Атлас Богов

В Истинном зрении, при желании, и вовсе можно было углядеть огромный движущийся в замедленном темпе вихрь, восходящими потоками которого, внутрь затягивались токи Силы, отвечающие за границы пространства. Иными словами это место идеально подходило для путешествий в Иномир, но грозило огромной возможностью невозврата.

— Разверните сеть из кристаллов впечатлений за третьим рядом обелисков — большего расстояния не понадобится. — Серый Мастер начал быстро раздавать команды подчинённым. — Займите оборону по периметру, зарисуйте каждый символ на обелисках и их общее расположение, создайте Мираж Нонака — хочу, чтобы ни одна тварь не узнала, чем мы тут занимаемся. Мне же предстоит… прогулка в «изорванный» Астрал…

На последних словах, даже маги из личной охраны недоверчиво покосились в его сторону.

— Мастер, я, конечно, не сомневаюсь в ваших способностях, но разумно ли… — начал было Хапи, но Соанс грубо прервал его.

— Хочешь, вместо меня? — коротко и зло бросил он, заранее зная ответ.

— Нет… но ведь там…

— Сотворите вокруг меня Астральный Бастион, подготовьте три Чаши Силы и Искрящийся Мост. С остальным я справлюсь сам. — На последних словах Мастер направился прямо в центр странного места, где произошел выброс. Идущие за ним маги видели, как нечто из неведомых защитных чар окутало его фигуру, могучая аура пошла рябью, а сам Мастер настраивался на путешествие в иной мир разными легковесными чарами, пусть и простыми, но проверенными тысячи раз.

Маги успели дойти до центра огромного поля из обелисков, как солнце стало заметно тусклее светить — всё видимое пространство заволокло прозрачным светлым туманом: так выглядел Мираж Нонака изнутри. Снаружи же место попросту пропало, показывая любому стороннему наблюдателю голые черные дюны вокруг, обтекаемые местными ветрами, и ни намёка на чье-либо присутствие.

Внутренние круги встретили их оплавленными неестественным жаром сторонами обелисков, смотрящими в центр и тремя каменными пьедесталами, что сразу отметил Соанс, как подтверждение слов «гостя». Спустились в небольшой кратер. Трое из сопровождающих Зрителей Астрала встали по краям кратера. Хапи с двумя помощниками заняли позиции в метре от Мастера. Получились два треугольника из сильных магов, направляющие потоки Силы, идущие в центр — к Мастеру Соансу. Началась основная фаза подготовки.

Мастер Парт стоял, не двигаясь, опустив голову. Первым начал внутренний круг. Выставив вперёд руки, маги настроились друг на друга, благо с их опытом много времени это не занимало, и они одновременно начали сплетать составляющую «бастиона». Как только конструкция была готова — они разом вдохнули в неё Силу, и, задрожав мелкой рябью, Астральный Бастион принял форму ауры Мастера.

— Ох, чую я, этого мало… — Хапи повернулся к одному из помощников и добавил. — Потянете духовный барьер вдвоём?

Но ответа получить он не успел — болезненный отголосок от неожиданного удара в поддерживаемую им часть защиты больно стегнул по вискам. Внезапно затуманившимся от боли взором он видел, как скривились и другие маги.

— Чаши! Тьма вас забери! Быстрее готовьте Чаши! — заорал он внешнему кругу, где сразу усилились и ускорились надрывающиеся голоса заклинателей, создававших вместилища запасной силы для командующего. Пение заклинаний заметно ускорилось, на столько, насколько это было возможным без риска сорвать речитатив.

Маги внешнего круга, в спешке создавали открытые для товарищей вместилища, наполняя их личной и разлитой повсюду Силой, но их старания не успевали за потребностями чародеев высокого ранга — те мгновенно опустошали вместилища, и Зрителям Астрала приходилось вести кропотливую работу снова. Щедро вливая все свои возможности, в поддерживаемое, норовящее расползтись на все стороны света плетение.

Наблюдая, как исказились лица поддерживающих защитный ритуал магов, Хапи влил всю свою оставшуюся мощь, в Бастион, ощущая уже не редкие атаки, а целый град ударов и тут же потянулся сознанием к одной из Чаш, что была вновь наполнена до самых краёв дармовой Силой. В этот же момент земля под ногами ощутимо качнулась, заставив с тревогой обернуться серых магов с внешней охраны, но это был знакомый привкус магии, повсеместно дающей осадок во всем периметре Миража — мастер-маг достойно ответил своим противникам в Астрале.