Атланты, Воин

Губы бога растянулись в улыбке.

- Я бы с удовольствием сразился с тобой, но это было бы нечестно с моей стороны, ведь я бессмертен.

- Но ведь силы твои не беспредельны?

- Конечно я не Антей...

- Тогда в чем же дело?

Ясон быстро сбросил с себя плащ и положил на траву меч и металлический нагрудник, оставшись лишь в коротком хитоне. Пан обрадовался развлечению.

- Сумеешь продержаться пока тень этого дуба не передвинется на локоть, считай, что ты в храме.

- Договорились.

Они схватились наперекрест и стали мять друг друга в могучих объятиях. Вскоре Пан обнаружил, что руки гостя невероятно сильны и что даже его полузвериная-полубожественная плоть не может устоять перед их натиском. Тогда он прибег к хитрости и что есть сил заорал. От неожиданности противник ослабил хватку и Пан сумел повалить его на землю. Но Ясон оказался умелым борцом. Упершись ногами в мохнатый живот, он отшвырнул бога в сторону. Не успел Пан опомниться, а человек уже сидел на нем, крепко прижимая к траве. Какое-то время Пан пытался вырваться, но без малейшего успеха. Ясон осведомился:

- Будем ждать тень или признаешь свое поражение?

Пан завыл.

- Не ори. Не поможет, - спокойно отреагировал победитель.

Повертевшись еще немного и окончательно убедившись в тщетности своих попыток освободиться. Пан задумался. От источника веяло сыростью. А от сырости у него ломило кости.

- Ладно, вставай. Твоя взяла.

Ясон подал руку, помогая богу лесов Подняться. Пан ощупал играющую желваками мышц плоть.

- Здоров. Ты мог бы схватиться с самим Аресом.

Человек улыбнулся.

- Будь он смертен, я бы уже запалил его погребальный костер.

- Ты самоуверен, - сказал Пан, как и все прочие олимпийцы недолюбливавший кровожадного Ареса, - но мне это нравится.

- Тогда идем!

- Идем.

Святилище располагалась на высоком холме посреди священной рощи и представляло собой храм, окруженный двумя рядами мраморных колонн. На фронтоне храма была изображена битва богов с титанами. Следящие за чистотой и порядком куреты [демонические существа, слуги младенца Зевса] беспрепятственно пропустили Пана и его спутника внутрь храма.

- Это под алтарем, - сказал Пан.

- Я знаю.

Они подошли к украшенному статуей Зевса алтарю. Пан нажал на край плиты, и она беззвучно отъехала в сторону. По узкой мраморной лестнице они спустились вниз и вошли в небольшое помещение, все убранство которого состояло из шести бронзовых щитов, развешанных по стенам. Освещалась комната солнечными лучами, которые проникали сквозь узкие щели между фризом и архитравом крыши.

Пока гость осматривался, Пан снял один из щитов. Под ним оказалась панель с несколькими кнопками. Пан нажал на одну из них и сказал:

- Пан вызывает Громовержца.

Какое-то мгновение было тихо, затем издалека донесся голос.

- Его сейчас нет в Элладе. В чем дело?

- Вот так дела! - Пан повернулся к герою. - Нет его. Что будем делать?

- Спроси где он и попроси передать, что его спрашивает Ясон.

Пан вновь нажал на кнопку.

- А где он.

- Я не уполномочена об этом говорить.

- Кто на связи? - поинтересовался Пан.

- Афо.

Что стало с Паном! Он расцвел широченной улыбкой, а голос стал слаще меда.

- Афо, передай Громовержцу, что его спрашивал Ясон. Пусть разыщет его когда вернется.

- Ясон? Но ведь он погиб!

Пан рассмеялся.

- Я тоже так думал. Но он пришел ко мне. Жив-живехонек и здоровяк, как и прежде.

Афродита замолчала. Пан начал волноваться.

- Афо, ты меня слышишь?

- Да. Выполни мою просьбу, Козлик. Если Ясон еще не ушел, задержи его. Я сейчас буду у вас.

- Хорошо, - ответил Пан и отключил связь. - Она сейчас будет здесь.

- Вряд ли ей будет понятна эта встреча, - заметил Ясон в ответ на слова лесного бога.

Афо появилась внезапно, словно проникнув через щель вместе с лучами солнца.

Ясон и Пан как раз вешали на место щит. Затем они оба обернулись и Афродита вскрикнула:

- Диомед!

Прямо уставив копье, Диомед, воеватель бесстрашный,

Острую медь устремил и у кисти ранил ей руку

Нежную: быстро копье сквозь покров благовонный, богине

Тканный самими Харитами, кожу пронзило на длани

Возле перстов; заструилась бессмертная кровь Афродиты...

[Гомер "Илиада", 5, 336-340]

Диомед - то был один из самых великих героев Эллады. Отточенная бронза, влекомая его безжалостной рукой, поражала не только людей, но и богов. Афродита нечаянно бросила взгляд на правую руку, где от локтя и чуть не доходя до запястья тянулся тонкий, едва заметный шрам - след раны, залеченной искусным Паеоном.

Ясон-Диомед с легкой усмешкой рассматривал Афо. Под его пристальным взором богиня зарделась и стала прекрасна как никогда. Пан восторженно открыл рот, любуясь столь совершенной красотой.

Пауза становилась невыносимой, но Диомед не желал приходить на помощь растерявшейся богине, а Пан не осмеливался это сделать. Наконец Афо совладала с собой.

- Я слышала, ты умер.

Еще бы! Он должен был умереть семь веков назад!

Диомед усмехнулся.

- Я не раз слышал о себе куда более удивительные вещи.

- Так кто же ты: Ясон или Диомед? - вмешался Пан.

Афо скривила розовые губки.

- Какой там еще Ясон! Это негодяй Диомед, осмелившийся поднять на меня руку!