё время помню.

   - Женись, Крег,- вмешался Кент.- Ничего в этом страшного нету. А уж какую гулянку закатим !

   - Это точно,- согласился Дан.- У нас, вроде бы, уже три тысячи рыл в войске ? На чьём ещё брачевании было хотя бы вполовину такого ?

   Крег собирался обругать побратимов и уйти, но Дан схватил его за рукав.

   - А знаете что ? Давайте выпьем,- предложил он.- За то, чтобы ребёночек Крега, кем бы он не был, никогда не видел упыря.