Атланты. Книга первая (СИ)

   Не глядя на побратимов, Вальдес выскочил из шатра на моросящий дождик, намереваясь идти к себе, но следом выбежала Альбина и схватила его за пояс.

   - С ума сошёл,- прошипела она.- Вальдес, ты никуда не пойдёшь.

   - Да ладно тебе. Перестань,- увещевал Альбину Вальдес, высвобождая пояс из её пальцев.- Ничего со мной не случится. А тебе я ожерелье драгоценное принесу.

   - И где же ты его возьмёшь ? С упыря убитого снимешь ? Стану я такое ожерелье носить, как же !

   - Значит, просто схожу, посмотрю столицу.

   - Чего ты там не видел ?

   - Альбина, пусти. Такой шанс может больше и не представится никогда.

   - Вальдес, ну пожалуйста.

   - Эй, малый, нам суждено тебя дождаться ?- крикнул Медвежа, выставив голову из шатра.

   К нему со всех сторон сходились славяне, на ходу цепляя мечи на пояс.

   - Сейчас !- ответил Вальдес, вырвался из рук Альбины и помчался к своей палатке.

   - Медвеженька, не бери его !- завопила Альбина.

   - Он у меня в боевом порядке числится, я на него рассчитываю. Есть ещё вопросы ?

   Альбина, мокрая, с распущенными волосами и широко раскрытыми глазами обернулась к Вальдесу и закричала:

   - Ненавижу тебя ! И не показывайся мне больше на глаза ! Никогда ! Слышишь ?!

   Вальдес, не оглядываясь, бежал к своей палатке, оскальзываясь в грязи. Альбина помчалась к себе.

   - Ненавидит она, ага, как же,- тихо сказал Медвежа Кривеню.- Я и заметил.

   - Вальдеса вообще девки на дух не переносят,- ответил Кривень.

   Медвежа приобнял товарища за плечи.

   - Ничего ! Я тебя, такого криворожего, и на десяток Вальдесов не променяю.

   - Да иди ты !- вспыхнул Кривень, отпихивая Медвежу в сторону.- У самого рожа, будто из дуба вытесана, а он ещё насмехается !

   Славяне, идущие в город, стали в кружок.

   - Кого ждём ?- поинтересовался Славиша.

   - Вон, его,- ответил Медвежа, показывая на Вальдеса, несущегося к ним с мечом, луком и колчаном.

   - Тринадцатый,- заметил Вырвиглаз.

   - Чего ?- не понял Медвежа.

   - Двенадцать нас тут стоит,- объяснил Вырвиглаз.- Вальдес - тринадцатый. Не к добру.

   - Экий ты умник,- скривился Медвежа.- И зачем только тебя считать научили ? А чтобы таких вопросов больше не было, я Вальдеса назначаю... ну пусть одиннадцатым. А кто будет тринадцатым - решайте сами.

   Альбина стояла под навесом около кашеваров. Увидев Вальдеса, она плюнула и демонстративно повернулась к нему спиной.

   - Выдвигаемся,- распорядился Медвежа.

   - Ты там поосторожней, брат,- попросил Ратибор.

   ***

   Разведчики шли плотной группой, натянув луки и осторожно ступая по каменной мостовой, заваленной камнями из разбитых домов и обломками мебели. У окраины города стояли три катапульты, построенные по приказу Великого Князя. Толку от них было немного: люди в лагере успевали разбежаться от летящего в них камня. Упыри опрокинули пару палаток, тут же поставленных на прежнее место, и бросили эту затею.

   Разведчики медленно шли по улице мимо домов с проваленными крышами и рухнувшими стенами. Стояла тишина. Она-то и нервировала Вальдеса больше всего. Он брёл замыкающим в банде. Его пальцы, придерживающие стрелу, подрагивали, ладони вспотели. Он весь превратился в туго натянутый нерв.

   Медвежа резко вскинул руку вверх. Банда разом остановилась. Шедшего рядом с Вальдесом славянина Мирослава безмолвная команда Медвежи застигла на полушаге; он опустил ногу на мостовую так, словно эта часть его тела была из стекла.

   Не опуская руки, Медвежа показал пальцем направо.

   Из дома, зияющего двумя пробоинами в стенах, слышался шорох. Вальдес судорожным движением натянул лук. Кривень и Вырвиглаз неслышно приблизились к дверному проёму (сама дверь лежала тут же, на мостовой) и прицелились куда-то в коридор.

   Медвежа громко сказал:

   - Выходи, а то прибью !

   Вальдес только успел подумать, что Медвежа в любом случае прибьёт того, кто производит этот шорох, как из дома на четвереньках выползла седая, растрёпанная старуха.

   - Славяне, - пропищала она и показала клыки.

   - Ты что тут делаешь ?- спросил её Медвежа.

   Вальдес глянул на Кривеня и Вырвиглаза. Они не расслаблялись и оружия не опускали.

   - Здесь мой дом !- прокаркала старуха, поднимаясь на ноги.- Великий Князь забрал всё ! А теперь раздаёт малыми порциями. Мне почти не давали еды и совсем не давали крови. Я слишком стара и не могу удержать в руках меч.

   - И много тут таких ?- поинтересовался Медвежа.

   - Ты насмехаешься, мерзкий славянин ?!- взвизгнула старуха.- Всё равно у вас ничего не выйдет ! Наши славные воины погонят вас от столицы ! Как баранов ! И мы ещё выкупаемся в вашей крови !

   - Пристрелите её,- распорядился Медвежа.

   - Сам пристрели,- проворчал Кривень.

   Медвежа дал знак идти дальше. Упырша что-то прошипела им вслед. Вальдес снова встал замыкающим, оглянулся и увидел, что старуха ковыляет за ними.

   - Пошла вон. Слышишь ? Прибью ведь,- пригрозил Вальдес.

   - Мальчик, мне надо совсем немного. Три капельки. Я скоро умру. Всего три капельки на мостовой ! Тебе от этого ничего не будет. Ты не понимаешь, каково это - когда тебе ничего не дают. Маленький порезик заживёт у тебя уже к вечеру, ведь ты молодой и сильный. Только три капельки. А потом делай со мной, что хочешь.