Атланты. Книга вторая (СИ)

Я предпочёл промолчать, но за меня ответил командир:

- В моей сотне шестерым солдатам мятежники засветили камнями. Кому по башке, кому по ноге. Вот надо было у них спросить, что они думают.

Теперь промолчать предпочла уже поэтесса.

У входа в правительственное здание нас попросили подождать.

Выпоротых отпускали по домам. Новые жертвы покорно ложились на мостовую. Очень немногие пытались сопротивляться, но их быстро утихомиривали.

Нас пригласили внутрь. Теперь градоправитель восседал не в тёмной комнатушке, а в своих апартаментах, в кресле, весьма смахивающем на трон. Рядом толпилось множество чиновников, сновали слуги. Помещение было ярко освещено факелами. Мы с Таном подвели поэтессу к начальству.

- Я предупреждал тебя, что всё это скверно закончится,- приветствовал её советник Лоренц.

- Ой, это вы ? Я ужасно рада вас видеть. У меня сегодня такая радостная ночь, столько приятных встреч и знакомств ! Кстати, я прошу, нет, я требую наградить офицера Ратибора за мужество, которое он проявил при поимке меня. Вы просто не представляете, советник, сколько опасностей ему пришлось преодолеть. Обещаете ?

- Она сумасшедшая ?- спросил градоправитель советника Лоренца.

- Притворяется,- ответил тот.- Вот что, милая моя, в этот раз дело уговорами да порицаниями не ограничится. О нашем мятеже известно в столице. И царь Атлантиды очень удивится, если не представить ему зачинщиков.

- Я на его месте тоже бы очень удивилась,- призналась поэтесса.- Но зачем вы вызвали офицера Ратибора ? Он ни в чём не виноват ! И я готова свидетельствовать в его пользу !

У градоправителя отвалилась челюсть.

- Ну баба !- восхищённо прошептал сотник Тан.- Во даёт !

- Ты мне это прекрати !- рявкнул советник.

Но она не прекратила. Пленница откинула голову назад, правую ногу выставила вперёд и продекламировала:

- Ну что ж вы, головы ослиные,

Схватили женщину невинную,

Скрутили руки ей узлом...

И тут у меня неожиданно вырвалось:

- А я скажу: и поделом !

Все присутствующие обалдело уставились на меня. Первым пришёл в себя Старик, тысячник Ферро. Он сказал:

- Подсотник Ратибор, я вас более не задерживаю. Можете быть свободны. Вы, сотник, тоже.

***

Мы стояли у края площади: четверо офицеров и старшина сотни Удо. Приказа расходиться не было, но я втихаря распустил по домам семейных солдат. То же самое проделали и Вирд, и Герт. Сотник делал вид, будто ничего об этом не знает.

- Вон тебе звёзды,- сказал он, кивнув на небо, где облака неохотно уползали к горизонту.- Не нравишься ты мне, Ратибор. Уж больно быстро с этой дамой спелся. И стихи у вас пошли. Хотя, надо признать, она мне и самому приглянулась. По глазам видно, что хреново ей, а как этого Лоренца отшивала !

- Всё сказал ?- осведомился я.

- Да ладно, командир,- вмешался Вирд.- Если её действительно представят подстрекательницей к мятежу, то беспокоиться не о чем.

- Сейчас бы выпить,- размечтался сотник.- Да все кабаки закрыты.

- А что, мы не можем дверь где-то выставить и угоститься бесплатно ?- спросил Вирд.

- И это говорит офицер !- отреагировал сотник Тан.- Защитник Атлантиды !

- Да что тут такого ?- удивился Герт.- Спишут на мятеж. Ты как, Ратибор ?

- Меня радует только то, что вы говорите всё это несерьёзно, а так - командира поддразнить.

- Ещё один святой,- вздохнул Вирд.

Дискуссию развить не удалось, ибо прибежал посыльный от Старика и передал от него приказ сотнику срочно прибыть, чем последний и занялся.

- Друг мой,- сказал Вирд, приобняв меня за плечи.- Ты уставился на звёзды, в глазах у тебя появился идиотический блеск. Уже роятся в твоей башке и готовы вырваться наружу стихи о прекрасной незнакомке на пьедестале...

- Да пошёл ты,- ответил я, высвобождаясь из его объятий.- Тебе-то какое дело до звёзд, пьедесталов и незнакомок ?

- Мы же сослуживцы. И, насколько я тебя знаю, подобное приключение как раз в твоём духе. И вот что я скажу по этому поводу. Допустим, всё каким-то образом устроится, ты получишь возможность ухаживать за своей поэтессой. Женишься на ней. И вот представь себе картину: ты приходишь со службы, а в доме шаром покати, дети немытые и голодные, в доме неприбрано. А твоя ненаглядная сидит на крыше, сочиняет стихи и нет ей ни до чего дела, в том числе и до тебя.

- А Камилла ?- спросил я.- Она тоже будет сидеть на крыше ?

- Ну, Камилла, это конечно, да,- смутился Вирд.- О ней я и забыл.

- Смотри-ка, а Ратибор уже всё продумал !- восторженно сказал Герт.- Видно, и впрямь...

- Да пошли вы к чёрту !- взревел я, не дослушав.- Какого дьявола вы на меня насели ?! Да, она мне приглянулась ! Да, я даже к ней что-то почувствовал ! Но это так... Пройдёт.

Друзья-товарищи смотрели на меня насмешливо. Я толкнул Герта и собрался отойти, но он поймал меня за рукав и примирительно сказал:

- Да ладно тебе, Ратибор, это мы от зависти. Дамочка симпатичная, сам же видел, а смотрела только на тебя, как будто других офицеров в нашей сотне и нет. А я знаю одно заведение с прекрасными девочками. Обещаю: забудете всё на свете. Тут недалеко.

- Подожди ты !- одёрнул его Вирд.- Мы ещё на службе.