Атом и Ава

Нас взяли в кольцо. Позади, в арьергарде лицо хромого маячило. Освещенная факелами процессия, начала в подземелье спускаться. Похожа была на похоронную, из-за сине-фиолетовых физиономий бродяг.

Подойдя к знакомой двери, Ава решительно постучала.

– Ной, открой! Иначе, синие подвал твой взорвут!..

Из глубины, ни звука не доносилось. Тогда Гел грубо оттолкнул Аву и со словами:

– Отойди, детка! Вот надо, как!.. – выхватив пистолет, принялся в упор палить по двери.

К командиру, тут же остальные присоединились. Подземелье сразу грохотом наполнилось нестерпимым и едким дымом. Расстреляв обойму, Гел поднял руку. Стрельба мгновенно прекратилась, а за дверью возня послышалась.

Знакомый голос глухо произнес:

– Не стреляйте, открываю…

Дверь осторожно приотворили. В проем, сквозь пороховой дым, выглядывало напряженное лицо хозяина Дома. Хромой рванул ручку на себя. Ной отпрянул невольно.

– Говорят, у тебя средство есть волшебное, спасти нас?!.. – с порога, не давая опомниться, начал Гел.

– От чего?!.. – оторопел Ной.

– От Помутнения. От того, что синие мы, черт побери, и сдохнем скоро! Что еше, объяснять?!.. – кричал Гел, тыкая дулом пистолета в лицо хозяину Дома.

Люди хромого меня и Аву затолкали вслед за ним в комнату. Гел уставился на Ноя, внимательно разглядывая.

– Постой-ка! Лицо твое помню. До Помутнения я в главном корпусе работал, в отделе синергии, а ты – рядом в лаборатории. Сначала разработку возглавлял, а потом строительство генераторов. Твое имя, кажется…

– Не надо! – Ной резко поднял руку. – Давно, иначе зовусь…

Гел изогнулся от злости.

– Так это ты – виновник аварии, где друзья мои погибли! Мне, повезло случайно, потому что в день взрыва не работал. Смерть тогда все инженеры и строители приняли. Как рассказывал позже выживший один, лаборатория доказать хотела, что вы гении. Новую материю создавать можете, как Боги. Вот, значит, где встретились!.. Судьбе захотелось счеты свести, выродок!..

Ной вздрогнул, но молчал. Хромой заводился все больше.

– Но ты же, погиб с семьей в пожаре? Помню отлично жену твою и… дочь, кажется, приемную…

– Но время аварии погибла жена только…

– Не может быть! Лабораторию засыпало, оборудование сгорело. Люди, сгинули начисто…

– Случайно, но с дочерью нам, выжить удалось… – настаивал Ной.

Гел смотрел недоверчиво, пока еще один синий на пол свалился, заставив хромого от воспоминаний очнуться.

– Ко мне в караван человечек один прибился. Синий тоже, в распоследней стадии Помутнения. Перед смертью бедняга рассказать успел, что в Доме, откуда его выгнал ты, средство от Помутнения имеется. Помогает, якобы… не всем… Средством хозяин владеет, но синих, близко на порог не пускают – сразу убивают. Так просто, правда, Ной?.. Поэтому, решил Дом захватить и лекарство, от хозяина таинственного, найти, но тебя встретив, понял, что сказки про средство – ложь трухлявая. Что может сумасшедший негодяй дать несчастным, если сам в гибели тысяч виноват!?

Гел, тяжело опираясь на клюку, угрюмо разглядывал Ноя, решая, что делать. Хозяин Дома – последний источник надежды синего – иссяк, и был несомненно виновен. Приговор читался у хромого на лице.

Ной безмолвно уткнулся в пол. Наверное, только мысли лихорадочные, как смерти избежать, бились в его голове. Пытаясь, спокойствие хранить, он поинтересовался у Гела:

– Какая у вас стадия Помутнения?..

– Откуда, знать мне?! Но плохо – чертовски! Люди мои падают, умирая один за другим. Если не поможешь, перебью, напоследок, в Доме всех. В первую очередь, тебя. С удовольствием… – процедил хромой презрительно, криво усмехаясь.

– Чтобы спастись, необходимо в комнату с Оранжевым Светом войти…

– Не понимаю?..

– Единственная для синих, возможность выжить. Посмотри на него!.. – Ной вдруг схватил мою руку и сунул в лицо Гелу. – У Атома – ни единого признака Помутнения. Донесли мне тайно, что из комнаты не вылезал вместе с моей… дочерью.

Не ждал я, что Ной о свидании с Авой знает, но понял, хитрец задумал что-то. Поэтому руку выхватывая, твердо возразил:

– Лжет он, Гел!..

Все застыли, глядя на меня.

– Если войдете в комнату с Оранжевым Светом, мгновенно погибнете. У вас последняя стадия Помутнения. Свет убьет и заберет сразу.

– Почему симптомов Помутнения, нет у тебя?.. – на лице Гела оставались признаки глубокого сомнения.

– Пил специальный напиток. Рецепт доверил мне священник один знакомый, живет… поблизости.

– Из чего, делают лекарство, и где, святошу найти?!

– Если Дом покинете, где целитель обитает, расскажу… – что говорить Гелу, не представлял, но отвести опасность, подальше от Авы, собирался.

Хромой размышлял не долго, ответив решительно:

– Мы уйдем, но и ты – с нами!.. Учти, если умирать начну по дороге, твою душу с собой заберу…

Ава тотчас бросилась ко мне, но Гел грубо отпихнул девушку, толкнув на пол. Только я вступиться хотел, снова получил удар тяжелый в лицо.

– Еще не понял, Атом, что лучше мне подчиниться!.. – потирая разбитый кулак, в бешенстве орал Гел.