Атланты. Книга первая (СИ)

   Возня не стихала. Сгорая от любопытства, девочка соскользнула с кровати и на цыпочках пошла к двери.

   Но дойти ей удалось лишь до середины комнаты. Дверь вылетела из петель от мощного удара, и в помещение ворвался огромный пайок с длинными волосами, перевязанными лентой, и с короткой бородкой.

   От смешанного запаха чеснока, спирта и смертоносного сока осины у девочки перехватило дыхание. Одним прыжком она вскочила на кровать и завопила:

   - Славя-а-а-а-ни-и-ин !!!

   По коридору затопали шаги. Девочка жутко перепугалась, хотя и знала, что сейчас ворвутся "Непобедимые" и убьют наглеца. Но ведь любой испугается, если, проснувшись, обнаружит в своей спальне огромного славянина.

   Но топали не воины. В комнату влетел второй пайок. Девочка завизжала. Славянин взмахнул рукой, и её голова, подпрыгнув, свалилась с плеч и закатилась под кровать. Уже мёртвая, она успела услышать вопль матери, почувствовавшей боль своего ребёнка.

   - За мной !- скомандовал Ратибор.

   С натянутыми луками они выскочили в коридор, и славянин тотчас же поразил осиновой стрелой няньку, прибежавшую на крик. "Непобедимых" они уже убили - воины, все вместе, спали в комнате у входа в дом и никак не ожидали нападения. Одного из четверых заколол лично Дан.

   - Стреляй !- рявкнул Ратибор.

   Дан спустил тетиву, и кухарка, пронзённая стрелой, уронила разделочный топорик, а затем упала сама.

   По коридору к ним уже бежала княжеская чета, надевая на ходу халаты. За ними мчались две служанки. У воинов Дан взял бронзовый меч и пустил его в ход. Все четверо оставшихся упырей налетели на славянина, который тотчас же разбросал их по полу. Дан распорол мечом живот одной из служанок, та упала. Ратибор снёс голову второй железным тесаком; падая, она успела царапнуть его когтями. Князь, вскочив на ноги, вознамерился проткнуть Дана мечом, и славянин едва успел отразить его выпад.

   Диверсанты отступили в детскую. Выдержка изменила княгине, когда она увидела обезглавленный трупик дочери. Упырша упала на колени и прижала к себе застывающее тельце. Это стоило ей жизни: Ратибор всадил ей в шею осиновый кол.

   Рана служанки, поражённой Даном, уже зажила, только стояла она, перекосившись.

   - Бронза,- презрительно прошептал славянин.

   Дан выстрелил в князя из лука, но тот поймал стрелу рукой и, поморщившись, бросил её на пол.

   - Это всё ?- спросил он.- Вы, двое, убили мою семью.

   - А ты убил мою !- выкрикнул Дан.

   - Тогда сразимся ?- предложил князь.- Один-на-один ?

   Он был спокоен, словно гибель семьи была для него обыденным явлением. Дана, напротив, переполняли эмоции. Он ринулся на князя, но тотчас же оказался схвачен крепкой рукой славянина и оттащен назад.

   - Никто ни с кем не сражается,- объявил Ратибор.- А сделаем мы вот что.

   Толстая ставня треснула и распалась от удара кулака. Детскую залило нежными солнечными лучами. Служанка умерла сразу, а князь, стоявший у дверного проёма, с воплями выпал в коридор. В этот раз Ратибор не успел перехватить Дана, и тот выскочил следом.

   Весь в дымящихся ожогах, князь уползал в свою комнату. Дан выкрикнул ругательство. Князь обернулся к нему и заслонился ладонью. Дан вырвал из-за пояса все оставшиеся у него стрелы и обеими руками ткнул их в упыря. Тот оскалился, содрогнулся и затих.

   - Ишь, чего захотел,- сказал Ратибор, задумчиво глядя в его затягивающиеся плёнкой глаза. - Один-на-один ! Это с пацаном-то, который впервые в жизни меч в руки взял !

   - Победа, Ратибор,- прошептал Дан, сам себе не веря.

   - Победа, Дан,- согласился славянин.- Но пока только в первом сражении.

   - Что вы натворили !- послышался вопль фохта.

   А по всей Атлантиде упыри открыли глаза, утратив ментальную связь с сородичами.

   ***

   Ратибор стоял на высоком пороге княжеского дома, бросая на толпящихся вокруг людей быстрые взгляды из-под бровей. Поселяне отворачивались, отводили глаза. На нижней ступени лестницы сидел фохт, отирая с лица кровь, появившуюся там после того, как он бросился на славянина с кулаками. За углом дома Дан обнимал Монику, бессмысленно глядящую перед собой, с посеревшей кожей и выпадающими волосами. Он был ослеплён слезами, Магдалена гладила его по голове, а Крег шептал ему в ухо:

   - Они её в ту же ночь... А про тебя я сказал, что ты собирался утопиться. Никто и не спохватился.

   - Что же теперь будет ?- стонала толпа.

   Ратибор молчал.

   Все понимали, что надеяться на пощаду от упырей не стоит. Выбьют всю колонию, замучат до смерти, в назидание прочим пайкам. И откуда взялся этот проклятый славянин ?

   - Ещё можно всё исправить !- закричал начальник стражи из людей.- Мы объяснимся с вампирами ! И отдадим им голову этого славянина !

   - Где ж ты её возьмёшь ?- удивился Ратибор.- Я добром не отдам.

   - Чего вы стоите ?!- продолжал вопить начальник стражи.- Кого ждёте ?! Если он уйдёт, нас не помилуют ! Ну скажи им !

   Последняя фраза адресовалась фохту, но тот предпочитал помалкивать.

   - А я не уйду,- ответил Ратибор.- Мы с Даном будем сражаться. Предстоит весёлая ночь, ну да нам не привыкать. Если кто-то хочет воевать с упырями - милости прошу к нам.

   - А если кто не хочет ?- спросили из толпы.