Атолл «Морская звезда»

Итак, скоро он будет в доме этого человека. Как пройдет визит, можно только предположить. Но он до последнего слова представлял все то, что скажет противнику. Знал, какие может получить ответы, подготовил реплики на варианты этих ответов. И еще восстанавливал в памяти черточки биографии фальшивого священнослужителя, изученные за недели кропотливого труда, когда готовился к этому вот сегодняшнему дню…

Кашлянув, поглядел на женщину, лежавшую ничком на кровати. Знал, что в далеком сороковом году ее, тогда совсем еще молодую, в интересах дела подставили страшному противнику — шефу службы безопасности нацистской Германии.

И вот теперь нечто подобное должно будет повториться…

— Сеньора… — он тронул ее за плечо. — Дорогая сеньора, подъем.

2

Мигелю открыл сам хозяин дома — на звонок в дверь явился в халате красного атласа и атласных туфлях. Визитер выглядел “скромнее”: мешковатый костюм серого твида, пузатый пластиковый портфель.

— Чего тебе? — спросил падре, уверенный, что имеет дело с коммивояжером.

— Даже не знаю, как начать… Видите ли, я ищу человека по имени Иоганн Кропп.

— Не знаю такого, — падре продолжал загораживать дверь.

— Я разочарован, — Мигель вздохнул. — Весьма разочарован тем обстоятельством, что вы не Иоганн Кропп. Столько времени ищу этого достойного человека. У меня для него добрые вести, — и он похлопал ладонью по толстому боку портфеля.

— Что за вести?

— Мы так и будем разговаривать на лестнице? — осведомился посетитель.

Падре посторонился, движением руки показал Мигелю, что тот может войти. В гостиной хозяин дома на минуту оставил посетителя. Вернулся, держа правую руку в кармане халата.

— Предупредил слуг, чтобы нас не беспокоили, — пояснил он.

— Очень жаль, что знакомство со мной вы начинаете ложью. Ведь ходили за оружием, — Мигель кивнул на оттопыренный карман халата падре. — А слуг вы не могли предупредить по той простой причине, что их нет. Сейчас в доме не найдешь ни единого слуги. Всех отпустили еще ночью. Хотите знать, почему я пришел к такому выводу? Потому, что вернулись вы с женщиной, которую мило обнимали по дороге. А слугам хорошо знаком супруг этой особы…

— Кто вы такой? — возмутился падре.

— Человек, — Мигель пожал плечами. — Порядочный человек, который относится к вам с определенной долей симпатии. Кстати, где ваша подруга?

— Ушла…

— Что ж, представите меня ей чуточку позже. Итак, вернемся к началу нашего разговора. Я пообещал порадовать вас. Так вот, приготовьтесь получить изрядную сумму денег.

— Каких еще денег?..

— С оружием надо обращаться осторожно. Уберите его.

Падре медленно вытащил из кармана пистолет, положил его на стол. Теперь он решил, что имеет дело с одним из вербовщиков ЦРУ. Лет десять назад его навестил подобный тип. Правда, выяснилось, что это был представитель разведки Израиля — разыскивал Эйхмана. И вот теперь новый визит…

Зазвонил телефон.

— Ответьте, — сказал Мигель. — Не возражаю, если сообщите, что у вас гость.

Падре молчал. Он уже не сомневался, что посетитель — американец. Только янки столь самоуверенны и наглы.

Телефон продолжал звонить.

— Ответьте, — повторил Мигель.

Падре взял трубку.

— Исправили? — воскликнул он, выслушав невидимого собеседника. — Даже была связь? Совсем хорошо. Прочитайте радиограмму!

Мигель с вниманием слушал реплики хозяина дома, стараясь по ним определить тему и смысл диалога.

— Смею предположить, — сказал он, когда падре положил трубку, — что речь шла о вашем передатчике в церкви. Безмерно рад тому обстоятельству, что наконец-то его исправили. И, как я понял, уже получено первое сообщение. Мне кажется, оно из сельвы, куда вы проводили экспедицию. Выходит, геликоптер отыскал разыскиваемую плантацию?

— Да, — буркнул падре.

Он был сбит с толку осведомленностью посетителя. Поначалу не сомневался: неизвестный вот-вот приступит к вербовке. Но вот речь зашла о поисках на заброшенной плантации сепадильи, и у посетителя голос задрожал от волнения. Неужели это представитель тайного клана богатых дельцов, чей бизнес гашиш и марихуана?

— Радиограмма обрадовала вас и вместе с тем встревожила, — продолжал Мигель. — Чем же именно встревожила, позвольте спросить? Не нашли то, что искали?

— Напротив, нашли.

Постепенно он начал склоняться к мысли, что человек этот не столь уж опасен. Пусть каким-то образом узнал о цели экспедиции. Но ведь только Ловетти и Лашке знают, где именно расположена заброшенная плантация.

— И что дальше? — последовал новый вопрос. — Работают, копаются в земле?

— Работают, — был ответ. — И корней, видимо, много.

— Чем же тогда вы встревожены?

— Это не тревога в полном смысле слова. Скорее, недоумение.

— Недоумение? — переспросил Мигель. — А по какому поводу? Ведь все вроде бы хорошо.

Он настойчиво подводил противника к главной теме. Наконец это удалось — падре заговорил о группе индейцев, тоже отправившихся на заброшенную плантацию, чтобы отыскать наркотическое сырье.