Атлас Богов

В последнее время на их берегу встречалось все больше странных созданий. Часть из них выходила из Великого Леса, часть из Вод Смерти, а им судьба уготовила существование между этими двумя, такими разными, но одинаково смертоносными мирами. Только за последнюю неделю, от таких встреч их береговое племя потеряло пять воинов! Целых пять! За целый прошлый год было всего десять, а тут, за неделю…

Выпустив довольный щелкающий звук, он повернулся к щели между шипастым панцирем и скалой. Вытянул сморщенную шею, приник к проёму одним глазом и стал наблюдать. А там было на что посмотреть…

Все чувства внутри сжались, он становился свидетелем оживающего прямо на его глазах древнего пророчества!

То странное существо, что вышло из моря, стояло поодаль от входа, выставив руки в сторону прибрежного хищника, изобразив ладонями чашу. Между ладоней, в центре, вдруг сформировалось нечто прозрачное и круглое, похожее на раскалённый воздух, только более плотный на вид, на краткий миг, затмив полуденное солнце изумрудным, наполнившим сферу светом. В это плетение в какой-то не заметный момент, стала вливаться буйствующая мощь из окружающего пространства. Шаман вздрогнул, немного отведя глаз от прорези. Сполохи чужой магии проходили даже по панцирю и скалам, едва заметными разрядами, дымкой и мерцанием. Под панцирем за спиной побежали мурашки, когда он посмотрел на творение в руках неизвестного ещё раз: скопившаяся энергия поражала, её пугающий вид пробуждал первобытный страх. И тогда… он с ужасом обернулся и вспомнил о древних барельефах в глубинах пещеры…

Артур оценил расстояние до приближающегося монстра и приготовился. Сосредоточился. Тогда — на лодке, при атаке на его разум неизвестного сознания, он почувствовал одно странное чувство. Когда волны ужаса пытались смыть его разум, когда он цеплялся всеми силами за маленький огонёк света, пришло понимание того, как много «лишнего багажа» было в его голове, сколько бесполезных мыслей мухами летало в «запертой банке». В какой-то момент он даже почувствовал очищение в момент атаки неведомого монстра, правда, это его чуть не убило, но все же не убило ведь!

Подсознание насмешливо подкинуло ему это воспоминание во второй раз. Будто подсказывая, или даже указывая, на одну очень маленькую, но очень важную жизненную вещь. И урок был усвоен. Во всяком случае, об этом можно было сказать по его ускоренному сосредоточению, и более быстрой подготовке заклинания.

Выставив руки в сторону противника, Артур вызвал в сознании привычную сферу, оплел её символами, призвал энергию и, на этот раз, вовремя отсёк её от источника. Даже успел полюбоваться получившимся творением теперь уже идеально круглой формы, пока делал легкое отталкивающее движение местами обожженными руками ещё с прошлого применения. На этот раз, ослабленное творение, даже не жгло кожу, что было само по себе достижением!

Заклинание сорвалось навстречу несущемуся крабу со злым, быстро удаляющимся потрескиванием. На всякий случай, Артур начал сразу готовить ещё одно, будучи не уверенным в его эффективности.

Сфера достигла цели буквально за пару ударов сердца, взметнув в высоту тонны песка впомесь с белесыми косточками и ракушками разных размеров после короткой вспышки. Артур внутренне сжался в предвкушении оторванных клешней и дымящегося мяса твари после оглушительного взрыва, но… к его большому удивлению, монструозный краб остался невредим, лишь слегка оглушен и обескуражен от нежданной агрессии будущей пищи. Немного приподнявшись на своих бронированных лапах, он пристально изучал двумя мерзкими белесыми глазами свою новую добычу. Спустя пару мгновений, он снова двинулся вперёд. Осторожно, ожидая от своей добычи любого подвоха.

Артур цепким взглядом осматривал в Истинном (в обычном мешал дым и осыпающийся песок) зрении — серовато-грязное облако, укрывшее его врага от разрушительной магии. Из спины его противника, будто длинная толстая шерсть, распушились сотни продолговатых ворсинок, внешне напоминая толстые усы земного карпа, в разнобой шевелящиеся жутковатым хаотичным маревом. На концах ворсинок слабо зажигались и тухли голубоватые огоньки, завораживая своим мерцанием. Артур бы любовался этим зрелищем сколь угодно, если бы не одно но — в виде хозяина этих чудо ворсинок, желающего пообедать им в ближайший миг. Монстр напоминал жутковатый бутон распушившегося одуванчика, отдаленно конечно, но напоминал.

Как он заметил — многие ворсинки из защиты краба-монстра все же обгорели от его магического удара. И мысль повторить атаку как-то пришла сама собой. Уменьшив вливаемую в сферу силу, Артур повторно выпустил смертельный шар в своего противника. Как и следовало ожидать — краб снова не пострадал, лишь ускоренно начал сокращать между ними дистанцию, заподозрив своё аппетитное лакомство в неспособности нанести ему какой-либо значимый вред.