Атолл 'Морская звезда'

Падре ошеломленно глядел на спутника. Минуту назад отметил, что тот легко перешел с испанского на отличный немецкий.

- Передатчик? - пробормотал он. - Зачем?

- Вы все узнаете: с кем буду говорить, и о чем, и почему не должен был спешить с откровениями даже перед столь достойным человеком, каким являетесь вы.

С минуту падре раздумывал, потом стал подниматься по ступеням. Мигель шел следом.

Возле двери падре обернулся:

- С кем намерены наладить связь?

Мигель выдержал паузу:

- С тем, кто возьмет микрофон, - с Лашке или Ловетти.

Вцепившись в дверную ручку, падре долго переваривал услышанное.

Мигель стоял на нижней ступени крыльца и улыбался - этакий воспитанный человек, который сказал что мог и терпеливо ждет ответа...

- Лучше, если говорить будет Лашке. - Мигель нетерпеливо взглянул на часы: - Однако мы теряем время!

Падре привел спутника в комнату на антресолях - в ту самую, где недавно побывала и Сизова, выдвинул из ниши в стене передатчик, стал готовить его к работе. Пояснил, почему все делает сам: человек, полчаса назад позвонивший по телефону, выполнил, что требовалось, - дождался приземления геликоптера, установил с ним связь и доложил об этом. Теперь он отдыхает, а его место займет падре. Задача проста: пилот геликоптера имеет указание слушать эфир непрерывно, пока вновь не поднимет машину в воздух, чтобы лететь назад.

Мигель кивнул в знак того, что все понял и не сомневается в мастерстве падре. Старался держаться непринужденно, ровно и глубоко дышать. На деле же нервы были натянуты до предела. В эти секунды решалось многое из того, что он задумал.

Готовя операцию, Сизова и Мигель изучили противников, их возможности, оценили степень опасности каждого из них. Вывод был такой: падре - самое слабое звено в этой цепочке. Отсюда и решение - главное внимание уделить именно ему.

Тогда-то Сизова и придумала историю о группе индейцев, торопившейся в сельву за наркотиками. Как известно, уловка удалась. Лашке и Ловетти выехали из города, чтобы опередить "конкурентов". В это же время Сизова пригласила Аннели Райс к себе в кондитерскую. Падре оказался как бы в изоляции. И вот Мигель без помех установил с ним контакт.

Но это было только началом. Мигелю требовалось утвердиться в роли человека, прибывшего с определенными полномочиями. Поэтому он и настаивал на радиоразговоре с Лашке и Ловетти. То был обманный ход. Связь не могла состояться: Луиза имела задание вывести из строя вертолетную рацию сразу после того, как Лашке выйдет в эфир и сообщит, что индейцы не обнаружены. Демонстрируя желание поговорить с Ловетти и Лашке, Мигель зарабатывал очко доверия у падре.

Хозяин церкви включил передатчик, сделал Мигелю знак надеть вторую пару наушников. Он повторял и повторял вызов, но эфир молчал. У Мигеля отлегло от сердца. Расслабившись, он снял наушники, сунул в рот сигарету и стал нашаривать в кармане спички.

В этот момент на вызов ответили.

- "Орхидея"! - закричал падре в микрофон. - Какого дьявола молчите?!

И вдруг осекся.

Долго, в течение получаса, пытался падре восстановить связь. Наконец выключил станцию.

- Ответил пилот геликоптера, - сказал он. - Ответил - и замолчал. Что там у них стряслось?

- Кто знает... - Мигель сунул в карманы брюк повлажневшие ладони, перевел дыхание. - Повторим попытку через час. А пока мне надо идти.

На улице падре был задумчив. Пройдя квартал, замедлил шаги, взял спутника за руку:

- Может, стоит вернуться и снова попробовать связаться с геликоптером? Знаете, перед тем как связь прервалась, в наушниках я услышал хрип. Будто там, в сельве, человека душили...

- Может, те самые индейцы? - засмеялся Мигель. - Впрочем, скоро наши друзья прилетят и все выяснится. Идемте, мы теряем время.

- Будто человека душили, - повторил падре. - Что бы это могло значить?

4

Аннели Райс осматривала кондитерскую, где выпекались столь полюбившиеся ей сладости, когда хозяйку вдруг позвали к телефону.

- Готов ли мой заказ? - услышала Сизова голос своего радиста.

Получив утвердительный ответ, радист положил трубку.

Это означало, что Мигель и падре идут по улице, скоро появятся в кондитерской...

Вернувшись к Аннели Райс, Сизова предложила гостье кофе и легкую закуску.

Через минуту женщины уже сидели в гостиной и Сизова могла контролировать окно на улицу. Она увидела: Мигель и падре подходят к кондитерской.

- Почему вы задумались? - Аннели Райс пригубила коньяк и одобрительно кивнула. - Беспокоят дела в кондитерской?

- Полное благополучие - вещь недостижимая, - рассеянно ответила Сизова.

Мысленно она была там, на заброшенной плантации. Если Мигель ведет сюда падре, значит, вертолетная рация не ответила на вызов передатчика из церкви... Но хватит ли у девочки сил довести дело до конца - задержать спутников в джунглях?..

Поддерживая беседу с Аннели, Сизова косилась на дверь - вот-вот должны были войти падре и Мигель.

Но они не появились.

5

Не вступать в разговор с хозяйкой заведения, а сперва все хорошенько обдумать - на этом настоял падре, когда вместе с Мигелем потолкался в зале кондитерской и получил нужную информацию.