Атолл «Морская звезда»

— “Ромул”, — негромко проговорил падре в микрофон, — отзовись, “Ромул”. Я — “Рем”, перехожу на прием.

— Я — “Ромул”, — услышал Мигель, тоже надев наушники. — Я — “Ромул”, отвечаю. У аппарата Грегор Хауг. Никак не докричусь до вас.

— Что за спешка, Хауг? — падре взглянул на часы. — Время связи только что наступило.

— Случилась беда, — голос в наушниках вздрагивал от волнения. — Большая беда: исчезли двое русских — ученая и моряк.

— Двое русских? — тонко выкрикнул падре. — Как же вы проворонили их?

У Мигеля заколотилось сердце. Что касается женщины, он не сомневался — речь идет об Анне Брызгаловой. А кто моряк? Вдруг это один из членов экипажа потопленного советского судна?

Падре вдруг вырвал из рации шнур наушников Мигеля. Еще через секунду в дверях появилась Аннели Райс — подскочила, оттолкнула падре от стола.

— Куда бежали? — крикнула Райс в микрофон. — Не могли уйти далеко. Прячутся в зарослях. Пусть люди обшарят заросли в прибрежной черте. Организуйте поиски, сами будьте на связи!

Швырнув наушники на стол, обернулась к Мигелю:

— Кто вы такой?

— Он пришел утром, — быстро сказал падре. — У него явка к Лотару!

— “Пришел утром”, — повторила Райс. — Уж не потому ли, что знал — встреча не состоится?.. Кто вы такой? Отвечайте, я жду!

— Отвечать не буду, — Мигель пожал плечами. — Лотар Лашке вернется и скажет, что вам полагается знать.

— Руки! — Райс выхватила пистолет.

Мигель медленно поднял руки.

— Осмотрите его!

Падре ощупал одежду Мигеля, вывернул его карманы. В них были деньги, сигареты, зажигалка, карандаш и блокнот, совершенно пустой.

— Кто вы такой? — с угрозой повторила Райс.

Мигель покачал головой.

— Болван! — выкрикнула Райс, адресуясь к падре.

Тот выставил ладони, словно защищаясь:

— Он знает Хуго, Лотара, вас… Я ничего ему не говорил!

Точным движением Мигель вырвал пистолет у Аннели Райс и отшвырнул падре в другой конец комнаты.

— Ну вот, — сказал он, — равновесие восстановлено. Терпеть не могу, когда в меня целятся. — Положил оружие на середину стола и взглянул на Аннели Райс: — Извините, что так произошло. Надеюсь, не повредил вам пальцы?.. А вообще, мы много раз вызывали станцию геликоптера — утром и полчаса назад. Полагаете, мне было известно, что она не ответит? — Повысил голос, обращаясь к падре: — Звали мы станцию? И кто работал на передатчике?

— Я, — сказал падре. — Оба раза я. Орал в микрофон минут по двадцать.

— Сейчас надо повторить вызов, — сказал Мигель. — Ну, работайте! Быть может, неисправность уже устранили.

Падре сел за передатчик. Но эфир молчал, как и прежде.

— Не знаю, что и думать, — сказал падре, — станция у них никогда не отказывала.

Мигель взял блокнот и карандаш, что-то написал и пододвинул блокнот женщине.

— Что это? Здесь группа цифр, дата. Что это означает?

— Первая запись — номер личной карточки члена СС, вторая — время вступления в эту организацию. Лотар Лашке стал членом СС в тот год, когда в Германии пришли к власти наци, в день рождения Гитлера. Ну, все правильно? Ведь вы супруга Лашке. Впрочем, в ту пору вы могли и не знать друг друга.

Райс молчала. Все, что записал посетитель, было правильно. Кто же он сам, этот человек? Свой? Вряд ли: свой сказал бы “фюрер”, а не “Гитлер”. Она пододвинула к себе пачку сигарет, которую падре извлек из кармана гостя. Это были американские “Кэмел”. Взяла сигарету, повертела ее в пальцах:

— Вы немец?

Мигель отрицательно качнул головой.

— Кто же тогда? — Райс старалась говорить спокойно. — Поймите, я должна знать, с кем имею дело!

— Узнаете, когда вернется Лашке. А пока важная информация для сеньоры: мы побывали в кондитерской и убедились, что группа индейцев, отправляющаяся в сельву за наркотиками, — сплошная выдумка.

Райс взглянула на падре.

— Да, — подтвердил он. — Мы решили сделать такую проверку, когда Лашке сообщил, что прибыл на место и не обнаружил там индейцев. Была связь утром и попытка второго разговора, в одиннадцать часов.

— Попытка второго разговора? Что вы имеете в виду?

— Неудачную попытку. На вызов ответил пилот геликоптера. Ответил, и связь оборвалась.

— Вы сказали: “Пилот захрипел, будто его душили”, — напомнил Мигель.

— И молчите об этом? — Райс глядела на падре белыми от злости глазами.

— Не стоит нервничать, — примирительно сказал Мигель. — Они вернутся, и все станет на место. Пока что меня тревожит эпизод с придуманными индейцами… Что вы знаете о владелице кондитерской? Она немка? Жила в Германии? Имперская немка?

— Да, — сказала Райс вздрагивающим от волнения голосом. — Видели ее там?

— У меня сомнения… Похожа на женщину, которая в Берлине владела кондитерской. Там я покупал отличные пирожные — этакие шедевры кулинарии. Как же называлась та кондитерская? Вспоминаю странную вывеску: мальчик держит в руках стакан молока и шоколадного зайца…

— Не ошиблись?

— Полагаю, нет. Время сильно ее изменило, но у меня нет сомнений!

— Теперь и у меня тоже, — прошептала Райс. — Вот что подсказывает мне память…

Рассказ Аннели Райс