Атлас Богов

Отца они с сестрой никогда не видели, а после смерти матери — жили долгое время отдельно. Новость о её скором приезде тогда воспринималась не с лучшей стороны, но время доказало обратное. Истинную привязанность Пал осознал только сейчас, и пусть путь мага и приветствует уединение, но в душе, и не на самой её глубине — сразу «заскребли кошки». Единственный живой родственник, единственная сестра — и вдруг решает уехать, спрашивая его лишь из вежливости, хотя решение было принято давно.

— Я скажу одно — ты его не знаешь, и будь аккуратна, сестра. — Палуим подошел и обнял её.

— Думала, ты станешь отговаривать…

— С чего бы… — Палуим резко прервал фразу из-за непонятной напряженности охранного заклинания вокруг особняка. Поддерживаемая сторожевым артефактом сеть легко подернулась на кратчайший миг, но даже такой мельчайшей детали хватило опытному магу, чтобы активировать защитные чары всего здания и некоторые закопанные вокруг «сюрпризы».

Аллиэн вопросительно посмотрела на брата. Палуим сейчас напряженно к чему-то прислушивался, вглядываясь, казалось бы, в пустую стену, но вдруг прервался и резко прошептал ей на ухо:

— Быстро уходи секретным проходом, потом по каналам и к дому Шеалта. Передай ему, что у меня «незваный гость»! — Арон крепко прижал её к себе. Аллиэн, по одной только ауре почувствовала, что брат концентрирует всю свою мощь. — Поняла?! Слово в слово — именно «незваный».

— Но… — взрыв на улице прервал её вопрос. Кто-то угодил в расставленные ловушки.

— Иди!

На последнем его слове в особняке сразу активировались все защитные барьеры, стены и ловушки. От такого количества охранных чар и артефактов — от их пристального внимания заметно начало покалывать кожу.

Аллиэн никогда раньше не видела брата настолько серьёзным и напрягшимся. Больше не говоря ни слова, она прыгнула к шкафу с тайным лазом в стене, протиснулась внутрь и захлопнула за собой проход. Почти сразу за спиной раздался нарастающий гул, треск колдовских щитов и грохот заклинаний. Отчетливо удалось разобрать излюбленные братом Сосульку и Вихрь Осколков, судя по мгновенному треску мебели. Больше она не слышала ничего и сломя голову побежала во тьме дышащих сыростью, подземных проходов.

Тревога закралась глубоко в душу, но сама она, хоть и являлась одарённой — почти никогда не применяла боевую магию на практике. Да и брат её всячески от этого отгораживал, постоянно уповая на то, что она не создана для разрушительной магии стихий. Сейчас надо было скорее добраться до представителя «серых», это была её единственная надежда на спасение брата. Мысли о его смерти она отметала сразу, чтобы держать себя под контролем, но как же тяжело ей это давалось…

Поскальзываясь, пробежав очередной пролет ступенек, Аллиэн испугалась массивной статуи какого-то страшного существа, поддерживающего плиту потолка. Мысленно вспомнив нарисованный братом ещё по её приезду в особняк чертеж катакомб, она тут же свернула в нужном направлении и использовала на себя Ускорение, так как впереди был длинный прямой канал.

Потеряв счет времени, ей показалось, что прошла целая вечность и вот она остановилась у неприметной ниши, с двумя рычагами под факелы. Буквально набросилась на левый всем весом, уперев правую ногу — рычаг подался в сторону, плита со скрипом отъехала вбок. Далее последовал утомительный подъем вверх по ступенькам, заклинание ускорения иссякло, и тело болезненно отдало усталостью в ногах, с непривычки к резким нагрузкам.

Вот она — спасительная дверь показалась на глаза! Её нежные ручки забарабанили по плотному заговорённому дереву, усиленному заклинанием с непонятным принципом действия.

— Диар Шеалт! Диар Шеалт! — казалось, будто её крик тонул в узком пространстве, от чего паника слегка усиливалась.

«Великий Создатель! Только бы он был дома…» — сдерживая слёзы, лихорадочно обдумывала она.

Будто услышав её мысли, или сама судьба повернулась к ней лицом — с глухой руганью в несколько голосов, кто-то завозился за фальшпанелью. Декоративный шкаф отошел внутрь помещения и на неё уставились две пары нахмуренных лиц. Среди них были диар Шеалт, двое его телохранителей и диар Арон, с почему-то раскрасневшимся лицом. Каждый из них был в замешательстве и стоял с немым вопросом о сути происходящего.

— На особняк напали! Палуим сейчас сражается! Он просил передать о появлении «незваного гостя».

Её фраза будто окатила присутствующих ледяным душем. Шеалт вдруг заметно напрягся, а один из охранителей с криком прыгнул в сторону Аллиэн.

— В сторону!!!

Из темноты прохода за спиной девушки резко метнулась большая тень. Тёмная Гончая, а это была именно она — тварь на четырёх когтистых лапах, с шестью глазами и кошмарной пастью, щедро усеянной клыками умела почти бесшумно перемещаться в темноте, среди теней. Чаще, таким существам отводилась роль обычной разведки, но практика показала явный отступ от надписей в Тёмном Бестиарии, окуная в суровую реальность…